在東南沿海,波之國等地,類似海坊主,人魚,海怪等傳說,數不勝數。

除了極個別是確有其事,絕大部分都是子虛烏有的謠言。

每年,木葉村都會接到類似的委託。

被視作任務目標的山精海怪,有極大可能是見識不多的本地村民看錯了。

偶爾也會發生有居心叵測的人,裝神弄鬼,湖弄百姓,以此謀取利益。

一開始,白雲葉山也沒將這次任務看得很重,只將其視作考驗下屬綜合能力的測試。

到了波之國,接洽了任務委託人後,木葉忍者一行人,就按照線索展開了調查。

事實,也確實按照帶隊上忍的事情發展,直到四人遇到了一個自稱浦島太郎的老頭,畫風就變了。

「你說你是幾百年前的人,救了一隻海龜,對方報恩,請你去龍宮享福,你因為想家,上岸探親,發現海底幾日,世間已過了幾百年,還開啟了絕對不可開啟的寶箱,被裡面冒出的白煙,變成了現在的模樣?」

幾百年前?

忍界壓根就沒人知道,那個時候是什麼樣子的。

別說幾百年前,幾十年前的事,就已經不是很清楚了。

在一村一國的秩序建立之前,動盪不安的忍界,很少有靠譜的史書傳下來。

也許只有在火之國大名以及古杉家族的私藏中,還有隻言片語的記載。

木葉村中,都已經很少有這方面的資料了。

相對老實的彌生面帶同情地詢問著幾百年前的風土人情,小西則是一點都不相信。

「白,你也覺得他是在吹牛吧!幾百年前,真敢吹!你要是說幾十年前,或許還能找到點證據,幾百年前的事,還不是由著你說了?」

「可能吧!」

自從到了波之國,白的內心,彷彿蒙上了一層陰影,總覺得有一股被算計的既視感。

「不幹不脆,沒意思!葉山老師,你總不會相信吧?」

「不好說!」

以資深上忍的眼光來看,面前自稱浦島太郎的老者,不管是面上表情還是情緒,都太正常了,完全看不出作偽的痕跡。

雖然沒有山中一族的讀心術,進修過拷問學科的白雲葉山,也能大致判斷出一些端倪。

尤其是浦島太郎這等沒有任何力量傍身的弱者,壓根就掩飾不住內心真實的想法。

「我們是來調查會給人帶來災禍的人魚傳說的,不知道這位……有什麼可以透露的嗎?」

「人魚?」

浦島太郎抬起頭,睜開渾濁的眼眸,做回憶狀,

「那只是一群可憐人罷了,在龍宮城裡,神女和當地居民也不怎麼喜歡他們。想要求助於大陸上的人類,也只會被當做怪物打殺。還有一些有怪癖的惡劣水手,認為吃了人魚的肉,就可以長生不老。其實都是假的,但是,很多人魚因此而不幸喪生。」

「人魚,是真實存在的麼?我還以為那些都是怪談故事……」

白很自然地問道,

「你見過他們嗎,在哪裡?」

「人魚和人相遇,不是前者被吃掉,就是後者被殺死。大家……都太愚昧了,明明可以和睦相處,偏偏殺戮不休。現在,不好找咯!倖存的人魚基本不會出龍宮城,就算偶爾有現世,不是藏在市井之中,與人無異,就是躲得遠遠的。」

「您告訴我們地方就行了。」

白雲葉山說道,

「我們不是沒有見識的漁夫,而是經過專門訓練的忍者,什麼都見過,不會傷害他們的。」

「以前,也有像你們這樣,大言不慚的傢伙,想要去龍宮

城尋找人魚,結果……」