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天子

虞奉明開始養病，其實說難聽點是被軟禁。他變得嗜睡，因為江晚熒總在夢裡。夢見她哭，他醒來難受；夢見她笑，他醒來更難受。

他不哭不鬧，好像歇斯底裡過了，只能用沉默對峙。不過在吃的方面沒虧待自己，總吩咐說要吃雞、吃魚、燉補品。他沒蠢到絕食，知道要趕緊養好身子才能逃出去。

某日問禹川：“有繡娘嗎？”

禹川顫顫巍巍：“虞大人，是這身新衣裳不合身？”自虞奉明醒來，見到他總是死盯著，有次陰森森說“禹川，豹子膽滋味如何”。聽出秋後算賬的意思，嚇得禹川跑去哭訴，好心腸的盧大人安慰他：“你放寬心，虞大人只是因遭受重創，他想明白之後，會體諒你的。況且，你是功臣，我和高大人會替你擔保。”

他不解釋，只說：“找個繡娘來。”

一個年過五十的繡娘被請來，虞奉明遞出那截綠色系帶：“替我拆了，做成手串。緊一點，別掉了。”

繡娘照做，做好替他戴在手腕上試了試大小，問：“這是大人心上人送的吧？”

她兒子跟虞奉明是同齡人，總會摸上腰間自家娘子送的玉佩。她每次見了，總想著，真好，年輕人的感情總是滾燙，像剛出鍋的觸感。

繡娘手上有繭，不經意碰上他的手腕，像草紙拂過。他想起江晚熒指尖的薄繭，他摸過捏過親過，她總是笑著說“虞大人好肉麻”。

“肉麻點不好嗎？”他問。

“好的。”她湊上來，話因吻變得飄然，“跟虞大人，怎樣都好。”

“大人看，正正好。”繡娘收拾東西起身，瞥到男人臉上兩道淚，嚇得她失措下跪，“大人饒命！大人饒命！可…可可可是覺得太難看了？奴家替大人編個新的樣式。”

虞奉明無奈闔眼，又有淚流下：“你做得很好。下去吧，去外頭找盧大人、高大人、衛大人各領五十兩賞，就說是虞大人命你領完才準走。記住，若他們不給，你立馬來找我。”

“這這…”繡娘心想，五十兩？還各五十兩？天爺！怕不是斷頭飯？又聽見他捂著肚子，虛著聲音說“再叫個郎中來”。

郎中建議虞奉明適當走動，他很聽話，雖然走幾步就犯暈，但日日圍著院子轉。某日在前院與陸璟初對上視線，他只覺得好笑：嗯，咱們頂呱呱的陸璟初陸大人，怪不得劉小紅的案子結得如此草率。

有下人過來：“陸大人，京城來的信。”

二人隔得不遠，陸璟初也沒打算跟虞奉明寒暄，收回視線接過信，看見信封上的名字，轉身進了書房。

近日姵芸來的信，他總是不敢看。雖說上回她寫，晚熒很好，胃口也大了些，但如果…這次就是“晚熒不好”了呢？

陸璟初深呼一口氣，拆開信。

姵芸說，璟初，晚熒病得好重，日日吐血不止。姵芸說，璟初，晚熒若有個三長兩短，要怎麼辦才好。姵芸問，璟初，你在焦州，有沒有那位虞大人的訊息。

“陸大人，敢問是誰給你寫的信？”

聞此，陸璟初一怔，下意識將信攥在手心。那位虞大人，此刻就站在他面前。

虞奉明看見信封上的名字，又見他面色差到極點，心頭一顫：“是江晚熒出了什麼事？”

“與她無關，家事。”陸璟初垂眼。

“什麼樣的家事？臉比唱戲的都要白？”虞奉明半點不信，傾身按在桌案上，去夠他的信。

陸璟初躲開，將信攥成一小團，塞進嘴裡咀嚼嚥下：“與你無關。”

“你有必要？”虞奉明愈發慌張，“她是不是哭了？有沒有好好吃飯，睡得好不好？陸璟初，我問你話…”

“早知如此，你當初何必招惹她？”

“招惹？”虞奉明怒而反問，“我跟她的感情輪得到你說三道四？你有什麼資格說三道四？！”

陸璟初拍案而起：“我認識她近二十年！我比你有資格！”

他知道的。幼時姵芸放花燈跌進河裡，江晚熒比下人跳下水還要快，撈上來渾身濕漉漉的，還在咳嗽嗆水，第一句話是“是我沒有照顧好姵芸”。明明才多大，心性就成熟到可怕。