空氣中瀰漫著清晨歡快的鳥鳴聲。休斯正在重新打包行李,準備再次開始徒步旅行。在他周圍,赫拉德軍隊的其他殘餘也正準備行動。當你被軍隊追捕時,早起並繼續前進是很重要的。

匆匆吃過早餐後,強盜們決定繼續沿著他們正在走的路走,因為這條路與北邊的路平行。他們沒有太多選擇。往回走無異於自殺,南方對他們來說什麼也沒有。他們中的大多數是通緝犯,其他人沒有避免被強徵入伍的必要證件。

計劃是在小路上多走幾天,然後溜回大路。林間小路使他們隱藏起來,但也不太直接,速度也較慢。

這條路會把他們帶到達格點或者另一個強盜友好的前哨站。一旦安全到達那裡,他們就會解散,消失,並有希望加入其他樂隊。大多數強盜首領不會問他們的新兵太多問題,而沃裡克也沒有理由花太多精力去追捕幾個衣衫襤褸、無力反抗的倖存者。

這個計劃不太合休斯的意,但他無法反駁。這是令人沮喪的,但他不知道他現在應該做什麼。另一個人類部落會收留他嗎?他有沒有想過加入任何人?

嗯,如果他沒有找到新的部落加入,他總是可以做他上次去達格點時做的事情。住在街上,偷食物,為了樂趣和利益殺人並沒有那麼糟糕。一個大妖精可以做得更糟。

休斯漫不經心的想法被向他走來的傑拉爾德打斷了。那人似乎在喃喃自語。整個早上,這個瘦瘦的強盜看起來都很虛弱和沮喪。

“啊,休斯。你過得怎麼樣?”他問大妖精。“我們今天面臨殘酷的新黎明。”

“我好多了,”休斯回答道,他用批判的眼光看著這個年輕人。他想要什麼嗎?

“這些也是我的總體感覺...我醒來時希望瑪麗安躺在我身邊,然後我意識到她的存在將永遠否認我了,”傑拉爾德悲傷地沉思著。

這不是休斯想聽到或想到的事情。這讓他想起了自己最近的損失。他現在對此無能為力,所以他儘量避免去想它。

“你應該準備搬家了,”大妖精酸溜溜地指出。

“你是對的,但我只是想和某人說話,這裡沒有人看起來像是一個傾聽者,”傑拉爾德承認。

休斯不確定為什麼他的聽力質量很重要。他困惑了一秒鐘,他的猶豫讓傑拉爾德繼續不間斷地說話。

“我們有著基於共同利益的複雜關係,但我會深深地想念她。她應該得到更好的……”

休斯不在乎。這個人可以說話,但這並不意味著大妖精必須聽。希望當他們開始移動時,傑拉爾德會累得說不下去。

談論你的感受是愚蠢的。如果你快樂,你應該繼續做讓你快樂的事情,如果你生氣,你應該刺傷讓你心煩意亂的人。這就是一直為休斯工作的系統。

誠然,悲傷被證明有點複雜,但刺傷某人似乎仍然是一個有希望的解決方案。它可能只是必須是正確的人,如果傑拉爾德不閉嘴,它可能是他。

“就連斯坎普看起來也很憂鬱,”傑拉爾德指著小妖精坐的地方補充道。“他很可能是失蹤的瓦爾斯。這一切都相當令人苦惱。”

這個提議引起了休斯的注意。他盯著小妖精坐在岩石上的地方。這個小搗蛋鬼穿著他平常穿的短褲,背上揹著一個大揹包。然而,休斯立即注意到一個巨大的問題。

“那不是斯坎普,”大妖精警惕地說。

“什麼?”當休斯大步走向妖精時,傑拉爾德驚訝地回答。

休斯只花了一會兒時間就認出了這個白面板黑頭髮的小傢伙。這肯定是馬赫迪姆的寵物,但它在這裡做什麼?

當大妖精跺著腳走開時,妖精平靜地面對著休斯懷疑的目光。它臉上有一種輕鬆的表情,這惹惱了休斯。這個小討厭鬼怎麼敢不經過允許也不獻貢品就進入大妖精的營地!

“你在這裡做什麼?”休斯向妖精咆哮著問道。

“跟隨你,偉大的人,”生物禮貌地回答。

這個回答嚇了休斯一跳,使他偏離了軌道。他甚至不知道這個小妖精會說話!不過,至少這是適當的尊重。

“你在哪裡學的人類語言?”他震驚地問道。

“我聽人說話,和斯坎普說話,”妖精簡單地回答。

這很有道理,但也非常可疑!休斯不喜歡小妖精坐在黑暗的角落裡,偷偷聽著每個人說的每一句話。更糟糕的是,他可能是故意在學習。什麼樣的妖精幹的?學習是你只有在別無選擇時才應該做的事情!

“斯坎普在哪裡?”傑拉爾德問道,他走到休斯旁邊。“他沒出事吧?”

“在那邊,”妖精中立地回答,他指著森林。

果然,可以看到一個綠色的小身影沿著樹線走著。小妖精似乎在灌木叢中尋找蟲子或其他食物來源。