四月人間芳菲之時,宮城內春景與各處皆不相同。

姜莞幼時很喜歡御花園的桃花林。

四月裡桃花凋零之後,也仍然別有一番風采。

她總愛纏著趙行帶她進宮,在御花園裡能玩兒上一整日。

摘了盛開的各色花枝做花環,戴在頭頂上轉著圈兒問趙行,她是不是天底下最好看的小娘子。

今年卻真不想來。

從宮門往含章殿去,是正好要路過御花園的桃花林的。

女官頭前引路, 路過那片桃花林時,姜莞駐足須臾。

她望去的方向,滿目凋零。

卻有孤寂之美。

女官抿著唇掖著手,叫了聲娘子:“聖人還在等娘子。”

姜莞說好,深吸口氣,收回目光,提步跟了上去。

她一時間想起去年十一月,她進宮那天。

那日冬雪初停,四下白茫茫, 銀裝素裹下的宮城,難得俏皮。

一晃眼,竟也過去了小半年時間。

原來這半年之中,已經發生過這麼多的事。

姜莞垂眸,眼下一片冷然。

·

鄭皇后歪在架子床上,身後墊了四五個金絲軟枕,支撐著她如今看來很是孱弱的身子。

一室藥香。

姜莞拜了禮,也不往圓墩兒上坐。

鄭皇后正好在吃藥。

吃完了藥,小宮娥捧著蜜餞上來。

她斜一眼過去,眼光正好落在了姜莞身上。

姜莞給她做過幾年兒媳,也知道她那些小習慣。

平素是個不愛拿捏人立規矩的,真擺起譜兒來,大抵就是眼下這個樣子。

她抿唇,上前兩步,小小的兩步,就挪了個位置而已。

從小宮娥手中接了,紮了一小塊兒蜜餞, 用另一隻手託在底下, 略略一彎腰,送到鄭皇后嘴邊去。

姜莞是不伺候人的,當年嫁給趙行,攏共可能也就伺候過鄭皇后那麼兩三回。

鄭皇后的確有些舊疾,是早年間月子裡沒有坐好,落下的病根兒。

不過趙行怕她辛苦,大多時候都勸她做做場面上的樣子就成,也不必真的事事親力親為。

況且那時候她前頭還有長嫂陳氏在,也不是非得要她來。

所以成婚那麼多年,一直到鄭皇后薨之前,也就三兩回而已。

鄭皇后才正眼去看她:“我總說你是個最懂事的女孩兒。金尊玉貴的養大,到了長輩面前,卻很乖順,伺候人的事兒,也沒全然撂下。

你爺孃有你這樣的孩子,是省心得多。”

姜莞掖著手,又退回到原來的位置上去:“聖人謬讚罷了,臣女年紀小,最是不懂事的人,您肯高看臣女兩眼, 偶爾把臣女帶在身邊指點教導一二,已經是臣女幾輩子修來的福氣。”

鄭皇后嘆氣:“你看,到底是跟我也生分了,一口一個臣女,倒真弄成了君臣名分。”

但原本就是這麼個名分。

她又還沒嫁給趙行。