馬斯寧爵士拔出他的劍,向赫拉德的聲音飛去。在他身後,其餘的騎士震驚於撕裂他們隊伍的火焰爆炸。他們不得不努力控制他們受驚的坐騎。

騎士們現在群龍無首,這是顯而易見的。他們中的幾個人看起來想在赫拉德的法師再次攻擊之前攻擊他,而其他人則在營地入口處向他們的民兵撤退。

“那沒有必要,”馬斯寧爵士對強盜頭子咆哮道。

聖騎士的一隻手緊緊握住劍柄,看起來隨時準備拔出來。他通常平靜的臉上流露出難以抑制的憤怒。

“當然是;那些人的領袖剛剛公開宣佈,當我試圖對付我們中間的野獸時,他打算從背後攻擊我,”赫拉德輕蔑地回答。“和那樣的人沒道理可講,我也沒時間去嘗試。”

“但我不是沒有憐憫之心,所以如果其他人在下一分鐘內離開我的營地,我會讓他們活著,”強盜首領在一秒鐘後以更大的聲音補充道,顯然不僅僅是為了馬斯寧爵士的耳朵。

騎士們離得很近,肯定能聽到她的聲音。他們設法形成了後援,但尚未攻擊或撤退。赫拉德的話打動了他們,顯然足以讓他們下定決心;他們突圍撤退了。丟下他們的死者,他們迅速騎向道路和他們留在那裡的人。

“現在,我們來處理深綠色引起的最新恐怖事件好嗎?我相信這是你神聖的職責,”赫拉德沾沾自喜地告訴聖騎士。

“你指望我跟你並肩作戰?”他憤怒而驚訝地說。

“這取決於你,但我敢肯定,如果這條蛇從這裡逃走,它會殺死許多無辜的農民和諸如此類的人,更不用說任何受傷的騎士了,”強盜首領指出。

“很好,只要你允許所有斯特拉琴勳爵的人安全撤退,”聖騎士沮喪地咬牙切齒地回答。

赫拉德點點頭,然後喊道,“法師,野獸現在。這種頭疼越來越讓人討厭了。”

隨即,馬赫迪姆轉身釋放了另一個微弱的爆炸。這一次它瞄準了那條蛇。當魔法撞向它的時候,它正在猛咬一隊看起來行動遲緩的貓兵。

火焰沖刷著怪物翠綠的鱗片和它周圍的一切。巨蛇的頭在衝擊下扭曲了,但一秒鐘後它恢復了平衡,轉向了法師。捲曲的火焰仍然懸在空中,但怪物以閃電般的速度穿過它們。

“西西拉斯,”巨大的巨蛇尖叫著衝過了它和法師之間的幾個矛兵。

馬赫迪姆的臉嚇得發白,但他單膝跪地,試圖再次射門。怪物向他衝來,速度太快了,他根本跑不動。

就在這個生物要攻擊他的時候,他的權杖又噴出了一股火焰。那條蛇看到它來了,試圖閃開。爆炸從它的頭部側面掠過。

這頭野獸又一次被撞得向後倒去,這次它失去了動力。現在它離驚恐的法師只有二十幾英尺遠,而且幾乎立刻就恢復了。

這就是她所需要的全部時間。全速衝刺時,她跳到野獸下面,用長矛向上刺向它裸露的喉嚨。武器的尖端插入肉裡幾英寸,然後她沒有武器就滾走了。

在她身後,一隊強盜長槍兵上前幫忙。他們的動作看起來仍然很慢,但他們衝進了蛇和跪著的法師之間的空隙。那條蛇又發出嘶嘶聲,她不得不躲開它尾巴的抽打。

那怪物稍稍向後滑動,試圖集中注意力在她的頭上,但隨後馬斯寧爵士發起了攻擊。他走上前去,朝那條巨蛇的脖子砍去。

信守諾言,聖騎士加入了戰鬥。盔甲武士的利刃劃破了野獸脖子上的鱗片,流了血,但只是勉強流下。

被敵人包圍,目標又遙不可及,那條蛇開始瘋狂地亂撲。一個倒黴的強盜被它的尾巴猛地一甩,打飛了。其他人迅速撤退。

與此同時,在休斯旁邊,紅狗決定採取行動,開始向馬赫迪姆跑去。大妖精跟著他。這似乎是一個讓自己看起來忙碌而又不至於陷入危險的好方法。

大妖精和那個人一起幫助法師站了起來。他的臉色雖然蒼白,但他似乎比其他大多數強盜更堅定。變種人的魔法仍然壓榨著每個人的大腦。

“你能把這件事做完嗎?老闆正在切割它,但它似乎沒有流多少血,”紅狗問馬赫迪姆。

法師搖搖頭,緊緊握住他的權杖。

“不,我沒有足夠的晶體來做更多的事情。那東西的鱗片對我的任何法術來說都太堅硬了,”他回答道。

“地獄,我不喜歡我們的賠率。如果老闆沒有得到一個幸運的打擊,那麼我們可能不得不放棄基地,”紅狗詛咒道。

"...包括我的實驗室,”馬赫迪姆黑暗地喃喃自語。

"你確定你沒有任何儲備嗎?"強盜中尉問道。

法師皺起眉頭,陷入沉思。

“從外面看沒什麼有用的,”馬赫迪姆大聲沉思道。“但是如果我們瞄準了一個弱點...也許是毒藥?不,等等,有瑕疵的寶石。如果他們在它的嘴裡引爆,肯定會殺死它。然而,時間將是不可預測的。一個法師必須靠得很近……”

“我想你會走到它面前,把石頭扔進它的嘴裡?”紅狗帶著明顯的譏諷問法師。

“不,我不認為我會那樣做。反正大概也行不通,”馬赫迪姆小心翼翼地回應道。

“那麼我們需要別的東西,”紅狗指出。