第六十二章 插曲(第1/3頁)

威斯普林希爾的馬斯寧爵士騎馬進城，想知道幾個農民會有什麼不同。佈雷斯特斯托克鎮似乎並沒有因為缺少他們而受到影響。

市場廣場上擠滿了忙碌的商人的攤位，當地人正在忙著他們的生意，對所謂的失蹤或現在走在他們中間的七個武裝陌生人的聚會沒有任何明顯的關注。

當勞動者在寬闊的鵝卵石街道上移動和解除安裝貨車時，出身低微的妻子們檢查著來自木製貨攤的貨物。鎮上的建築用油漆過的木門和百葉窗顯示了這個地區的富有；大多數都敞開著，讓白天的陽光照射進來。他們顯然遠離這裡的戰爭前線。

他期待著一種非常不同的歡迎方式，不知道是什麼讓他更困擾，是他自願參加一場瘋狂的追逐，還是他們會找到他們想要的東西。

到目前為止，騎士發現的唯一表現出恐懼跡象的人是那些在狹窄的籠子裡等待宣判的死刑犯。他們瘦弱的身體和恐懼的眼神表明他們是小偷或債務人。不過，他們也有可能是軍隊的逃兵。

年輕的騎士很快從他的腦海中消除了罪犯；他不願意過多地談論恐懼或貧窮。他把注意力轉回到鎮上，模仿帶領他的團隊的年長騎士。

在過去的幾天裡，他一直在努力給高階騎士和他們的領袖，聖騎士伊奧蘭爵士留下好印象。他不僅僅是一名赫利奧盧斯特里亞騎士團的神聖戰士，還是一名以騎士團的名義擁有土地和頭銜的隊長。

威斯普林的馬斯寧急切地響應了聖騎士的號召，他號召貴族們加入他的騎士團執行一項任務。他是一個小騎士的第三個兒子，沒有自己的土地，這意味著他必須在世界上闖出自己的路。

大多數處於他這種地位的年輕人會騎馬去打仗，加入國王的軍隊，但他無意加入在戰爭中為尋求財富而犧牲的大軍。儘管有這些承諾，馬斯寧並沒有注意到很多士兵或騎士帶著頭銜或戰利品回家。他根本沒注意到他們中有多少人回來了。

避免這一點和貧窮的恥辱的最好方法是讓他加入一個修道會，但是隻有兩種方法可以做到。你可以在年輕時得到資助，由騎士團撫養長大，或者邀請一位有過英勇事蹟的騎士。或者利用他卑微的教養沒有給他的關係。他必須展現出真正騎士的尊嚴和技能。

“如果你繼續這樣做鬼臉，你會拉傷肌肉，然後你的臉會永遠保持這樣，”他旁邊的一個聲音說。

馬斯寧轉向說話的人，他比自己大一兩歲，穿著比自己新的盔甲，臉上掛著愚蠢的笑容。

“什麼？”馬斯寧猝不及防地問道。

“你臉上那種愚蠢的表情，”魯斯克爵士說。“我以前見過這種情況。在你的餘生，你會被詛咒像便秘一樣走來走去。”

“我臉上沒有表情”他很惱火的回答。

“如果你這麼說，”微笑的魯斯克爵士聳聳肩回答。

馬斯寧努力讓自己的表情放鬆下來，並不是因為他認為另一個騎士是對的，而是為了掩飾自己的惱怒。傾倒山的魯斯克爵士一直是他整個旅程的禍根。

似乎所有讓他與眾不同的嘗試都以他被金髮騎士掩蓋或嘲笑而告終。他不僅是一個穿著新盔甲、肩膀寬闊的聖騎士的完美形象，而且他來自一個富有且關係良好的家庭。

馬斯寧自己瘦弱的身體暴露了過去幾年他在鄉村旅行並依靠鄉村領主的款待生活。並不是所有的人都很熱情。

年輕的騎士緊握劍柄，試圖驅散他的焦慮。如果他有機會成為一名聖騎士，他需要準備好冒生命危險。

“就是這個地方，先生，”這次任務的第二把手、聖騎士安妮斯爵士報告道。

“這是一個非常好的地方，”他們的領袖伊奧蘭爵士回答道。

個子不高但體格健壯的安妮斯爵士把這群人帶到一家看上去很舒適的大旅店。這家旅館是鎮上較高的建築之一，有三層樓高，顯然是為較高階層的旅行者準備的；那種他成為騎士後就不能待的地方。

懸掛在建築物正面的標誌展示了一個不太可能的景象:一個馬頭的嘴上掛著一盞燃燒著的燈籠。這顯然是對旅行者和好奇心之神梅薩明的召喚，而不是黑暗和庇護之神科迪烏斯。

馬斯寧筆直地站著，專注地看著探險隊隊長下馬，大步走上大樓的樓梯。隨後，伊奧蘭上尉轉身在高高的門廊上向他計程車兵發表講話。

“我相信你們旅途勞累了，”他說。“今晚我們有許多工作要做，在那之前還有許多事情要做。安妮絲和我會申請傳票，爭取一些支援，為今晚做準備。我希望我們回來時你們都能準備好，但除此之外，你們可以放鬆一下，做好準備。我們應該在天黑之前回來。”

說完，聖騎士轉身離開了。安妮絲跟在他身後。其他騎手開始下馬並拴住他們的馬。那些有侍從的騎士把他們的坐騎交給他們帶走，馬斯寧把他的給了附近的一個馬童。

“最後，”魯斯克說著，領著其他人進去了。"我以為我們會日夜不停地騎行。"

馬斯寧沒有回答。他認為騎士抱怨或開玩笑是不合適的。

他們走進客棧，發現裡面擠滿了享受公共區域的顧客。他和他的夥伴們都去了酒吧，一個高大友好的人向他們保證，他會處理他們的財產，並確保他們的馬得到妥善照顧。

儘管有友好和專業的氛圍，馬斯寧不能讓自己讓別人在無人看管的情況下處理他的財產。他沒有足夠的東西可以偷，但這隻會讓他那少得可憐的財產對他來說更加珍貴。他走回外面觀看。

馬童在做他的工作時忽略了年輕的騎士。馬斯寧抓起他的包，正要離開，這時他聽到百葉窗被關上和鎖上的聲音。他回頭看著馬童，看到他對馬房的門做了同樣的事情。他皺起眉頭；大樓裡已經熱得令人不舒服了…

"你通常在白天關上窗戶嗎？"馬斯寧好奇地問。"今天天氣晴朗溫暖，還有幾個小時的陽光。"

男孩停下來，看起來很尷尬。