第三十一章 黑暗瘟疫(第1/3頁)

當赫拉德和艾克正在交換特別深的愁容，爭論一些不重要的事情時，休斯悄悄地踮著腳走開了。附近有一個漿果灌木，他想摘乾淨，所有的人類正在做的無意義的談話是惱人的。

沒多久他就溜到了森林的邊緣。到現在為止，營地裡的每個人都已經習慣了他，他也很快學會了如何在不引人注意的情況下移動。通常，除非你給人類一個好的興奮的理由，否則他們不會很善於觀察。

一到那裡，大妖精就開始穿過樹林向他的目的地跋涉。休斯興奮地跳過一棵倒下的樹，頭頂上的綠色樹冠越來越厚。

他真的會喜歡大嚼那些漿果。只要想到他們的甜撲鼻的味道就讓他流口水。他必須把嘴唇舔乾淨，以防口水流滿襯衫。

很快，休斯來到了樹林中的一個地方，那裡的樹木越來越稀疏，最後形成了一片小空地。在那裡，陽光與樹蔭混合的地方生長著多汁的漿果。

令人高興的是，大妖精蹦蹦跳跳地過來，小心翼翼地把手伸進那裡多刺的植物裡，摘他最喜歡的水果。當多汁的味道衝擊他的舌頭時，他幸福地得意著，然後開始儘可能快地採摘漿果，塞進嘴裡。他們太棒了！

最後，當他填飽肚子，嘴唇發紫時，休斯打了個嗝，開始大搖大擺地回營地。他認為人類現在已經完成了所有無用的談話，如果沒有的話，他們在吃飽的時候更容易被忽視。

當他大搖大擺地回到營地時，一股意想不到的味道充滿了他的鼻孔。他僵硬了一下，緊張地瞥了一眼周圍，但他看到的只是樹木和灌木叢的正常組合。

這氣味很奇怪，他不能完全識別它，儘管它聞起來有點熟悉。也許，它聞起來有點像他打敗的那種巨大的黏液？不過它更像是一種動物，而且散發出如此多的氣味，它一定是一隻很大的動物。

奇怪的是，但也要小心，畢竟這是森林，休斯四處嗅著，尋找氣味的來源。沒多久，他就發現了灌木叢中被什麼東西撕裂的痕跡。他彎下腰去檢查它，同時用指甲在泥土中劃過。

這很有趣。不管是什麼東西製造了這種氣味，它都是朝這個方向來的，然後又朝同一個方向退去。根據地上沒有腳印和拖拽的痕跡來判斷，這可能是另一種粘液。

既然休斯是個大妖精，他就不怕碰到爛泥了。當他還是一個小妖精的時候，他就已經打敗了一個巨大的怪物。現在沒有粘液可以和他致命的戰士技能相匹敵了！

他對很久以前的事情的記憶有點模糊，但他非常確定她真的想知道黏液是從哪裡來的。如果休斯追蹤到它的巢穴，他的酋長一定會獎賞他！

探索森林可能是一個危險的地方，但留下這條痕跡的東西有一種令人愉快的花香，所以它能有多危險呢？

大妖精最後看了一眼周圍的樹木和灌木叢，然後向森林深處走去，去追尋他的獎賞。他正朝一個方向走去，這個方向是赫拉德的匪徒們通常會避開的。這裡的地面泥濘不堪，幾乎像沼澤一樣。

當他走的時候，附近相當多的樹被以奇怪的角度傾斜的漂白的樹皮所取代。由雨水引起的持續不斷的洪水顯然已經殺死了許多樹木。這裡更健康的樹看起來又厚又茂盛，雖然有點矮。

當他跑過一根倒在小溪上的樹幹時，有什麼東西引起了休斯的注意。在他的左邊有一個乾涸的池塘，在它的正中央只剩下一點水。雨季已經過去，最近很少下雨。

沿著池塘泥濘的河岸，有一個很大的岩石裂縫，休斯跟隨的線索一直通向那裡。大妖精小心翼翼地靠近，檢查洞穴的入口。

留在池塘裡的水拍打著裂縫的底部，看起來整個東西在雨季很可能會在水下。這肯定可以解釋為什麼以前沒有人發現它。他所在部落的大多數人洗澡的次數只比他多一點點，這幾乎是從來沒有過的。

這個洞穴很容易大到足以讓大妖精進入，但它看起來很泥濘，裡面非常黑暗。他探身進去，但無法真正看清裡面是什麼。嗯，這個生物的蹤跡直接指向這裡，所以這可能就是她要找的地方。

休斯認為進入洞穴檢視會很煩人，而且工作量太大，所以他決定往回走。在確定他記得如何回到這裡後，大妖精跳了起來，重新穿過小溪，開始返回營地。

當他走著的時候，一些事情開始困擾他。那是什麼？

當他躲在一根低矮的樹枝下時，他想到了答案。太安靜了。鳥兒仍在樹頂上歌唱，但森林似乎變得寂靜無聲。不過，這可能沒什麼。

有一兩次，他還覺得自己聽到身後傳來細微的沙沙聲。當那發生的時候，他很快轉過頭向後看，但是他什麼也沒看見。他可能是在想象噪音，但以防萬一他開始走得快了一點。安全比午餐好。

很快，他離開了沼澤地，回到了森林裡，那裡的樹木長得又高又直。不久之後，他回到了營地。

大妖精輕而易舉地躲過了守衛森林邊界的哨兵，悠閒地漫步走進了強盜的基地。這不像警衛會阻止他什麼的，但讓他們看到他是沒有意義的。他們可能有比看他更重要的事情要做。

不出所料，他回來時，赫拉德和其他人仍在談話。休斯嘆了口氣，躡手躡腳地回到艾克後面偷聽。他已經有點餓了。所有的步行都是艱苦的工作。