一踏進門來,瞧見鹿寧的一剎那,燕西華有瞬間的恍神,不由得打量著她,看著她溫婉的笑容,和可圈可點的舉動,讓他覺得多了點什麼,也少了點什麼。

「晚膳已經準備好了,如果皇上不嫌棄,就留下來用膳吧!」鹿寧規規矩矩地福俯個身,語氣柔和而淡漠。

燕西華心裡覺得怪怪的,卻又有些受寵若驚。他一時不知該說些什麼,便抱著想要聽聽她想要說些什麼的心情,與她一併在對面而坐。

看著滿桌都是自己愛吃的菜,燕西華心中更加篤定:這是一頓鴻門宴,鹿寧怕是有事相求,才會設宴款待自己。

席間,鹿寧時而為他斟酒,時而為他佈菜,卻什麼都沒說。而燕西華則默默享受著,她突如其來的溫柔和熱情,只等她向自己開口。

「真沒想到,你今日真的會來見我……」鹿寧緩緩啟唇,終於打破了平靜。

「三年來,是你始終躲著朕,朕也沒想到,你會主動見朕!」燕西華斟了一杯酒,語氣波瀾不驚。

「上次的事……謝謝你。」鹿寧斟了一杯酒,舉杯敬向他。

燕西華皺了皺眉,心中不是滋味,他仰頭一飲而盡,才沉聲道:

「三年了,他早已忘了你,你卻為他而死,值得嗎?」

鹿寧彎了彎唇角,輕輕嘆息著:「是呀,我也覺得自己很傻。可仔細想想,傻的人又何止我一個?」

說罷,她別有深意地看向燕西華。燕西華知道她在說自己,不由得苦笑著搖了搖頭,便又自斟自飲一杯。

鹿寧提起酒壺為他斟酒,語意幽幽地嘆道:「可死過一次了,有些事也想明白了,有些人也就能放下了。說到底,還是件好事。」

燕西華盯著她黑白分明的眸底,那裡霧濛濛一片,看不到愛恨,也看不到詭計。他不由得淡淡一笑,唏噓道:「這些話不過是自欺欺人罷了。」

是的,他不信,他太瞭解這個女人了。如此勇猛堅強的女人,能為了一個男人去死,又怎會輕易放下那個人呢!

鹿寧無奈地嘆了口氣,遂問道:「如今皇上手中,已沒了桎梏我的籌碼,可我卻依舊留了下來,難道你不想知道為什麼嗎?」

燕西華垂眸思忖許久,才問道:「說說看,原因是什麼?」

「是孩子。」鹿寧平靜地說著,眼中充滿了期冀和誠懇:

「我知道我的孩子還活著,所以,我才會留下來。」

「你是從哪裡聽到的謠言?」燕西華的雙手忽然狠狠用力,「啪」的一聲,筷子折成了兩半,臉上神色已驟變。

鹿寧並不驚訝,只吩咐吉祥又拿來一雙新的筷子,又道:「這不是謠言,皇上說孩子出生時便是死胎,可我當時明明聽到了孩子的哭聲。所以,要麼就是孩子還活著,你卻故意瞞著我。要麼,就是你殺了我的孩子……」

「你聽錯了!」燕西華垂著眼眸,自斟自飲一杯,牙縫裡面擠出這句話。

「既然皇上堅持說,孩子已經不在人世。那可否讓我去孩子的墳前祭拜?」鹿寧懇切地望著他,她也在強迫自己,哪怕再恨他,也要暫時放下身段來。

燕西華猛地抬眸瞪著她,一字一頓地說道:「朕讓你平安誕下孩兒,已是最大的寬容!是那孩子沒福氣活著,朕不會害了他,卻也沒有義務為他辦後事!」

鹿寧緩緩喝了一口酒,聽到燕西華的話,她此時更加篤定——孩子還活著!

可她也明白,燕西華是不會輕易告訴自己的!不過,這就夠了,只要知道孩子還活著,她早晚有一天會找出來的,也不急於眼下一時。

恰在此時,門外又傳來了通傳聲:「譽王殿下求見!」

八皇子

突然到來,燕西華有些意外。不過仔細想想,他知道自己在鹿寧這裡,卻還要來面聖,定是有要緊的事,便准許他進來。

沒想到,八皇子竟帶著兩個侍衛,氣勢洶洶地走進門來。

他向燕西華跪安後,伏在他耳邊低語了一陣,方站起身來,冷聲吩咐道:

「來人,將這個賤婢拿下!」

話音一落,兩個侍衛走上前去,一人扭著一條胳膊,就把驚慌失措的吉祥往外拖。吉祥絕望地哭喊著:「皇上饒命啊!奴婢沒做錯什麼啊!」

燕西華陰沉著臉,冷冷道:「你下毒害死了太皇太后,還不認錯!」

吉祥驀地一驚,立刻疾呼道:「奴婢冤枉啊!奴婢沒有下毒害人!皇上明察!」

燕西華卻擺擺手,厲聲喝道:

「將她帶到慎刑司,把能用的刑都用一遍,不怕她不說實話!」