第七章：日光(第1/3頁)

我從黑暗中走出來，進入刺眼的日光，如此明亮，以至於我不得不停下來眯著眼睛看了一會兒，我的眼睛在適應時流淚了。當他們這樣做時，我意識到我正站在山坡上俯視一個漂亮國軍事設施，那裡有一系列長跑道和幾個機庫。

Tartarus的內華達州入口俯瞰51區。

好吧，為什麼不呢。它必須出現在某個地方，而那個地方——從各方面來說——是一塊真正的怪異磁鐵。說到這個，我站在一個高度安全的軍事設施的視野中。不明智。

我啟動了頭盔，短暫地閉上了眼睛，髮帶展開並纏繞在我的頭上。平視顯示器迅速評估了我周圍的環境和裝置，然後進入了我猜測的“靜止”狀態：我的視野右上角出現了時間和日期與我當前的位置（“新郎湖，內華達州，漂亮國”）。

“嗯……如何開啟隱身？”我問頭盔。哦，我不會給一本說明書。

HUD略有變化，左上角出現了一個註釋：“InvisibilityEnabled”。低頭一看，我發現我的手和手臂——大概還有我的其餘部分——完全透明。頭盔在我的視野中為我提供了一個模糊的輪廓。

我在訓練期間嘗試了幾次隱身，發現它令人驚訝地迷失方向，無法透過視線分辨出我的身體在哪裡。由於我的頭盔給了我一個視覺指南來緩解這種情況，我猜我不是唯一一個有這個問題的人。

奇怪的是，我走了幾步，又回頭看了一眼。正如所承諾的那樣，我的靴子在沙子上沒有留下任何痕跡。就像哈迪斯所說的那樣，我可以不留任何痕跡地透過。我想知道使這一切成為可能的魔法有多複雜，它可以在我的軌道前推多遠，無論如何我都會變得可見。我在心裡記下要問Mel稍後對此進行一些測試。

那麼現在怎麼辦？我必須找到大約兩週前從這個入口出現的牛頭怪。我只用了幾分鐘就確定它要麼是在使用某種魔法來隱藏它的通道，要麼它的蹤跡——更有可能——早就被天氣遮住了。

我可以去格魯姆湖的設施潛伏，看看是否有人在談論該地區的野生牛頭怪，但不知何故，這感覺像是一個初學者。幸運的是，我學會了透過物理方式以外的方式追蹤生物，我非常希望我的頭盔能夠促進這種追蹤。雖然我知道可以做到這一點的咒語，以及如何施放它們，但如果我的裝置有能力的話，我可以自由地做其他事情。所以我試了一下。

“開啟靈氣追蹤。”我輕聲說道。“目標是大約兩週前從這裡經過的雄性牛頭怪。”

平視顯示器一動一變，片刻後，一連串的腳印開始在地面上隱隱發光，朝著西邊飛去。它們是巨大的印記，步幅比任何正常人都要大得多。資訊在我的余光中順著HUD的右側流下，告訴我根據軌跡的剩餘生命能量，牛頭怪估計有九英尺高，重約半噸。

我嚥了咽口水。好吧，至少媽媽的禮物和我希望的一樣有用。使用這種魔法技術，跟蹤並找到半噸牛頭怪是多麼困難。

“從軌跡推斷出可能的路徑。”我可以一個一個地追蹤腳印，但誰知道這個生物在做什麼。我可能沒有太多時間可以浪費了。

頭盔的HUD顯示了周圍區域的地圖，並帶有“你在這裡”標記，以準確顯示我在哪裡。在頭盔無法繼續從我的位置跟蹤它們之前，腳印已經離開了近一英里。短暫的停頓後，地圖上標記的小路分成了三個可能的路徑。其中兩個再次分開，但中間的一個仍然沒有破裂。每條路徑都標有一個百分比，我根據頭盔使用的任何資料表明牛頭怪走這條路的可能性有多大。

不間斷的路徑被標記為最有可能的路徑。我又在心裡記下了與Mel進行一些測試以弄清楚它使用的標準，但現在，我正在工作。“那好吧，我這就去。”

我開始沿著指定的路線慢跑，然後集中精力，像跳躍一樣跳躍。眨眼間，我比原來的距離多了一百碼。視線傳送是我以前在訓練期間使用過的東西，而且我早就成為了一名出色的“船長”（該技術的現代流行術語）。我在心裡又做了一個記錄，感謝哈迪斯把這個能力包括在我的靴子的力量中，然後就開始了。

我就這樣走了一個小時，每走幾步就向前走一百碼，偶爾停下來讓頭盔的感測器更新地圖和軌跡。它繼續不間斷，在我跟隨它的整個小時內都沒有轉移。

當HUD指示我前進的方向有100%的可能性是正確的路徑時，我終於停下來了。它在巨大的東西經過的地面上顯示出更多的幽靈腳印，表明它們只有幾天大，比原來的要新鮮得多。

“為什麼這是最有可能的路徑？”我好奇地問道，掃視著地平線，只看到低矮的灌木叢、山丘和沙子。

我的HUD中的地圖回覆道，又向前行駛了200英里，向我展示了一個城鎮。人口統計資訊表明它已經荒廢了一段時間。這將是牛頭怪紮營的理想場所。

“合理的。謝謝媽媽。”我想過要跨步到鎮上，但很快就放棄了這個想法。我寧願慢慢接近它，也許繞著它轉一圈，然後從遠處看一下，然後再搬進去。所以，我開始慢跑，開始再次跳過我的路。

我花了一個多小時才到達那裡，停了幾次以確定我的方位並確保我仍然在正確的道路上。我是，並結束了我的旅行，伸展在俯瞰城鎮的低層上，透過我的頭盔向下凝視，這對我來說就像一副高品質的雙筒望遠鏡。鎮中心有一個主要的十字路口，看起來就在幾個小時前，那裡的塵土中還拖著什麼東西。

絕對是對的地方，我想，但他會躲在城裡的什麼地方呢？

我抬起視線，很快就決定他根本不會在城裡。鎮西半英里處有一個古老的遊樂園，這裡的一切都像鎮本身一樣破敗荒廢。

新的拖曳路徑，以及其他類似的穿過塵土的軌跡，都朝著那個方向前進。我的頭盔開始顯示的微弱發光的腳印也是如此。

我朝遊樂園的方向跳了過去，在小鎮邊緣的一個屋頂上佔據了一個位置，蹲在平屋頂周圍的矮牆後面。我相信我的頭盔能讓凡人的眼睛看不見我……但是太多的怪物（和其他不朽的生物）有辦法看穿隱形。沒有任何形式的隱形是完全萬無一失的。最好謹慎一點。

還有，該是弄清楚我劍的最後秘密的時候了。我拔出Cerberus的鞘並將其舉起……然後嘆了口氣，用空閒的手敲擊了頭盔的一側。我當然看不到了。隱形雖然有用，但也有其缺點。

我蹲得更低一點，讓自己再次可見，這樣我就可以仔細檢查我的武器。欣賞工藝很容易迷失方向，所以我將注意力集中在劍的雙手握把上，在那裡我發現了將它變成長矛的基於壓力的控制。必須有另一種組合。