薔薇偷偷把藥放在楓長樂的房門外,從門縫裡看著楓滄月忙忙碌碌地照顧楓長樂,楓長樂躺在床上睡得很不安穩。

這是第一個,也是唯一一個,在她面前毫不偽裝,乾淨透明的人,以後再也不會遇見這樣的人了。

離開小鎮,薔薇漫無目的地走著,溫沐安靜地跟在後面,幾次張嘴想說話,又都咽回了肚子裡。

“溫沐,也許你是對的。”薔薇喃喃自語。

父皇病重,太醫院的太醫束手無策。內有皇叔對皇位虎視眈眈,外有老臣頑固,對公主繼位堅決反對。

父皇在,還能保她一時無憂,父皇若不在了,她立刻就會成為眾矢之的,被虐得渣都不剩。

為了安南不亂,父皇不能死,為了公主順利繼位,父皇不能死。

可是,整個安南,無人能醫父皇之病。

聽聞中原靖國有神醫世家,居萬花谷,有起死回生靈藥,已故老谷主憑畢生所學,僅煉出四顆。之後,再無人望其項背。

而四顆靈藥已有三顆被人服用,現今,整個天下,僅餘一顆。

萬花谷醫冠天下,毒亦冠天下,因此才斷了世人覬覦之心。

萬花谷所在之處,也極為隱秘,知之者甚少。

楓霜閣楓家十四子楓湛,是萬花谷已故老谷主藥王關門弟子,想知道萬花谷所在,去楓霜閣問是最快的法子。

這個秘密知道的人也很少,好在,當年萬花谷老谷主與天庸城執劍長老紫胤真人為爭徒弟,在楓霜河畔比試之時,父皇微服路過,恰巧遇見,還幫忙做了個見證。

誰知道那最後一顆藥,也是有了去處的,不過,萬花谷久負盛名,或許還有別的法子。

只是如今重傷了楓長樂,又有什麼臉面去向楓家問路呢?

倘若不把藥還回去,他們現在已經在回安南的路上了。

只是,她做不到,她不想成為為了一己私慾而罔顧他人生死的人,她想要的東西,她要靠自己的本事去爭取。

可是,現在的她,真的好沒本事。

“公主,我懂。”溫沐終於可以開口,“無論如何,我都誓死保護陛下與公主。”

“溫沐,我想去大堤看看。”薔薇想去看看,讓百姓民不聊生,妻離子散的易水,是什麼樣子。

她從小被父皇養在皇城,看盡歌舞昇平,海晏河清,雖然也常聽聞天災人禍,可是聽見的和看見的完全不同。

觸目驚心的傷口、隱忍疼痛的悲鳴、一言不發的絕望、歇斯底里的痛哭、戰戰兢兢地渴望又黯然失色地接受。

各種各樣的面孔,各種各樣的神情,觸動著薔薇,她從不知道生活還有這樣的一面。

“溫沐,我該早些出來看看的。”她後悔自己從未到外面的世界來走一走,看一看,看看底層人的苦樂辛酸。

“公主,你還小。”溫沐看著公主小小的背影,也不過才十六歲而已。

“你們把我保護的太好了。”薔薇知道父皇和師父們只把美好的一面呈現給她看,苦難都被他們擋在皇宮之外,只有一個教農事的老先生,偶爾提上幾句民生疾苦,卻也點到而止,從不深入。

“陛下希望公主能多快樂幾年。”陛下突然病重,公主簡單的快樂,從此不復存在。

溫沐本是太子伴讀,五歲那年跟在太子身邊,太子是安南國有史以來最勤奮,最能吃苦的皇子,才五歲,就已在同齡的世子中出類拔萃。

那一年太子小皇叔,陛下最寵愛的弟弟,閒王大婚,欲帶王妃周遊列國,最喜歡小皇叔講奇聞異事的太子,非要跟著一起去。

日日去纏著陛下,陛下最終無奈,只好同意,誰知道這一去,竟是永別。

開始時,還有信件陸陸續續送回,講述一路見聞趣事,各地民情,說一說地方官員治理的優缺利弊。後來竟音信全無。

陛下派了無數人出去尋找,甚至自己微服出行,全都沒有找到,憑空人間蒸發,二十年一點訊息都沒有。

痛失么弟與太子之後,陛下鬱鬱寡歡了很久,他後悔在太子還那麼小的時候,教他心繫天下,顧念百姓。是他的教導讓太子生了出去看看的心。

直到公主出生,陛下才又看到希望。

陛下下了封口令,不準任何人提起太子,公主並不知道自己還有一個幼年失蹤的哥哥,也不知道陛下如此保護自己,是生怕自己像哥哥一樣,遭遇不測。

陛下請了最好的師父教公主功夫,權謀,教公主如何看透人心、如何運籌帷幄、如何左右逢源、如何韜光養晦,就是希望公主能保護自己。

民生疾苦並不是不教,只是不敢太早教,生怕公主像太子一樣,生了出去看看的心。