第十四章：男人可以騎(第1/3頁)

當天的第一聲鐘聲剛剛響起，就在城堡南院的一輛馬車上拴著一匹馬。除此之外，還有四十匹馬被鞍，他們的騎手聚集在一起。每個騎手都全副武裝，穿著一件帶有金龍的外衣，宣稱他們是國王。他們被認為是這片土地上最好的戰士，有的高貴，有的出身普通，只有可怕的聖殿騎士才能與之匹敵。他們發誓要為統治整個阿達爾米爾克的西格瓦德的後裔阿達爾家族獻出生命。這意味著一個十一歲的男孩，他走出去時打著哈欠。“太早了，貝里蒙德，”西格蒙德對領主的隊長說。“一定要日出嗎？”

“街上的人少了，我的王子，”貝里蒙德說。“這樣更好。”

“這就是我們不從冷港啟航的原因嗎？”男孩問道。

“沒錯，我的王子。人們希望我們航行到瓦爾卡斯特，因此我們將採取意想不到的陸路航線。”

“巴爾德里克認為這是因為偉大的貝里蒙德船長，雖然擁有熊的力量，但在涉水方面卻有貓的勇氣。”駝背的小丑幾乎是從城堡裡蹦出來的。

“你安靜點，”貝里蒙德咆哮道。

“正如強大的領主所說，”巴爾德里克假裝鞠躬回答道。“儘管鮑德里克感嘆他不會看到這條河。他的爛魚已經用完了。”小丑在船長還來不及踢他的方向前，就匆匆進了馬車。

“我很樂意為你擋箭，我的王子，”貝里蒙德開始抱怨道，“但從來沒有哪位國王像那個該死的小丑那樣對我投擲如此有辱尊嚴的倒鉤。”

“你太容易成為一個標記了，”西格蒙德責備貝里蒙德。“如果你不讓自己看起來受到影響，巴爾德里克就會厭倦你。”

“讓我簡單地將斧頭放在他的頭和肩膀之間會更容易。”

“貝里蒙德！”西格蒙德罵了一句，這讓大漢劇烈的嘆了口氣，這又讓王子笑了起來。“我很高興你和我一起去貝里蒙德的瓦爾卡斯特。你和鮑德里克。”

“我做夢也想不到和你分開，我的王子。”

“因為你保護我的安全，對吧？”

“因為我將斧頭插在任何敢在你的道路上投下陰影的人的肩膀和頭部之間，”貝里蒙德苦笑著說道，這讓王子咧嘴笑了起來。

他們被王子的母親伊莎貝爾女士打斷了，她出來向她的兒子道別。“現在西格蒙德，”她說，把手放在他的肩膀上，“按照王國繼承人的方式行事。”

“是的，媽媽，”王子說。

“不要讓巴爾德里克以任何方式冒犯瓦勒裡安領主，明白嗎？”

“是的，媽媽。”

“從他們那裡學到什麼。他們是重要人物，有一天當你統治這些土地時，你會與他們打交道。”

“是的，媽媽。”

伊莎貝爾說完，把兒子拉近擁抱。原本猙獰的臉龐頓時露出了擔憂之色。“我希望你不必離開，”她說。“我不確定我能不能原諒這個領主把你從我身邊帶走。”

“我會沒事的，媽媽，”西格蒙德說，從媽媽的懷抱中掙脫出來。“至少我會看到一個新的地方。”

“是的，我想，”伊莎貝爾不相信地說。她看著她的兒子爬上馬車，然後向外看，向她招手。在他們周圍，有數十名國王騎上他們的馬匹，當衛兵開啟城堡大門時，貝里蒙德走到了前面。片刻之後，公司就出去了。

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米丹哈爾的東南部地區之一，雖然仍位於河流以北和貧民的低鎮，但由商人和他們的倉庫控制，特別是那些在淡水河谷印章下交易的人。倉庫工人每天都在忙碌，儘管從南方深處運來貨物的商隊已經在這一年裡抵達了米丹哈爾。下一步是在城市周圍進行配送，並將貨物運送到阿達爾梅克北部和東部。Arion作為領主的得力助手，與他的文員大軍一起監督整個過程。

“對不起，管家大人，”一名守衛靠近阿里昂時說道。“我們發現這個流浪漢在找你。”守衛指著倉庫的入口說道。另外兩名守衛站在尼古拉斯的兩側，一手拿著他的包，一手拿著弓杖。

“你可以讓他進來，”阿里昂說，守衛示意其他人讓尼古拉斯進來。弓箭手踉踉蹌蹌地往前走，穿過倉庫的地板到達正在分發香料的阿利昂面前。

“抱歉打擾了，好主人。你還記得我嗎？”

“夏至的弓箭手，”阿里昂說，“我記得。”

“你給了我一個職位，作為Vale勳爵的弓箭手之一。”

“我也記得。”

“我願意接受並將我的弓交給他。”

“你真慷慨，”阿里昂微笑著說。“不過，有一件事你忘了問。”

“那可能是什麼？”尼古拉斯帶著緊張的語氣問道。

“如果這樣的提議仍然有效，很明顯，”Arion像一個家庭教師向孩子解釋一樣說道。

“大人的提議還有效嗎？”尼古拉斯問道，阿里昂笑了。

“你想知道，你能不能拒絕這個王國最有權勢的人，他會不會坐等你改變主意？”

“我不這麼認為，”尼古拉斯猶豫地說。

“顯然你沒有，”Arion說，帶著一絲輕蔑。“現在走開。把你的服務賣到別處去，”管家說完轉身，又開始全神貫注地工作了。尼古拉斯重新握緊了自己的隨身物品，也轉身離開。