小慄轉過身,動了動嘴唇沒說話,眼中剩下還未來得及消散的一絲嘲弄,惹得武田眯起了眼。

他立刻垂下臉,狀似恭敬地行了個禮。

武田繞著他走了一圈,又定定地站在他面前,「怎麼?連你也看不起我?」聲音有些尖利。

小慄下意識地回答:「不敢。」

這話裡能有幾分真心武田自然清楚,他皺起眉,又仔細打量了小慄一番,湊近他的身上聞了聞,終於察覺到了哪裡不對勁。

他若有所思,轉而又忽然笑得令人毛骨悚然起來。大力拍了拍小慄的肩膀,一下比一下更重。

「不虧是我的好弟子……」武田唇角一扯,呵呵一聲。

就在小慄覺得自己在武田面前無所遁形之時,武田卻不再看著他,恢復了高冷的大宗師樣態,木屐踩在地毯上,無聲地關上了門。

渡邊村一這邊,還在跟Pierre打得火熱。沒有了小慄這個外人,渡邊也不再遮遮掩掩,開了擴音,怡然自得地享受著阿嬌給他重新沏泡的茶水。

「渡邊兄,那就預祝你明日馬到功成。」電話那一頭,Pierre朗聲說道。

渡邊眼睛笑得眯出一道縫:「承您吉言。」

掛了電話又一把摟住阿嬌,指尖勾起她的下巴,親暱地貼上她的臉龐,絲毫不在意還有助手在旁邊看著,明顯心情極佳:「阿嬌啊阿嬌,沒想到你還會認識這麼一個大人物。怎麼,以前也是你的……客人?」

阿嬌推開他,佯裝不悅,秀眉皺起,賭氣地一撇頭:「渡邊大人,您是看不起我嗎?」

「當然不是——」渡邊自知失言,連忙輕輕地打了幾下自己的嘴向著美嬌娘賠禮道歉,又哄道,「我的錯,不生氣了……」

被重新摟在懷裡的阿嬌輕錘他的胸膛,低垂下的黑眸中卻看不出任何情緒。她回想起跟著渡邊離開華夏的那一夜,有人狠狠地打了她一巴掌,罵她拜金又貪慕虛榮,又跪倒在她身前求她不要離開。那張蒼白臉上帶上的晶瑩淚珠,讓她眉眼溫存了幾分。

「呵……」她微勾唇角,又忽然冷冷地嘆息。

乘著渡邊與他人交談的功夫,她沉靜地點開了手機,找到一個標註了星號的陌生號碼,傳送了資訊:【事已辦成,別忘了你的承諾。】

一秒後對方回覆:【放心。】

「阿嬌——」渡邊朝著她招手。

她刪除掉訊息,捋了捋額間的劉海,嫵媚一笑:「就來。」

……

決賽日,清晨的天空就開始淅淅瀝瀝地下起了小雨。氣溫也下降了好幾度,冒然出門的方子律瑟縮了一下,搓了搓手臂上驟起的雞皮疙瘩。

時間有些早,花城還處在一副霧濛濛的水汽中。華夏的師傅們撐著巨大的黑傘,一步一步沉穩地踏在鵝卵石路上,開始最後的征程。

「嘶——」推開華夏店鋪的大門,一股撲面而來的生冷氣息讓方子律又倒抽了一口冷氣。

阿肆師傅冷靜地發號施令:「開始幹活吧。」

生雞拆骨,雞肉剁蓉,雞骨煮湯,再用雞蓉吸收湯汁中的雜質,留下一味最純淨最原滋原味的雞湯;豬筒骨剁塊,焯水後慢火砂鍋燉煮,直燉得湯汁泛出牛奶色的大泡泡,這是大骨濃湯;魚肉煎得焦黃,用鍋鏟搗碎,再倒入沸水煮得翻滾,瀝淨魚渣,再滑入豆腐和皮蛋塊,這是皮蛋魚湯。