“對了凡妮,你最近有沒有聽過什麼奇怪的言論,比如,有人想離開營地?”

李江浩決定把那位惡趣味的商拋在腦後,既然他自己都以燃燒著火焰的鳥類形象出現在凡妮的夢中,他現在想解釋回來也是白費功夫。

凡妮大口吃著飯,思索著她這幾天看到的東西,正在猶豫要不要告訴市長。

她問道:“先生,那些想離開的人不是壞人,他們只是害怕。你會懲罰他們嗎?”

李江浩裝作思索了一陣,才給出答覆:

“我不會懲罰他們,但是這些想離開的人離開之後是一定會死的。要是有更多的人跟隨他們出去,會讓很多人死去。凡妮,你也一定不希望看見他們去送死吧。所以你要幫我阻止他們才行,我不能讓我的市民死在寒冷之中。”

他並沒有欺騙凡妮,他也不是特斯拉那樣的暴君,並不會對那些倫敦幫的人作出嚴厲的懲罰。但是這些人必須付出一些代價,明白做錯事情是需要承擔後果的。

凡妮放下碗,盯著李江浩的眼睛,盯了許久,說道:

“我相信您,市長先生。昨天晚上控制室的警衛布萊恩先生和伐木場的幾個工人在庇護所的後方街道見面。布萊恩先生說倫敦是安全的,我們這些人是為了緩解寒冷到來時倫敦的壓力故意送出去的犧牲品。後面我就聽不太清楚了,他們很快就離開了。”

李江浩長呼口氣,摸摸凡妮的頭,道:

“有這些就足夠了,伯納德那個老不死的,真是什麼話都敢說。對了凡妮,你相信布萊恩的話嗎?”

凡妮眨眨眼睛,小女孩珠寶一般的瞳孔微微顫動:

“唔——我相信理查德先生您。您可能不清楚,我的叔父就是亞歷山大,他告訴我的父母這場寒潮是無法避免的,留在倫敦必死無疑,所以我才被送到這裡來。您和叔父說的一樣,那我就相信您。”

李江浩恍然大悟,原來亞歷山大是她叔父,那麼凡妮看起來智商這麼高,也有家庭遺傳的因素了。不過這副身體原本對於凡妮一家的記憶很少,甚至不知道亞歷山大和凡妮的關係。

李江浩看著凡妮,道:“謝謝你女士,如果你可以瞭解到他們下一次聚會在什麼地方的話,請告訴我。我相信他們下一次聚會可就不是偷偷摸摸的,而是要公開宣傳他們的理念。”

凡妮很喜歡自己被當做大人平等對待的感覺,儘管她能和同齡人們玩在一起,但是她過於聰明的智商讓她更關心那些大人們的世界所發生的變化。

“我會留意的,市長先生。”

時間就這麼過去了兩天。

所有的帳篷已經升級成了工棚,第二個蒸汽採煤機也已經完工。安德魯正在做最後的蒸汽發動機組裝測試,因為他單獨申請了一顆蒸汽核心的緣故,導致現有的資源盈餘沒法繼續生產機器人,只能等偵察隊探索歸來。

被安排在新的蒸汽採煤機工作的工人們,還有一直在鋸木廠和鋼材工作的工人們,還是有些負面情緒。人們都在幻想著再製作一臺機器人,就能代替他們的工作崗位,好讓自己空閒下來。

即便是在末日將至,日復一日的重複勞動還是讓人們多了一些怠惰。再加上倫敦幫思想的暗地傳播,鋸木廠的一些工人們決定聽從布萊恩警衛的話,在入夜之後公開舉行集會。