電梯升到半途,又一次巨震,這次震動之強烈,幾乎是八級地震的級別,逼近了這所校園抗震的極限。

半邊電梯的地板被震塌,直墜下去,帕西和芬格爾敏捷地躍起,雙手抓住電梯的天花板,酒德麻衣則是隻憑兩根手指立在電梯的一角。

三個人驚季地看向下面漆黑的電梯井,幾秒鐘之後,烈焰填滿了那個幽深細長的黑色空間,無可逃逸的高熱氣流卷著火光上升,就像是暴怒的火龍,撲面而來的熱風刀一般割面。

帕西伸手抓住了肯德基先生和酒德麻衣的肩膀,突出一連串詭異的音節,他的領域膨脹,籠罩了三人。

「言靈·無塵之地」。

不被允許進入這個領域的任何東西都被排斥,無論是固體、流體、甚至溫度也被隔絕。

烈焰穿透電梯井上升去,一切可燃燒的東西都被焚燬,只剩下被燒得漆黑的金屬框架,帶著他們繼續上升。

膨脹的高溫氣流最後衝破了頂部的混凝土結構,在夜空中化為夭矯的龍形,一閃而滅。

他們仰頭便能看見星空了,肯德基先生扭頭看著帕西,“想不到你還真的那麼重視我們短暫的結盟。”

“如果沒有下面那些東西,”帕西冷冷的說,“我不會救你,但是他們存在,就是另外一回事了。”

“完全超越我們理解範疇的力量出現,力量分配的格局不是我們先前估計的,在壓倒性的力量面前,相對弱的人應該攜手。”

“你給我留下的印象深刻,我不知道你站在哪一方,但至少,不是那些怪物那邊。我們還有合作的機會。”

“你真是政治家。”肯德基先生嘆了口氣,“不過你說的對,力量的格局……又一次完全改變了。我們得慶幸這臺電梯是最老式的機械重錘結構,否則逃不出去。”

“帥哥,還不鬆手麼?”酒德麻衣玩味地盯著帕西。

“抱歉。”帕西立馬鬆開手。

“可惡啊,我也想抓麻衣小姐的肩膀!”肯德基先生恨得咬牙切齒。

……

……

楚子航從夢中驚醒,望著漆黑的窗外,烈焰從「英靈殿」前方的井口中噴發,那口井號稱是學院的典籍之井,在還沒有自來水的時代,師生們從井中打水,現在已經乾涸。

他披上衣服衝出宿舍的門,無處不是紅色的燈光捲動,警鈴聲刺耳的像是大群的火烈鳥在垂死之際哀鳴,大地震動,埋設在地裡的水管炸裂,高壓水柱噴湧如泉,建築物外包裹的花崗岩剝落,英靈殿頂部的雄雞塑像轟然倒塌。

一切就像寫在預言書中的末日,末日面前每個人都渺小的像是塵埃。

放眼之處全都看不到人,也許學生們還未從沉睡中驚醒,也許他們已經緊急避險,也許他們已經死了……

空蕩蕩的走廊,陽臺上的空氣冰冷,他忽然轉身四顧,脫口而出,“夏彌……”

風從露臺上吹過,彷彿回答他的呼喊。

……

……

“到底為什麼要這樣幫我們?”黑影回過頭,眼童倒映著四周的火光,站在她面前的男人成為了世界的中心。“光是這個理由還不夠,你……真的還是你嗎?”

“那你覺得什麼樣的理由夠?”碇真嗣注視著她。

“比如……想利用我?”

“很抱歉,我確實有那麼一點點利用你的想法。”碇真嗣聳聳肩,“不過也是為了師兄好。”

“……怎麼會對他好呢?”

“封神之路的最後一步。”

“你是指……”黑影完美無瑕的雙目微微瞪大,“那個傳說是真的?”

“是真的。”碇真嗣聳聳肩,“不然我為什麼大費心思。”

“當然,前提是你願意,不願意我也不會強迫你,這玩意強迫起來沒用。”

他依舊保持著朝黑影伸出手的姿勢,“怎麼樣?和我來這麼一場……絕無前例的大豪賭。”

黑影怔怔地望著他。

忽然想起楚子航那天和她說過的,做的那個夢。

他是希望自己跳到他的船上來吧。