第一百五十二章 西流水(第2/4頁)

“你們擅離職守，便還不知罪麼！”

二人策馬且行，應昨夜賀庭蘭之邀，須臾來到江夏當地校場。只是還未及抵達近前，遠遠便見門口處已被一眾人等圍得水洩不通。

在最外圍處，乃是七八個公差牽起手臂，正死死攔住去路，為首一人則在旁邊攥握鋼刀，一副焦頭爛額，卻不正是藍天凝是誰？

校場裡面，則是烏泱泱一眾青壯。這些人大多作尋常百姓裝扮，唯有數名身穿棉甲，可見乃是官軍之人，正匿在嘈雜之中作壁上觀。

“我們同你說不著！”

眼下眾人群情激憤，適才藍天凝一席恫嚇非但無效，到頭來更適得其反。人群中不知是誰一聲怒斥，而後抄起一塊石子，朝少女猛然便擲。

那石子破空呼嘯，自天上劃開一抹詭譎弧線，竟不偏不倚，正打在藍天凝右手腕間。少女粉臉變色，肌膚間鮮血長流，就連鋼刀亦因劇痛脫手，“鐺”的一聲就此直落在地。

“教知州大人出來！今日他總要給我們大夥兒一個交代！”

眾人怒火一浪高過一浪，眼見公差們所圍成防線要遭突破，少卿心頭不覺為之一懍。當下雙足較力，便在馬上一躍蹬空，如鬼魅般乘風欺抵。

在場眾人但覺目光飛眩，口內氣息無不大窒。待片刻再度回過神來，少卿已平平落定中間，本來兀自劍拔弩張的彼此雙方，竟無一人膽敢稍稍靠近其前。

“你……你又是個什麼東西！跑來多管這裡的閒事！”

初時驚悸漸消，一眾青壯裡總算有人仗起膽子，向少卿厲聲大叫。

面對質問，少卿卻只作充耳不聞。邁步來到藍天凝跟前，向其問事情及原委。

藍天凝左手捂在腕間，鮮血猶從指縫中汩汩滲淌。忍痛向少卿抱拳為禮，才低聲對他答道。

“前次大人籌募勤王之兵，還未及趕至汴梁，便得知兩國業已言和，遂帶著他們重新迴轉江夏。而因本境軍備鬆弛，大人便想趁此機會整飭駐軍，以免再陷當初措手不及之境。”

“可這些刁民非但不感大人一番良苦用心，更只想著一鬨而散！卑職等實在被逼無奈，這才……這才只好出此下策。”

“呸！我們都是本本分分的百姓，又有哪一個是你說的刁民！”

一石激起千層浪，眾人聽了少女所說，又不由得勃然大怒。雖因忌憚少卿武功了得，故而未再動起手來，但嘴裡面諸多腌臢之聲卻是愈來愈高，一時難免頗不入耳。

此刻楚夕若也已趕到近前，見狀秀眉緊蹙，更為藍天凝傷勢惦念不已。

她聲色俱厲，怒斥說道：“你們聚眾鬧事，打傷公差，形同謀反一般！就是當場格殺亦屬合情合理，那又還有什麼好說！”

楚家於江夏經營百年，羽翼遮天蔽日。眾人大多俱是本境子弟，其中不乏有人先前便已認得楚夕若。而今見她如此模樣，終不由得紛紛洩下氣來，彼此之間面面相覷。

“楚姑娘！咱們大夥兒從來老實本分，要不是實在迫不得已，又有誰願意做出這等事來！”

又過須臾，這才有人慨然長嘆，將內裡苦處大聲說出：“自打上次從北邊回來，官府便把我們給關在這校場裡面，足足有兩個多月不教出去！”

“可我們人人家裡面還都有老婆孩兒，我還有七八十歲的老孃！要是就這麼拖將下去，那又有誰能放心得下？”

這人所說，倒也合為人之常情。楚夕若似有所思，一雙妙目環顧眾人，朱唇輕啟，沉聲問道：“你們在這裡時，莫非官府便不曾給你們家中分發過銀錢麼？”

“哼！當兵本就是個同人拼命的苦差事，那區區四五兩銀子如何能夠！”

少卿嘴角一撇，心覺這些人想要回家是假，歸根結底也不過只是圖財。回憶當初賀庭蘭一席肺腑，言道凡現今莊戶人家，一年合計收入亦不過在五兩之間。如今他們便只是待在營中，對此卻還猶嫌不夠，那也當真是慾壑難填，好一個人心不足蛇吞象。

“顧少俠，楚姑娘。”

他心中正自鄙夷，藍天凝卻又憂心忡忡，低聲說道：“日前我等四下籌措兵器甲戈，府庫之中本就別無多少餘銀。便是這人人五兩，都已著實殊為不易。”

“而事到如今……恐怕是再也拿不出其餘的銀子來了。”

“你放屁！”

在場有耳聰之人，聽得藍天凝此話，頓時厲聲高呼道：“你別以為能把我們大夥兒矇在鼓裡！先前那姓賀的在衙門外立了一塊牌子，說是楚家的老家主送來幾萬兩銀子，要回報咱們江夏全城百姓。那上面的花銷條目一件件全都寫得清楚！”

“若要我說，你們手上至少還得有一二萬兩的存餘！”