只見幾隻急促旋轉的鏢一一往眼前襲來,葉清安覺得自己血液都僵住了。

小九環緊了葉清安,跳下了受驚前躍的馬。

一陣眩暈中,葉清安感覺天旋地轉,模糊中見得一隻手死死護在她的臉前。

似是撞上阻礙物,兩人才停止繼續往林中深處滾去。

葉清安掙扎著從小九的懷裡坐起身,雙手按著暈乎乎的腦袋,清醒之際想起什麼,趕忙回頭看那一直抱著自己的季小九。

“小九,季小九。”

季小九背抵在一塊大石,吃痛地皺著眉。聽到叫喚,緩緩睜開了眼,手撐在地上讓自己坐起了身。

季小九背靠在那石上,雙手抓著林清安的肩:“別動。”他上下打量稍許,鬆了口氣:“幸好。”

葉清安伸手想握季小九搭在肩上的手,季小九卻反著右手,不動神色地垂放至身旁。

“誒。”憂心於那一閃而過的鮮紅,葉清安執著地牽起小九的右手,硬是要看他的手背。

季小九受不住這樣的糾扯,倒吸一口涼氣。

一個不留神,右手的手背毫無預兆地展露在葉清安的面前。

葉清安瞬間眼睛就紅了,眼眶瞬間被淚水打溼,注視著那血肉淋漓的手,緊咬的唇也沒關住低低的啜泣聲。

那是一隻怎樣的手,皮開肉綻,既像是放進了油鍋,又像是受了千萬刀剮,密密麻麻的磨損處夾著些許碎石雜質,還源源不斷地滲出血絲。

葉清安想起來了,從馬上摔下來時,這隻手便護在她臉前落地,砸在碎石路上了。在滾至林地的途中,她的臉從未離開這手的庇護。

“本就是怕你哭,還偏要看。”季小九用左手去梳理葉清安發上的枯葉,語氣滿是無奈與溫柔。

聞言,葉清安哭得更厲害了,全身微微輕顫,眼淚不能遏止地往外洶湧而出,雙手捧著那隻不堪入目的手,小心又無措:“你蠢...季小九你蠢。”

“不蠢,划算得很,女孩子傷了臉會很難過的,我一個糙漢,留點疤怕什麼。”季小九的左手在衣服上來回擦了幾下,小心翼翼地拭去女孩臉上的淚水,輕聲哄道。

季小九摸索著石頭藉著清安的攙扶慢慢站了起來,環視四周的神情嚴肅又不安。

“安安,站到我身後。”

清安環顧四周,林地裡空無一人,惟林木鬱鬱蔥蔥,季小九的神情卻如臨大敵。

雖是疑惑,葉清安還是乖乖地站在小九身後。

“九世子,您這是在幹什麼?”

兩名女子翩翩然從茂密的樹冠上飛下落定在他們面前,皆穿著淺紅的袍衣,著黑靴,衣襬上畫滿了奇異的花紋,頭髮紮成一條條細辮披散下來,頗有異國風情。

“裡族?”葉清安探出身子,細細打量一番,想起前幾日巧遇幾個士兵押著長袍上亦是這樣花紋的男人時,盛宇曾說,那是裡族人,是對我哥恨之入骨的外敵。

小九聞言側頭看了身後的人一眼,似是頗詫異她竟能辨得。