第三百零四章 決戰之前(第2/2頁)

西夷對於大型軍艦的製造管制非常嚴格，根本不可能讓這種先進的製造技術流出西夷大陸。這就導致了西夷大型炮艦很難來到東方，就算是紅毛夷最高光的時候，也只是弄過來一艘二級艦，當做巴達維亞的鎮國神器。

為了徹底的將約翰牛的勢力從東方趕走，從駐滿剌加與舊港陸軍中抽調兩個鎮的陸軍由前軍都督王秀奇率領隨艦隊出征。

洪暄率領第二艦隊前出到錫蘭的亭可馬裡海軍基地，做為支援艦隊，隨時支援兩支艦隊的作戰。林陛率領第一艦隊主力暫時駐紮滿剌加，防止被敵人偷襲。同時還要防備佛郎機人與紅毛夷人的突然反水。

一切準備就緒之後，時間已經進入到興武六年，鄭經的這個年便在滿剌加度過，整個滿剌加城還沉浸在過年的氣氛當中。

第三艦隊主力已經完成了集結，開始拔錨起航，乘著北印度洋這個季節的東北風，兩支艦隊算得上是順風順水，幾天時間便抵達了第三艦隊在錫蘭的海軍基地亭可馬裡。

艦隊在亭可馬裡海軍基地補充淡水、蔬菜之後，一路北上殺向金奈。三天後大軍抵達金奈港口，然而此時的金奈已經成了一座空城。

只有一群面板黝黑的南亞次大陸土著百姓在金奈城堡內外搜尋殖民者遺落的財物，看到華夏大軍登岸，這些低種姓的賤民頓時一鬨而散，遠遠逃離了金奈城。

看著人去樓空的金奈，陳輝知道約翰牛是想將兵力集中到一起與他決戰。而且約翰牛肯定是想拉長華夏海軍的補給線，從金奈到孟買需要繞過整個南亞次大陸半島前段尖角。

陳輝與陸軍統帥王秀奇商議了一下，從陸軍兩個鎮中抽出一個營的官兵駐防金奈，然後派遣快速帆船到亭可馬裡請洪暄派遣艦船到金奈協防。

而第三艦隊大軍則穿過南亞次大陸與錫蘭島之間的海峽，沿著海岸線一路殺向孟買。

過了海峽，陳輝明顯感到海面上的氣氛變了，艦隊一路逆風而上，竟然看不到一艘商船在大海上航行，甚至連土著的打漁船都看不到。

直到看到掛著王冠城堡國旗的佛郎機人的巡邏船，陳輝知道這是到了佛郎機人佔據的果阿。與前來交涉的佛郎機人聯絡官進行了短暫的交流，陳輝表示不會在果阿進行任何的補給行動。

打發走佛郎機人的巡邏船，艦隊繼續北上，又逆風航行了一天的時間，在太陽在海平面上剛剛露出頭來的時候，陳輝旗艦上的瞭望手從桅杆上發下旗語，前方二十里左右的距離發現了掛著米字旗的約翰牛海軍。

陳輝當即下令：“傳令下去！所有小船立刻前出，以速度騷擾敵人，將敵人拖住，等待艦隊排好戰鬥陣型。”

“傳令馬維祥，命令他的分艦隊立刻轉向繞行，向西再向北折返，防止敵人向西逃竄！”

“傳令第一分艦隊十艘大型炮艦立刻一字排開，保證隨時都能轉向以側舷火炮對敵！”

“傳令夾板船船隊，做好攔截敵人小船縱火的作戰準備，並及時救助出現險情的大型炮艦！”

“所有軍艦以旗艦‘滿剌加’號為排頭，一切以旗艦的動作為準！”

“運輸艦隊立刻脫離編隊，降帆慢行，等候前方的海軍作戰艦隊的下一步命令。”

“升起決戰旗！此戰旗艦不退，任何艦船不得後退，如有臨陣退縮者，軍法處置！”

一連串命令下達，原本的小艦隊編制立刻分散，按照新的作戰命令進行重新編組，五十艘小型快速船隊立刻快速前突，向北快速突進。

大海上一望無際，華夏海軍發現約翰牛海軍的同時，約翰牛海軍也幾乎在同一時間發現了華夏海軍。單從技術上講華夏海軍與約翰牛海軍沒有技術上的代差，唯一的區別是華夏海軍的船更大一些，火炮裝的多一些。

這個時代海戰的勝敗偶然因素太多，紙面上的資料根本說明不了任何的問題，陳輝也是第一次面對如此規模的大海戰，這可不是當年在福建沿海的海上陸戰，也不是當年以數量優勢螞蟻咬死象的爪哇海戰。

這一次的決戰是實實在在的海上炮戰對決，戰爭的勝負取決於指揮官的臨陣指揮、天氣的變化、炮兵的射擊技術、海軍士兵的作戰勇氣等。

約翰牛的艦隊上，海軍司令官對站在一旁的東印度總督查爾德爵士說道：“爵士先生！我想您是是時候離開我的旗艦了，根據海軍作戰條例，在戰場上兩位指揮官不得同時待在一艘船上。”

查爾德爵士點點頭道：“好的！親愛的亨利！我在後方等待你勝利的好訊息。”

“為了英格蘭！”

“為了查理國王！”

兩人舉起握著拳頭的右手在空中相碰，查爾德爵士順著繩梯從東印度艦隊的旗艦‘孟買’號上離開旗艦。

艦隊司令官亨利·希思立刻下令升起了決戰旗幟，同時下令所有三等炮艦立刻集結成戰列線，準備與華夏海軍進行戰列線對轟。

大戰一觸即發！