卻說魯達見楊雄得救,那邊又有接應,也撤步回陣。劉禪陣上豹子頭林沖見楊雄傷了,怕折了士氣,出陣高聲叫罵。祝龍焦燥,綽槍出馬馬,大喊一聲直奔林沖。此刻兩邊軍陣擂起鼓來。各把弓弩射住陣腳。林沖挺起丈八蛇矛,和祝龍交戰。連鬥到三十餘合,祝龍抵不過回了馬。祝虎大怒,提刀上馬,跑到陣前,高聲大叫:“蜀將出來決戰!”說言未了,劉禪陣上早有一將出馬,乃是關索,來戰祝虎。兩個鬥了三十餘合,又沒勝敗。祝彪見了大怒,便換了一匹好馬奔到陣前。劉禪隊裡,關銀屏早耐不住,一騎馬,一條棒,飛搶出來戰祝彪。

那祝氏三傑的教師欒廷玉,見四位英雄廝殺多時不分勝負,便帶了鐵錘,上馬挺槍,殺將出來。那關銀屏狼牙棒勢大力沉,祝彪漸漸不支,虛晃一槍敗走,正好欒廷玉截住廝殺。

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詩曰:

虎噬狼吞滿四方,三莊人馬勢無雙。

天王綽號惟晁蓋,時雨高名羨宋江。

可笑金睛王矮虎,翻輸紅粉扈三娘。

他年同聚梁山泊,女輩英華獨擅場。

話說當下宋江在馬上看時,四下裡都有埋伏軍馬,且教小嘍囉只往大路殺將去。只聽得五軍屯塞住了,眾人都叫苦起來。宋江問道:“怎麼叫苦?”眾軍都道:“前面都是盤陀路,走了一遭,又轉到這裡。”宋江道:“教軍馬望火把亮處有房屋人家,取路出去。”又走不多時,只見前軍又發起喊來,叫道:“才得望火把亮處取路,又有苦竹籤、鐵蒺藜,遍地撒滿,鹿角都塞了路口!”宋江道:“莫非天喪我也!”

正在慌急之際,只聽得左軍中間,穆弘隊裡鬧動。報來說道:“石秀來了!”宋江看時,見石秀拈著口刀,奔到馬前道:“哥哥休慌,兄弟已知路了。暗傳下將令,教五軍只看有白楊樹便轉灣走去,不要管他路闊路狹。”宋江催趲人馬,只看有白楊樹便轉。宋江去約走過五六里路,只見前面人馬越添得多了。宋江疑忌,便喚石秀問道:“兄弟,怎麼前面賊兵眾廣?”石秀道:“他有燭燈為號,且尋燭燈便走。”花榮在馬上看見,把手指與宋江道:“哥哥,你看見那樹影裡這碗燭燈麼?只看我等投東,他便把那燭燈望東扯;若是我們投西,他便把那燭燈望西扯。只那些兒想來便是號令。”宋江道:“怎地奈何的他那碗燈?”花榮道:“有何難哉!”便拈弓搭箭,縱馬向前,望著影中只一箭,不端不正,恰好把那碗紅燈射將下來。四下裡埋伏軍兵,不見了那碗紅燈,便都自亂攛起來。宋江叫石秀引路,且殺出村口去。只聽得前面喊聲連天,一帶火把縱橫撩亂。宋江教前軍扎住,且使石秀領路去探。不多時,回來報道:“是山寨中第二撥軍馬到了接應,殺散伏兵。”宋江聽罷,進兵夾攻,奪路奔出村口並殺。祝家莊人馬四散去了。

會合著林沖、秦明等,眾人軍馬同在村口駐紮。卻好天明,去高阜處下了寨柵,整點人馬,數內不見了鎮三山黃信。宋江大驚,詢問緣故。有昨夜跟去的軍人見的來說道:“黃頭領聽著哥哥將令,前去探路,不提防蘆葦叢中舒出兩把撓鉤,拖翻馬腳,被五七個人活捉去了,救護不得。”宋江聽罷大怒,要殺隨行軍漢:“如何不早報來?”林沖、花榮勸住。宋江眾人納悶道:“莊又不曾打得,倒折了兩個兄弟。似此怎生奈何?”楊雄道:“此間有三個村坊結並。所有東村李大官人,前日已被祝彪那廝射了一箭,見今在莊上養疾。哥哥何不去與他計議?”宋江道:“我正忘了也。他便知本處地理虛實。”分付教取一對段匹羊酒,選一騎好馬並鞍轡,親自上門去求見。林沖、秦明權守柵寨。宋江帶同花榮、楊雄、石秀,上了馬,隨行三百馬軍,取路投李家莊來。

