第18章 程家三代人 薑是老的辣(第1/2頁)

第18章 程家三代人 薑是老的辣

當客廳內的氣氛終於冷了下來，程乾才停了下來。他也是背累了。讀書以來，就數今天最辛苦。

沒有得到預想中的鼓勵，無論是兒子還是老子，都有點茫然。程恩和程乾只有一個念頭：這絕對是不懂欣賞啊！

至交好友侄子的這種表現，讓陳知縣哭笑不得。若是在視學的時候遇到這種情況，無論是先生還是學生，都會被他斥責。可是現在是私人聚會，他不便如此，還需要給朋友留點顏面。因此，他只好點了點頭，露出了牽強一笑。

程意心中尷尬無比，看好友為難，也只是附和一笑，彼此都不再言語。

看到二人的笑容，程恩很快又轉變了念頭：也許這是陳知縣故意如此。陳知縣其實已經被兒子的才華折服了，以後想要抬舉他。可是，一旦牽扯到三弟的關系，便不能肆意宣揚。所以，他幹脆不說話。等將來縣試時高高地給兒子一個案首，誰知道有今日這層關系？那時候，不僅顯出了知縣的眼光，也避免了許多非議。

程恩越想越覺得有道理，興致便昂揚起來了。當他意識到自己在不久的將來會是案首的父親，肚子都不自覺挺了起來。

大概是受了點刺激的緣故，陳知縣已經失去了繼續問下去的勇氣。他看了看站在最下手、年齡最小但十分沉穩的肖平，沒有再說話。這場到晚輩的考量，算是結束了。

程意微微嘆息：“平兒的運氣，實在是太差了。”

兩個侄子和一個外甥，程意都稍稍瞭解。三人之中，最刻苦用功的便是肖平了。雖然他認為肖平讀書不靈活，這樣的年齡，也不需要要求太多。在好友面前流暢地背誦一篇文章，異日縣試時便能更順利一些。可惜，這個機會被錯過了。

程意雖然這麼想，可肖平並不覺得自己的運氣多麼糟糕。雖然他讀書一直比較努力，但畢竟年少，對於《春秋》《孟子》等知之甚少。若是陳知縣問起，總不能吹噓自己《千字文》背得熟練吧？哪怕真的靠三舅的顏面，以後在縣試時被關照一二，可僥幸過關之後的府試和院試呢？

肖平認為：沒有絕對的實力之前，這種投機取巧都沒意義。

自然，這種思維是曾芸芸灌輸的。

至於他從曾芸芸那裡獲得了很多新的見解，他倒覺得這算是真本事。可是，他並不知道這些見解來自四百年後。他還以為這些都是父親讀書時寫下的。他覺得在融會貫通這些見解之前，同樣沒必要炫耀。

陳知縣自然也注意到了肖平的表情。但他想，也許他是沒有注意到自己不經意間失去了一個什麼樣的機會吧？不過這樣一個少年，能知道什麼呢？左右不過是看好友的面子罷了。

現在，該給的面子都已給足，陳知縣便不願再談讀書的事情，便繼續聊起了吉水縣的歷史風物。

言談之間，他的神情十分自如，彷彿剛剛發生的那些尷尬的事情從未有過一般。

肖平這段時間，也受到了曾芸芸厚黑學的薰陶。看到陳知縣轉換如此之快，不禁暗暗慨嘆：“不愧是能做到知縣的人物，單單這份功力，一般人就達不到。”

程乾感受到了父親鼓勵的眼神，不由得意洋洋，再看肖平，不由多了種優越感。

程恩看到了弟弟看向肖平的眼神，愈發確認了自己的想法：兒子的表現太優秀了，陳知縣覺得肖平再怎麼表現，都達不到兒子的高度了，因此也就不再繼續考察了。

夜色漸深，陳知縣對程啟運和程恩、程恕道：“我與一任兄閑聊幾句，世伯和二位兄長可以先去歇息了。”

程啟運點點頭，知道陳知縣是要和兒子聊一些更私密的內容，當即帶著兩個兒子退了出去。

程恩覺得自己的目的已經達到，不僅拜見了知縣大人，最主要的是兒子在知縣大人面前大大露臉。接下來，他便可以在族內大肆宣揚。這樣做，不僅可以穩固自己的地位，也可以為兒子以後出任族長奠定基礎。

不過，程恩很快陷入了一個煩惱：兒子真的還要再任族長嗎？以兒子的本事，最低也能當上知縣，弄不好可以做到知府乃至巡撫，哪裡還需要在小小程家集經營？看起來，要讓族長這個位子代代相傳，他還需要在小妾肚皮上再好好耕耘一番。若是有了二兒子，倒是可以分配開了。

看到大哥和侄子出風頭，程恕不由有些失落。可是看看外甥肖平，程恕又稍覺安慰。不過無論如何，兒子在知縣心中，也算是掛上名了。以後，還是需要與三弟多親近一些。三弟和知縣，實在是太熟了。

當年，程意四處遊學，耗資不少，他最是反對。程恕也不知道過去的事情在三弟心中是不是留下了什麼壞印象。他想，看起來，以後要努力解開三弟心中的這個疙瘩才是。

想到最近才從縣裡的鋪子中剋扣的銀子，程恕一咬牙，決定明天就去給三弟送一些。順便還能打聽一下陳知縣的喜好。若是陳知縣愛銀子的話，事情就更好辦了。想到這裡，程恕就覺得自己真實聰明。

哼，有才華有屁用？不過是客套罷了。有銀子才是真的！千裡為官只為財！只要銀子送足了，在縣太爺的大樹下乘涼還是問題？心中大定之後，程恕的情緒也振奮起來了。

程啟運看到大兒子和二兒子一起發愣，偏偏臉上還帶著詭秘的笑，便有點慍怒，推了他們一把，示意他們快點出去。同時，他還招呼孫子和外孫。

程意道：“平哥兒不妨留下來伺候著。”

程啟運點點頭。他知道，他這個小兒子和女兒關系最好。剛剛肖平沒能在知縣面前露臉，他還是想給肖平一個機會。

程恩和程恕認為三弟厚此薄彼，但在陳知縣面前並不敢甩臉色。可想著爛泥扶不上牆，三弟再找機會，肖平也沒有什麼可展露的，便坦然起來。

出了門，已經憋了很久的程乾忍不住道：“爺爺，我今天算是大出風頭了吧？”

程啟運有點茫然，說不清楚。