第24章 谷內遭遇 新發現(第1/2頁)

第24章 谷內遭遇 新發現

也不知過了多久, 曾芸芸終於醒來了，第一感覺就是身體痠疼無比，尤其是腦袋, 充滿脹痛。

她連忙看向身側, 肖平躺在那裡。還好, 他的呼吸比較平穩, 身上雖有多處擦傷, 但並沒有太大問題。

安靜地躺了片刻，活動活動四肢, 等待身體的知覺慢慢恢複, 曾芸芸才慢慢站起身來。她回想起摔落山崖前經歷的那一幕, 不由有些心悸。隨後, 她才開始打量起周圍的環境。

他們滑落的山崖比較高, 足有幾十丈, 但因為長滿了各種植物，他們相當於是被一層層植物託著落下的。這樣才僥幸撿回了性命。

眼下，他們處於一個平坦的谷底中。在她腳下, 長著厚厚的苔蘚, 在懸崖一側稍稍偏上的位置, 則散落地生長著一些蔓藤植物。蒼白的石頭點綴在苔蘚中間。石頭旁，還有一些腐朽的獸骨, 在風雨的沖刷下, 變成了灰色, 顯得寂靜悽清。

曾芸芸輕輕地喚醒了肖平, 並協助他檢查了自己的身體有無大礙。慶幸的是，兩個人都沒有受重傷，站起身來後都能勉強走動。

午後的陽光照入谷中, 幾乎可以看到潮濕的水汽在不段上湧。

此時此地的山並不算特別高，但卻給人以莫測之感。風過處，樹林中傳來低沉的樹木抖動聲，彷彿有種古怪的東西在不斷變幻一般。它時而暴戾，時而靜謐，時而喧嘩，暴戾時如野獸，靜謐時如處子，喧嘩時如江海。身處谷底，既無法窺視其真正面目，更不知道這山脈的盡頭到何處。

曾芸芸看了看四周的山崖，有點心慌。隨即，她覺得身體一緊，原來是肖平摟了她一下，安慰道：“芸芸，別怕，我們能走出去的。”

此時，他們隨身帶的那一百兩銀子也不知道丟到哪裡去了。二人搜尋了一陣，才看到頭頂十幾丈高的一處地方有一叢荊棘，荊棘叢中有一角布料露了出來。銀子丟到那裡去了。

山崖很陡，二人是很難夠到銀子的，只好暫時放棄。

牽著手，曾芸芸和肖平沿著谷底向前走。一路上磕磕絆絆，二人不得不小心翼翼，生怕再出現什麼意外。

無疑，落入山崖前沖出的那個黑衣人就是奔著曾芸芸去的。也可以推斷出，阻路的石頭也是人有意為之。背後是誰支使的呢？這也不難猜出。

不過，對方之所以敢這麼做，就是因為不管對方是否得手，肖平都拿不出證據。

對差點要了他們命的仇人，無論是曾芸芸還是肖平，都不會選擇原諒。眼下最要緊的，是先保護好自己，再擇機報仇！

走了沒多遠，便看到前方有淡淡的煙霧在谷中翻滾。一開始二人還以為是慣常的霧氣或水汽，再走近些仔細分辨，都不由一喜：“是炊煙！”

二人不由加快了腳步。有炊煙，便有人家，便能夠問路離開這裡。

前方的山谷愈發平坦，二人驚奇地看到，很多谷底已經被開墾出來，種上了作物。

“平哥哥，你看，這是玉米，也就是苞粟！這是番薯，也就是地瓜！哇！沒想到竟然在這裡能見到它們！”曾芸芸興奮地說。

眼前的作物都長得不錯，玉米已經長出了巴掌長的棒子，地瓜秧也爬了一地。

“哇，還有別的呢！這是苧麻，這是煙葉！”曾芸芸認識的作物要比肖平多得多。

二人在這些田地裡，還看到了不久前有人勞動過的痕跡。眼下，他們大概回家歇息去了。

越過一片片田地，前方是一棟棟用竹子、木頭和茅草搭成的簡陋的房屋，甚至還有一個個窩棚，大概有十來戶人家那麼多。他們看到了一些人影，那些人影大概也看到了他們。

“當當！”兩聲鑼響，那些人迅速地趕了過來。

很快，這些人將曾芸芸和肖平包圍起來。這些人多是青壯年，也有個別孩童。他們的衣服都破破爛爛的，僅能遮體，一個個面帶菜色。在他們手中，各自拿著棍棒甚至鐵叉、鋤頭等物。

他們緊張地盯著曾芸芸和肖平，目光中滿是警惕。

一個年齡最大的中年男子越眾而出，喝問：“你們是什麼人？為什麼來這裡？”

曾芸芸聽得出，他明顯帶著福建口音。

肖平忙解釋：“我們是不小心從上面滑落的，無意中走到這裡。”肖平說著，指了指身後的山崖，又指了指他和曾芸芸身上的傷口。

男子看他們年齡幼小，有些遲疑，問：“你們真的不是衙門派來的探子？”

肖平道：“我們真的不是探子。我們只是想問問路，離開這裡。”

聽到肖平和曾芸芸要離開這裡，男子勃然色變，高喝道：“你們誰都不準離開！你們若是離開了，說出我們的行蹤，我們會死得很慘！”

“對，不能讓他們離開！”周圍的青壯年也揮舞著武器，一起叫喊起來。

肖平和曾芸芸不由為之色變。他們終於明白了這些人的身份。

這些人都是流民，因為交不起朝廷的賦稅，又或者欠了高利貸，甚至犯了罪，便逃到了這裡。他們選擇這個偏僻的山谷，自己開墾土地耕種。因為不用交稅，倒是勉強能活得下去。不過，他們必須隱匿自己的蹤跡。否則，一旦被衙門發現，不僅他們開墾的土地會被衙門收走，他們的財物，包括種出的糧食也會被收繳，甚至他們這些人都會受到懲處。而一旦他們被發往原籍，之前欠下的債、觸犯的罪，都會加倍懲罰。