聖上對這江州來的林姑娘興致愈發濃了。

他問六皇子,“你可見過這林家姑娘,是否如傳言所聞?”

“兒臣未曾見過。”六皇子垂首道:“聽說這林姑娘在霧凇院裡深居簡出,見過她真容的人少之又少。”

這便給傳聞愈添了幾分神秘。

但聖上是誰?

他是天子。

普天之下,莫非王土,焉有他能被矇在鼓裡的事。這林家姑娘生得是何容貌,他既起了興致,便自有人去為他解惑。

隔日,那林鶯孃的畫像便送進了宮裡。

六皇子呈到聖上面前,徐徐展開,姑娘的眉眼盡皆露了出來。

六皇子瞧見聖上臉色驟變。

他想起了許多年前的那個夜晚,是黑浸浸悽慘慘的夜,北風喧囂,宣武門內血流成河。

他想起了多年前掩埋心底的那一場舊事。

“這……這是誰?”

聖上顫抖著聲,指著畫像問。

六皇子回答他的話,“父皇,這是定遠侯府的遠親,江州來的林姑娘啊!”

他乃是聖上登基為帝后誕生的皇子,自然沒見過昔太子殿下,是以沒瞧出林鶯娘有什麼不對來。

謝昀也沒告訴他其中曲折,要的便是現下他在聖上面前的萬事不知。

六皇子看見聖上變了神色,當真懵懂不知,“父皇,您怎麼了?可是這林姑娘有什麼不妥?”

他見畫像上佳人眉眼清麗,巧笑嫣然,當真是嬌美絕俗的好樣貌。

只是這樣的樣貌美則美矣,後宮之中卻不少見,後宮佳麗三千,自是什麼樣的美人都在其中,六皇子想不出聖上為何會因此大變了神色。

聖上其人,性情最是多疑。

他雖已年邁,卻並不昏聵,縱使在病中也有他赫赫天子不怒自威的威儀在。

初時的確是叫林鶯孃的眉眼震驚住了,但很快,他便又恢復了喜怒不形於色的臉。在這當頭,他還用餘光打量了六皇子的神色。

——他疑心這畫像之事是六皇子故意為之。

但六皇子眉眼間皆是坦蕩焦急,只瞧不出絲毫心虛。

聖上知道自己是多慮了。

擱下心來,他對著六皇子微微搖頭,以示無事。

再定下心,細細去看畫像上的姑娘。

其實當真是很多年了。

久遠到聖上幾乎都快忘了他那個同父異母的皇兄的臉,若不是此番林鶯孃的畫像送到他面前,他也幾乎要忘了當年自己親手造就的那一場浩劫。

他屠戮殺害了自己的親兄弟,才換來了這數十年穩坐天下的帝位。