第129章(第1/3頁)

一陣強風從北方吹來。茂密的綠色森林使它的大部分力量遠離地面，但到達地面的風又冷又幹，當它吹過頭頂的樹梢時發出很大的噪音。樹葉的沙沙聲充滿了森林。聽起來幾乎像是海邊的低語。在風聲之下，下一個最大的聲音是森林地面上的腳步聲。一支狩獵隊正在回家的路上。

獵人有八個。他們帶著自信的從容和恭敬的謹慎穿過綠色植物。綠色的野蠻危險並沒有嚇倒他們，因為他們大多數人都是在森林裡出生和長大的。他們都是妖怪。他們綠色的面板、銳利的特徵和又長又尖的耳朵使得這一點很明顯，即使他們穿著看起來很野蠻的皮毛和拾荒者的衣服。兩個獵人中間夾著一隻鹿。

一個人類觀察者會被這一景象嚇一跳，可能也會感到害怕。大妖精根本不會組成這麼大的群體。他們是出了名的暴力和反社會。已經有幾百年沒有人遇到過這樣的狩獵隊了。一個孤獨的大妖精已經夠危險了，需要一個可怕而強大的領袖才能把這麼多妖精團結在一起。就連森林似乎也不確定該如何看待它們。動物的叫聲似乎異常低沉和警惕。空氣中有一種期待的感覺。

當大妖精昂首闊步向前時，首領回頭看了一眼他的追隨者。他的眼睛迅速掃視每個人，好像在評判他們。出乎意料的是，他突然停下來，因為他看到了令他不安的東西。

“等等，骨頭去哪了？”休斯問他的手下。作為回應，所有其他大妖精互相投以驚訝和困惑的目光，過了一會兒，其中一個終於開口說話了。

“哦，後面有個懸崖。我把他推下了車，”小枝解釋道。他站在狼群的後面。

“又來了？不要那樣做！這很煩人，我們應該一起工作，”休斯憤怒地嘶嘶地說，他瞪著另一個大妖精。

“我必須把他找回來。他今天早些時候對我做的，”小枝抱怨道。他低頭看著地面，好像知道自己做錯了什麼。

“停下來！如果你在任務中再傷害一個部落成員，我會把你從懸崖上扔下去，當你被綁起來的時候，頭朝下扔到鋸齒狀的岩石上。你不會活下來的！”

“對。對不起，老闆”小枝悶悶不樂地嘀咕道。

“要不要回去找他？”另一個大妖精問道。

“不，他能追上來。我肯定他很好，”休斯一邊回答一邊又開始走路。

樹枝和骨頭不停地打架，互相捉弄。儘管看起來不太可能，但他們都沒有受到嚴重傷害。即使是裝滿毒蛇的鍋的事件也沒有造成任何持久的傷害。

然而，兩個大妖精都清楚地知道，如果他們中的一個真的設法殺死或殘害了另一個，那麼他將受到嚴厲的懲罰。休斯不想寬恕妖精之間的暴力。他是唯一被允許殺人的人。其他人都必須先徵得同意。

當隊伍到達營地時，骨頭已經追上了他們。除了衣服上有些灰塵和頭髮上插著一些小樹枝外，他看上去並沒有太累。狩獵隊帶著他們的戰利品一起離開了森林。守衛著牆壁缺口的妖精們迅速離開了他們的道路。牆那邊是妖精的營地。現在有六個完整的長屋和各種其他小棚屋和帳篷。大量鞣製過的獸皮被用作屋頂、門和裝飾品。現在營地裡有了幾個訓練有素的大妖精獵人，許多更大的動物被帶了進來。

休斯剛剛帶領的探險隊主要是幫助訓練幾個最近才變形的新妖精。額外的食物很好，但這只是額外收穫。休斯有計劃，計劃要求大妖精的爪牙在戰鬥中能堅持住，這樣他就能殺人。

休斯看了看他身後的妖精。他們中的大多數人穿著拾荒者的衣服，看起來邪惡而野蠻。當他們掃視森林和彼此時，他們的眼睛以一種人類沒有的方式聚焦。他們的目光閃爍著飢餓和專注的狡猾。他們似乎以一種大多數人無法做到的方式活在當下。

毫無疑問，大妖精是危險的，但是他們也有嚴重的弱點。他們的主要問題是他們的規模。妖怪通常比人類更矮更瘦。這意味著他們在正面交鋒中處於劣勢。然後是他們的年齡。所有在休斯指揮下的大妖精都不能指望與人類戰士的經驗和技能相匹配。他們剛剛開始學習如何使用劍。休斯的妖精會在公平的戰鬥中被消滅。

然而，這個事實並沒有阻止休斯的嘴唇上出現一個邪惡的笑容。大妖精沒有公平競爭，他們每有一個弱點，就有兩個優點。狩獵和跟蹤對他們來說很自然。他們也很快，敏捷，完全沒有憐憫之心。這就是為什麼休斯專注於教他們如何在森林裡戰鬥和使用弓。正確利用本能和狡猾可以讓他的大妖精打敗他們遇到的任何笨拙的人類，而且他們學得很快。休斯很快就會有他的24名散兵。如果不是不斷出現許多其他問題來分散他的注意力就好了。

當他們到達晾衣架時，一個新來的妖精轉向休斯，問了一個問題。“人類真的有那麼難吃嗎？”

“是的，他們會的，”休斯回答道，他示意那些馱著鹿的妖精把它放在架子上。“所以你不能吃它們，即使它們是敵人，除非是緊急情況。”

這是新來的妖精經常向他提出的問題。

“嗯，但是它們到底是什麼味道？”大妖精問道。

“人類的味道有點像在陽光下曬了幾天的松鼠肉，”休斯告訴他。

年輕的大妖精做了個厭惡的表情，休斯點頭表示同意。人類的味道確實很糟糕，但是休斯想確保新來的大妖精不會自己做任何實驗。那可能會毀了他的計劃。

“嘿，老闆，”羅利走出作為營地儲藏室的洞穴時宣佈。"我要帶走那隻鹿，並確保它被適當地切碎."

“好吧，”休斯回答。

不知何故，羅利最終掌管了儲藏室和晾衣架。休斯並不完全確定這是怎麼發生的，但他太忙了，沒有時間去質疑。無論如何，這個胖乎乎的大妖精看起來幹得還不錯。他又胖了幾磅，但被偷的食物數量實際上已經下降了。

有很多事情需要休斯的注意，所以他轉身開始走開，但羅利阻止了他。