到得莊前,早見門樓緊閉,吊橋高拽起了,牆裡擺著許多莊兵人馬。門樓上早擂起鼓來。宋江在馬上叫道:“俺是梁山泊義士宋江,特來謁見大官人,別無他意,休要提備。”莊門上杜興看見有楊雄、石秀在彼,慌忙開了莊門,放只小船過來,與宋江聲喏。宋江連忙下馬來答禮。楊雄、石秀近前稟道:“這位兄弟便是引小弟兩個投李大官人的,喚做鬼臉兒杜興。”宋江道:“原來是杜主管。相煩足下對李大官人說:俺梁山泊宋江久聞大官人大名,無緣不曾拜會。今因祝家莊要和俺們做對頭,經過此間,特獻採段名馬羊酒薄禮,只求一見,別無他意。”杜興領了言語,再渡過莊來,直到廳前。李應帶傷披被坐在床上。杜興把宋江要求見的言語說了。李應道:“他是梁山泊造反的人,我如何與他廝見?無私有意。你可回他話道,只說我臥病在床,動止不得,難以相見,改日卻得拜會。禮物重蒙所賜,不敢祗受。”

三祝英雄不可幹,便將羊酒事高談。

李應倨傲情辭偽,緊閉重門不放參。

杜興再渡過來見宋江,稟道:“俺東人再三拜上頭領:本欲親身迎迓,奈緣中傷,患軀在床不能相見,容日專當拜會。重蒙所賜厚禮,並不敢祗受。”宋江道:“我知你東人的意了。我因打祝家莊失利,欲求相見則個。他恐祝家莊見怪,不肯出來相見。”杜興道:“非是如此,委實患病。小人雖是中山人氏,到此多年了,頗知此間虛實事情:中間是祝家莊,東是俺李家莊,西是扈家莊。這三村莊上誓願結生死之交,有事互相救應。今番惡了俺東人,自不去救應。只恐西村扈家莊上要來相助,他莊上別的不打緊,只有一個女將,喚做一丈青扈三娘,使兩口日月刀,好生了得。卻是祝家莊第三子祝彪定為妻室,早晚要娶。若是將軍要打祝家莊時,不須提備東邊,只要緊防西路。祝家莊上前後有兩座莊門,一座在獨龍岡前,一座在獨龍岡後。若打前門,卻不濟事;若是兩面夾攻,方可得破。前門打緊,路雜難認,一遭都是盤陀路徑,闊狹不等。但有白楊樹,便可轉灣,方是活路。如無此樹,便是死路。”石秀道:“他如今都把白楊樹木砍伐去了,將何為記?”杜興道:“雖然砍伐了樹,如何起得根盡?也須有樹根在彼。只宜白日進兵去攻打,黑夜不可進去。”

宋江聽罷,謝了杜興,一行人馬卻回寨裡來。林沖等接著,都到大寨裡坐下。宋江把李應不肯相見並杜興說的話對眾頭領說了。李逵便插口道:“好意送禮與他,那廝不肯出來迎接哥哥。我自引三百人去,開啟鳥莊,腦揪這廝出來拜見哥哥!”宋江道:“兄弟,你不省得,他是富貴良民,懼怕官府,如何造次肯與我們相見?”李逵笑道:“那廝想是個小孩子,怕見。”眾人一齊都笑起來。宋江道:“雖然如此說了,兩個兄弟陷了,不知性命存亡。你眾兄弟可竭力向前,跟我再去攻打祝家莊。”眾人都起身說道:“哥哥將令,誰敢不聽。不知教誰前去?”黑旋風李逵說道:“你們怕小孩子,我便前去。”宋江道:“你做先鋒不利,今番用你不著。”李逵低了頭忍氣。宋江便點馬麟、鄧飛、歐鵬、王矮虎四個,“跟我親自做先鋒去。”第二點戴宗、秦明、楊雄、石秀、李俊、張橫、張順、白勝,準備下水路用人。第三點林沖、花榮、穆弘、李逵,分作兩路,策應眾軍。標撥已定,都飽食了,披掛上馬。

且說宋江親自要去做先鋒,攻打頭陣。前面打著一面大紅“帥”字旗,引著四個頭領,一百五十騎馬軍,一千步軍,直殺奔祝家莊來。於路著人探路,直來到獨龍岡前。宋江勒馬,看那祝家莊時,果然雄壯。古人有篇詩讚,便見祝家莊氣象。但見:

獨龍山前獨龍岡,獨龍岡上祝家莊。

繞岡一帶長流水,周遭環匝皆垂楊。

牆內森森羅劍戟,門前密密排刀槍。

飄揚旗幟驚鳥雀,紛紜矛盾生光芒。

強弩硬弓當要路,灰瓶炮石護垣牆。

對敵盡皆雄壯士,當鋒多是少年郎。

祝龍出陣真難敵,祝虎交鋒莫可當。