皇宮可以很大,大到曾有太監餓死,數月之後才被發現。皇宮也可以很小,小到顧斬剛到修身殿,訊息就傳到坤德宮。

太后正在小憩,但並不妨礙她忠實的奴僕主動為他們的主子去打探訊息。

幾個坤德宮的小太監徘徊於修身殿附近,想要接近窺視卻被守在外面的馬辰龍呵阻。

“看什麼看,不怕濺一身血啊!”

小太監們不懂馬辰龍的意思,但面對四維門的人也不敢囂張,只得悻悻離開,躲在遠處觀察。

修身殿內,楚牧正在與顧斬耳語。

顧斬的臉時而舒展時而驚恐,時而訝異時而扭曲,最後則是一臉呆滯的樣子。

“朕的話聽明白了麼?”楚牧問道。

顧斬抬起頭微微的點了點頭,他沒有想到皇帝剛剛表達了對自己的看重,就佈置了一件這麼險惡的任務給自己。

“這件事事關重大,希望你能查清楚真相!記住,對任何人不能透露半個字!”楚牧嚴肅的說道。

顧斬又點點頭,道:“臣記住了!”

或許是看出了顧斬的緊張和疑慮,楚牧語氣變得柔和起來,說道:“也無須太有負擔,這件事也可能僅僅是個巧合。相信你定能幫朕查清楚的!”

但話鋒一轉又說到:“這件事朕本可以交給四維門去辦,可朕不能事事都指望他們,也需要有些在宮外可以信賴的人。這第一個,朕希望就是你!”

顧斬本來忐忑的心,因為楚牧的這一番話說的心潮澎湃,再次跪下:“臣敢不用命!”

楚牧將其扶起,道:“此事務必謹慎,莫要他人知曉!”

“臣知道!只是最近因為馬侍郎的事,很多人都盯著刑部和神捕營,此時我貿然行動恐走露風聲,請容臣幾日!”顧斬請示道。

楚牧想了想,最近的事情確實太多,刑部這段時間又在風口浪尖上,確實不宜行動,便道:“嗯,具體什麼時候去查,你自行掌握!”

“還有,今日朕召你前來,必然會引起各方之猜測,此時朕與你之間的關係還不能讓他人知道!只有委屈你了!”楚牧說道。

顧斬以為皇帝的意思是暫時背地裡重用自己,但卻不能挑明更不能給他升官賞賜,讓他你不要有情緒。

可萬萬沒想到楚牧的意思是……

“啪”一記響亮的耳光打在了顧斬臉上。

還沒等顧斬反應過來,有一記耳光扇了過來。

“陛下,您這是?”顧斬雙頰已經紅腫了起來。

“為了迷惑別人,只有如此了!”楚牧轉身去案上端來一碗,顧斬以為是陛下要自己忍辱負重敬自己一杯酒。

可那是一碗狗血,真的狗血!

“委屈你了!準備好了麼?”楚牧問道。

顧斬看著那碗鮮紅的狗血,疑惑的只發出了一個音“啊?”

片刻後,顧斬的慘叫聲響徹了皇宮,甚至淺眠的西門言君似乎都聽到了他的叫聲。

等修身殿的門再次開啟,馬辰龍看到一個滿臉是血,蓬頭垢面的顧斬一瘸一拐的走了出來。

“你最好回去養好身體,朕以後頭疼一次就找你來打一次!”楚牧的聲音從殿內傳出。

顧斬入宮被皇帝毆打的事很快便在朝中傳開,對於知道內情的太后和內閣諸公,都以為楚牧是在為那一晚被顧斬所傷而報仇。

鑑於顧斬確實受了不輕的傷,還連續寫了幾封辭書請求回老家,誰也沒對他和楚牧之間的見面產生懷疑。當然為了避嫌誰也沒為顧斬仗義執言,只有刑部尚書章法暗地裡派人送來了二百兩銀子當做慰問。

給顧斬安排完任務後,楚牧還有一件事掛在心上,那便是去找四維門的神醫。