第四章

日子如細沙般悄然流逝，周凝霜在宮中雖備受容珩寵愛，時常能收到皇帝賞賜的奇珍異寶，容珩也頻繁前來承乾宮陪伴她，但奇怪的是，皇帝的侍寢牌子卻從未翻到過她。這一異常現象，在後宮這片敏感的土地上，如同投入平靜湖面的巨石，激起了層層漣漪，引得眾妃嬪紛紛側目，心中暗自揣測，也讓那些覬覦聖寵已久的妃子們看到了可乘之機。

清晨的陽光柔和地灑在後宮的宮牆之上，翊坤宮的主位，婉妃正端坐在銅鏡前，由宮女精心梳妝。她看著鏡中自己姣好卻略帶憔悴的面容，輕輕嘆了口氣。婉妃出身官宦世家，自入宮以來，一直端莊守禮，卻始終未能得到容珩過多的關注。近日聽聞周凝霜雖寵冠六宮，卻從未侍寢，心思不禁活絡起來。

“娘娘，您今日這髮式可真是好看，定能引得陛下側目。” 一旁的貼身宮女阿翠討好地說道。婉妃輕輕瞥了她一眼，“阿翠，莫要拿這些話哄本宮開心，這後宮之中，想要得陛下青睞談何容易。不過……” 婉妃眼中閃過一絲算計，“那周凝霜雖得寵，卻至今未被陛下翻過牌子，其中定有蹊蹺。這或許是本宮的一個機會。” 阿翠心領神會，連忙附和：“娘娘英明，這後宮之中變數頗多，說不定陛下對周才人也只是一時新鮮，過不了多久便會將她拋諸腦後。娘娘您出身名門，端莊賢淑，才是最適合陪伴陛下之人。”

婉妃微微頷首，“去，給本宮準備一份厚禮，本宮要去承乾宮拜訪周才人。” 阿翠面露驚訝，“娘娘，那周才人如今風頭正盛，您為何要……” 婉妃冷冷一笑，“正因為她風頭太盛，本宮才要去會會她。這後宮之中，多一個朋友總好過多個敵人。況且，本宮也想探探她的虛實。”

與此同時，在景仁宮，淑妃也在與自己的心腹宮女商議著此事。淑妃性格直爽，脾氣火爆，聽到周凝霜未被翻牌的訊息後，頓時火冒三丈。“那個周凝霜，整日在宮中耀武揚威，仗著陛下的寵愛，不把我們這些妃嬪放在眼裡。如今看來，陛下也並非真的對她那般上心，否則怎會不翻她的牌子。哼，本宮可不會放過這個機會，定要好好挫挫她的銳氣。” 宮女小翠連忙勸道：“娘娘息怒，這後宮之中局勢複雜，咱們可不能衝動行事。不如想想辦法，讓陛下看到您的好。” 淑妃皺著眉頭思索片刻，“你說得對，本宮不能就這麼算了。明日宮宴，本宮定要讓陛下注意到本宮。”

而在承乾宮中，周凝霜卻對這一切渾然不覺。她依舊每日在花園中賞花逗鳥，研習書畫，閒暇時便盼著容珩能來陪她。這日午後，她正在房中作畫，宮女匆匆來報，說婉妃前來拜訪。周凝霜微微一愣，她與婉妃平日裡並無往來，不知這位一向端莊的婉妃為何突然到訪。但她生性善良，也未多想，連忙起身迎接。

婉妃身著一襲淡紫色宮裝，儀態萬方地走進承乾宮。看到周凝霜，她臉上立刻露出親切的笑容，“周才人，本宮今日特來拜訪，沒打擾到你吧？” 周凝霜連忙行禮，“婉妃娘娘大駕光臨，是凝霜的榮幸，快請坐。” 婉妃坐下後，目光掃視著承乾宮的佈置，心中暗自驚歎周凝霜受寵的程度。“周才人，你這承乾宮佈置得可真雅緻，可見陛下對你的用心。” 婉妃微笑著說道。周凝霜紅著臉，有些不好意思，“娘娘過獎了，這都是陛下的恩賜。”

婉妃與周凝霜閒聊了幾句後，話題漸漸轉到了侍寢之事上。“周才人，本宮聽聞陛下至今尚未翻你的牌子，你心中可曾著急？” 婉妃看似關切地問道。周凝霜聽到這個問題，臉色微微一變，她其實也對此感到困惑，但從未想過別人會如此直白地問起。“凝霜…… 凝霜也不知是為何，或許是陛下政務繁忙吧。” 周凝霜支支吾吾地回答道。婉妃心中冷笑，面上卻依舊和藹，“周才人莫要擔心，陛下對才人寵愛有加，想必是另有考量。不過，這後宮之中，侍寢之事關乎位份晉升，才人還是要多上點心才是。” 說著，婉妃從宮女手中接過一個精緻的盒子，遞給周凝霜，“這是本宮特意為才人準備的，裡面是一些有助於調養身子的補品，希望能對才人有所幫助。”

周凝霜看著眼前的盒子，心中有些猶豫，她想起容珩的叮囑，這後宮之中人心複雜，不可輕易接受他人的東西。但婉妃如此熱情，她又不好拒絕。正在她為難之際，容珩恰好走進了承乾宮。容珩看到婉妃，微微皺眉，“婉妃，你怎麼在這兒？” 婉妃連忙起身行禮，“陛下，臣妾聽聞周才人近日身體不適，特來探望，還帶了些補品過來。” 容珩看了看婉妃手中的盒子，眼神中閃過一絲不悅，“婉妃有心了，不過凝霜身子並無大礙，這東西你還是拿回去吧。” 婉妃心中一緊，連忙說道：“陛下，臣妾並無他意，只是一番好意……” 容珩打斷了她的話，“婉妃，這後宮之中，規矩森嚴，你身為妃嬪，應當以身作則。日後若再有此類事情，朕定不輕饒。” 婉妃嚇得臉色蒼白，連忙跪地請罪，“臣妾知錯了，請陛下恕罪。” 容珩揮了揮手，“你先回去吧。” 婉妃如獲大赦，匆匆離開了承乾宮。

婉妃走後，周凝霜委屈地看著容珩，“明遠哥哥，婉妃娘娘也是一片好心，你為何要如此嚴厲地斥責她？” 容珩走到她身邊，輕輕握住她的手，“凝霜，你太單純了，這後宮之中，人心險惡，婉妃突然送你東西，誰知道她安的什麼心思。朕不能讓你受到一絲傷害。” 周凝霜這才明白過來，心中一陣後怕，“明遠哥哥，我知道錯了，以後我會小心的。” 容珩將她擁入懷中，“凝霜，你記住，在這宮中，你只需安心做自己，一切有我。侍寢之事，朕自有安排，你莫要多想。” 周凝霜靠在容珩懷裡，心中滿是感動，也暗暗下定決心，要學會在這後宮中保護自己，不辜負容珩的這份深情。

然而，容珩與周凝霜都清楚，後宮的爭鬥不會因為這一次的警告而停止。婉妃等人必定不會善罷甘休，更大的風暴或許正在悄然醞釀……