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第 8 章

在成功化解與李妃的沖突後，後宮看似一片祥和，實則暗流湧動。蘇懷玉依舊每日逗著鐵鍋，沉浸在新奇話本的構思中，閑暇時與“擺爛協會”的姐妹們相聚，分享著生活裡的瑣碎與快樂。但這份寧靜，很快就被一場突如其來的風波打破。

這天午後，蘇懷玉愜意地靠在躺椅上，一邊品嘗著新鮮水果，一邊聽小翠講述著民間新奇的八卦。就在這時，楚渺神色匆匆地邁進天璇宮，腳步急切，臉上滿是藏不住的憂慮。

蘇懷玉見狀，立刻坐直身子，關切地問道：“楚昭儀，究竟發生了何事？如此匆忙。”

楚渺快步走到蘇懷玉身旁，壓低聲音，神色凝重地說道：“蘇美人，出大事了！禦膳房近來狀況百出，食材頻頻莫名失蹤，做出的菜品味道也大不如前。陛下為此雷霆震怒，嚴令徹查。我聽聞，此事背後恐怕隱藏著一個巨大的陰謀，而且與後宮中的某些人脫不了幹系。”

蘇懷玉聞言，驚訝地瞪大了雙眼：“竟有這等事？禦膳房可是關繫著全宮上下的飲食，若真有陰謀，那問題可就嚴重了。楚昭儀，你可有什麼線索？”

楚渺皺著眉頭，滿臉擔憂地回應：“目前還沒有確鑿的證據，只是聽說最近有幾個陌生面孔在禦膳房附近頻繁現身，形跡十分可疑。我懷疑，此事與那些一心爭寵的妃子有關，他們或許妄圖透過掌控禦膳房，來達成自己不可告人的目的。”

蘇懷玉沉思片刻，眼神堅定地說道：“楚昭儀，既然如此，咱們絕不能坐視不管。禦膳房出了問題，大家都吃不好，這後宮還談何安寧？咱們‘擺爛協會’雖說無意爭寵，但也絕不能任由這些人破壞咱們好不容易得來的平靜生活。不如，咱們想辦法深入調查此事，把幕後黑手揪出來。”

楚渺聽了，臉上露出一絲擔憂：“蘇美人，這可不是一件小事，萬一被那些人察覺，咱們恐怕會有性命之憂。”

蘇懷玉拍了拍楚渺的肩膀，自信滿滿地笑道：“楚昭儀，別怕。咱們行事小心謹慎，暗中展開調查，不會輕易被發現的。再說了，咱們這麼多人齊心協力，還怕他們不成？”

於是，蘇懷玉和楚渺迅速行動起來。她們首先召集了“擺爛協會”的核心成員，在天璇宮舉行了一場秘密會議，共同商討調查方案。

“姐妹們，這次禦膳房的事情，直接關繫到咱們在宮中的生活品質，咱們必須要管。大家有什麼想法，都盡管說出來。”蘇懷玉目光堅定地看著眾人，認真地說道。

一個妃子皺著眉頭，面露難色地說：“禦膳房守衛森嚴，咱們要怎麼進去調查呢？而且，就算進去了，也未必能發現有用的線索。”

另一個妃子也跟著附和：“是啊，那些人肯定十分謹慎，不會輕易露出破綻。”

蘇懷玉微微一笑，神秘地說道：“姐妹們別急，我有個主意。我認識一個在禦膳房當差的小太監，他為人機靈，對禦膳房的情況瞭如指掌。咱們可以先從他入手，讓他幫咱們留意禦膳房的一舉一動。”

楚渺眼睛一亮，點頭稱贊道：“蘇美人這個辦法好！不過，咱們一定要小心行事，千萬不能讓小太監暴露了。”

於是，蘇懷玉找到那個小太監，先是送上一些銀子，又誠懇地曉之以情、動之以理，小太監最終被說服，答應幫忙。在接下來的幾天裡，小太監每天都會偷偷給蘇懷玉傳遞禦膳房的最新訊息。

透過小太監提供的情報，蘇懷玉得知，最近禦膳房來了幾個新幫廚，行為舉止十分怪異。他們總是趁著夜深人靜，偷偷在禦膳房的倉庫裡活動，而且每次出來時，手裡都拿著一些東西，但由於天色太暗，根本看不清究竟是什麼。

蘇懷玉愈發覺得這幾個新幫廚有問題，決定親自前往禦膳房探個究竟。她精心喬裝打扮成一個小宮女，趁著夜色的掩護，小心翼翼地潛入了禦膳房。

禦膳房內一片寂靜，只有偶爾傳來的老鼠跑動聲打破這份寧靜。蘇懷玉躡手躡腳地朝著倉庫方向走去，剛靠近倉庫門口，就聽到裡面傳來一陣低語聲。

“東西都準備好了嗎？明天就是陛下的壽宴，絕對不能出任何差錯。”

“放心吧，都準備妥當了。只要在陛下的菜裡加點料，他就會對咱們言聽計從，到時候，整個後宮就都是咱們的了。”