自靈源臺封榜歸來,朱子墨未回華山,也未投宗。

他一人一劍,自中州南道踏出,踏上江湖最複雜、最混亂、也最容易血濺三尺的地方:中州地界。

這裡沒有天榜光芒,只有諸門外道、世家殺局、武林舊恨,和數不清的“朱子墨賞命榜”。

這一章,是他真正踏入江湖的開始。

中州,南渡。

這裡是六州邊境之一,雜門橫行、刀客四起,曾有“劍走南渡者,非瘋即死”之說。

可就在今日,南渡江口卻來了一個人。

一身青衣,背劍無鞘,衣袍獵獵,腳下踏水如履平地。

渡口守船人抬頭望見他,心中一震,連忙低聲問:

“敢問……是朱子墨麼?”

那人未答,只取出一錠銀子,輕輕放在船沿上。

然後登船,入舟,轉身朝江面坐下,閉目調息。

周圍人無人敢近,連問都不敢再問。

因為此人尚未拔劍,江風已亂,連船帆都在顫。

與此同時,南渡鎮西,一家叫“硯香樓”的酒館內。

十數名各色江湖人正圍在一紙佈告前低聲議論。

那佈告上寫的,只有一句話:

【朱子墨現身中州。】

【此人奪榜、斬宗、退令,已入賞命榜第一列。】

【本榜釋出者:雷門、黃泉宗、天刀會。】

【殺此人者,不問出身,生平除名,一人一命,賞千萬金。】

“賞命榜……都出三門合榜了?”

“中州真要亂了。”

“這朱子墨才出十三位,怎麼得罪這麼多宗門?”

“他走的是我們這些人,永遠不敢走的路。”

“那又如何?走得快,活不長。”

酒館中靜了幾息。

突然,有人推門而入,低聲一句:

“他剛登南渡船。”

眾人起身,十餘道殺意,齊湧江口。

夜深,江色沉沉。

朱子墨獨坐船頭,耳中風聲帶血,彷彿遠方殺氣已隨夜潮而來。

果然,未過一盞茶,江岸暗影浮動,十餘道身影踏水而來,分散成包圍之勢,氣機死鎖船舷。

一人喝道:“朱子墨,受死!”

劍未動,朱子墨睜眼。

他緩緩起身,目光平淡,看著前方第一人。