第十五捧麥 他也只能死在自己手上。……(第1/2頁)

第十五捧麥 他也只能死在自己手上。……

邱府從未有過如此忙碌的清晨。

下人房裡的漢子們梳了油頭，換上了前些天剛分發下來的新布鞋，還拿出各自只在盛大年節時上身的、洗得發白的大馬褂。丫鬟們也各個抹起了桂花油，臉蛋子上搽了香粉。百來號人雄赳赳氣昂昂地站在邱府大門前，

酡顏般的晨曦照出五位太太各具風姿的禮服旗袍，她們也都盛裝打扮過，從三更天起就沐浴焚香，清洗塵垢。只因老爺的家書半夜傳入府中，說自己明早即將抵返邱府，請府中眾人準備迎接。

沈素秋站在太太堆裡，看著溫靈百無聊賴啃著指甲。她新染了蔻丹一天一個色，不喜歡就換了，和她的人一樣，幹脆得沒有一點留戀。

三太太雪樵一身素白，銀得發亮的真絲軟綢襯出她的纖態。可惜她的面色是嚴峻的，乃至冷峻，看向空無一人的街口，像在忐忑地迎接一場戰爭。

而二太太和大太太要從容得多，她們像是已經適應這片土壤的氣候和脾性，也無懼即將來到的邱守成。尤其大太太如芸，對丈夫的來去近乎一灘死水地平和，沈素秋看在眼裡，暗暗佩服她的心境。

日照當頭，太陽一寸一分地偏倚到頭頂，即使不時有飀飄掠過，也難免有些燥熱。

眾人直愣愣地看著安靜的門前大街，彼此臉上有了疑色，不肖半刻，四太太溫靈站不住了，嚷嚷著要回房休息。

剛抱怨完，轉角口跑近十餘匹快馬。馬上坐著些憲兵模樣的男人，領頭的那個如芸認得，是西南商會徐總督手下的張少尉，也是這次同老爺一起去湘西進貨的精兵隨從。

一行人大馬金刀地別著洋槍站到了各位邱府人跟前，走在最前頭的張少尉見到大太太如芸，彎腰做了個揖。大太太問，老爺呢？

張少尉不緊不慢地講，“老爺還在距離縣城八十餘裡的姑娘坡，如今城外饑民泛濫，那起子亂賊四處造反，為了爭奪糧食，搶燒劫掠，連下榻的旅店也遭了他們的荼毒。老爺被困在姑娘坡一位商會同僚的偏宅中，暫且安全。又怕各位太太們擔心，驅我漏夜進城，快馬加鞭，先給各位太太報個平安。”

眾人心中略微安定，又聽少尉講：“只是還有一件事，需要夫人親自料理。”

他拍了拍掌，後頭兵差將馬車上的箱子悉數抬了下來。這時沈素秋才看清這群人身後還跟著長長一串馬車，馬車裡都有四五隻這樣的箱子。每隻箱子開啟來，全是白花花的大米和金燦燦的新麥。

下人堆裡忍不住發出“哇”地一聲驚嘆。

張少尉滿是自豪道，“邱老爺說了，現在糧比金貴，他拼死拼活從湘西運來的糧食，可不能讓那些饑民搶了去。暫居姑娘坡只是權宜之計，如果姑娘坡破，將會損失慘重。於是讓我先將這批糧貨送到邱府，請夫人親自開倉，將它們放進地室，憲兵隊會撥人日夜看守，也請太太在府中擇選些年輕壯僕，守好這批糧貨。”

他摸了摸身後的馬，滿臉帶笑：“不怕夫人笑話，進城怕被那群饑民盯上，我特意用了馬車馱運，而非牛騾。對外謊稱車裡坐著的是人，而不是糧。誰又能想到，只有人才能坐的馬車，糧也坐上了呢？由此可見，現今世道，人不如糧。”

大太太如芸接過老爺的親筆密函，確認的確為老爺手筆，且含帶一枚兩人大婚時互送的錦囊玉佩，一改先前的滿臉警惕，笑盈盈地邀請少尉進府裡說話。

一群人坐在堂屋，奉上茶水糕點，張少尉脫下制服，又將腰裡的槍摘下，放到了桌上，臉色比剛剛在門口隨和了許多。

“邱家不愧是名門望族，看著這滿屋子男女老少，一個個莊嚴肅穆、有板有眼，還得是夫人治家有道。”

這都是些場面話，如芸隨意聽聽笑笑，沒接他話茬。

張少尉又看了看坐在對面幾位姨太太，各有各的風姿，他像是想到什麼，扭頭對廳上的傅如芸道：“我差點忘了一件事，老爺這次差我來，不僅為了運糧，也給各位太太們都帶了禮物。”

說著命人捧進五個大小不一的匣子，按大小依次交付到各房太太手中。

“我就知道.......”溫靈第一個擺起了臉色，捏著手裡的那隻正陽綠手鐲，看了看，扔到了桌上，“就知道心疼三房。憑什麼她就是帝王綠.......死老頭子就知道偏心！”

眾人將埋怨聽到耳朵裡，卻都不做聲。

沈素秋看了鐘雪樵一眼，見她握著那隻帝王綠，興致懨懨，吃午飯前，鐘雪樵差人將帝王綠送到了造夢軒。

“那樣名貴的東西，你送給她做什麼？”沈素秋不理解，“就算你不愛財，那可是帝王綠，我聽說大房年輕時也有一個，還沒你這個這麼大。”

“你沒聽少尉說嗎？”雪樵滿不在意，“如今世道，糧比金貴。你別看府裡現在吃好的和好的，要哪天咱也鬧饑荒了，什麼金石玉器都還不如一碗大米飯來得實在，她喜歡那就給她，何必在這種事上費心？”

沈素秋覺得她所言有理，越發佩服雪樵洞察世情的能力。先前她對邱婉凝的那一番話就已讓自己刮目相看，現在聽她說起這些，更加自愧弗如。

夜裡大房難得喊了各房去她那兒聽訓，平日有什麼事都只在白天宣召，沈素秋不敢怠慢，第一個趕到了宛陶居。

隨後二房三房匆匆趕來，鳳霞眼中似有淚光。