第二十六章 追擊巨魔(第1/3頁)

艾克只用了幾分鐘就集合了他挑選的人。他們中沒有人對被選中感到興奮，儘管有一兩個人認為這是必要的。

艾克挑選的人都是最有經驗的強盜，除了馬赫迪姆，他們都熟悉森林。法師明確表示反對加入狩獵，但最終他別無選擇。不管他是不是法師，他甚至還不是一個正式的成員。

在紅狗的隊伍再次行動之前，艾克帶領他的隊伍追趕巨魔。不難發現它蹤跡的起點。巨魔帶著一具屍體全速穿過森林。樹枝被折斷了，土地被撕裂了，地上到處都是血。

艾克帶路。他甚至不需要停下來尋找跡象。他只需要沿著巨魔留下的毀滅之路前進。走哪條路對每個人來說都很明顯。

休斯跟著它的主人，掃視著周圍的危險。艾克似乎確信巨魔早就走了，但這並不意味著森林是安全的。

休斯認為在森林裡追逐巨魔是一個極其愚蠢的想法，甚至沒有考慮到當你真的抓住它時會發生什麼。

這條容易走的路很快就結束了，這時隊伍遇到了一條蜿蜒穿過樹林的寬闊小溪。冰冷的水在一個比一個人還寬的充滿石頭的河床上奔騰冒泡。

它的河岸佈滿岩石，幾乎沒有植物，除了偶爾出現的參差不齊的樹苗或草地。野獸的蹤跡在水邊突然停止了。

休斯走過小溪，嗅了嗅地面。當他沒有在另一邊再次找到巨魔的蹤跡時，他感到一陣緊張的顫抖沿著他的脊椎向上蔓延。一想到巨魔聰明地甩掉了他，而且現在可能在任何地方，他就緊張。他抬頭掃視森林，尋找它的任何跡象。

這裡的樹大多是高大的常青樹，長著長長的針葉，而不是葉子。靠近地面，他們筆直光滑的白色樹幹除了殘破的枯枝，幾乎什麼都沒有了。更高的樹頂是綠色的，看起來很健康。

地面非常堅硬，有些地方的樹被迫長得相距很遠。這些空間被稀疏的草地填滿，地上散落著掉落的棕色松針。沒有巨魔的跡象，也沒有足夠的地方讓這麼大的東西藏起來。

艾克笠在休斯後濺水過河時，靴子溼了。在說話之前，他審視了森林幾秒鐘。

“哦，媽的，”有人驚恐地咕噥著。

在任何人反應過來之前，巨魔已經縮小了它和強盜之間一半的距離。現在任何一秒鐘它都會像一把鋒利的刀穿過布一樣撕裂他們，但是會有更多的血到處亂飛。

“讓我猜猜，你已經失去了蹤跡？”他問休斯。

“是的——黨衛軍，它走了，”休斯皺著眉頭回答。艾克似乎並不驚訝。

“它利用水來隱藏自己的氣味，現在它會更加小心地移動。它可能更擔心另一個掠食者偷走它的食物，而不是我們追上它，但結果是一樣的，”老偵察兵解釋說。

“我們現在怎麼辦？”休斯問他的主人。他希望這意味著他們現在會掉頭回家，但在內心深處，他知道得更清楚。

“我們分成兩組。一個逆流而上，一個順流而下。它不可能走得太遠。“哨子應該作為訊號，”艾克回答。

然後，他轉過身，用懷疑的目光看著在河對岸遊蕩的其他強盜。

“我會逆流而上，你帶領隊伍向下遊走，你帶著休斯，”艾克在短暫的停頓思考後告訴大家。

喬治斯有點不高興地看了艾克一眼。他是一箇中等身材的強盜，留著短短的金髮，一條鋸齒狀的傷疤從他的嘴角向後延伸。看起來好像有人把一把刀塞進他的嘴裡，試圖把他的臉頰切成兩半。長長的傷疤讓他的一側臉看起來總是皺著眉頭。

“好吧，不管怎樣，”他回答說。很明顯，艾克對他的追蹤能力明顯缺乏信心，這讓他受到了侮辱。

艾克把隊伍分開，休斯跟著喬吉斯向下遊走去，方向與艾克相反。馬赫迪姆和艾克在一起。法師顯然對來到森林中感到緊張，並不停地向他周圍的森林投去緊張的目光。

大多數強盜走在小溪的一邊或另一邊。然而，休斯已經脫下靴子，光著腳在水裡走來走去，以便能嗅出兩邊的氣味。

清涼的水流過大妖精的面板，讓他的雙腳感到清爽。河底的石頭和鵝卵石足夠光滑，當他踩在上面時不會戳到他的腳底。

儘管水很淺，除了偶爾有渦流的水池，休斯還是密切注意鱷龜。他沒有忘記那個教訓。

只要他留意著笛鯛，休斯就認為小溪可能是比沿著河岸走更安全的地方。如果有人要撞上一個模仿者或蜘蛛，那也不會是他。

當然，也有可能是艾克忘了告訴他生活在溪流中的某種可怕的野獸。那就像他一樣。

喬吉斯似乎在尋找休斯巨魔的蹤跡方面做得很好。他不知道為什麼艾克懷疑這個人的跟蹤能力。話說回來，休斯知道他遠不是視覺追蹤專家。

大妖精自己還沒有聞到巨魔或人血的氣味。然而，他發現了不少其他有趣的氣味。他聞過鹿、兔子、鳥身女妖和其他一些他無法識別的東西。他們一定都來小溪邊喝水了。