兩日後,在一個完全開放的會場中,比賽正式開始。

方子律的臉有些綠,一來他有那麼一些水土不服,連著兩日都夜半驚醒,二來……他在某一支隊伍中,看到了一個熟悉的白嫩面龐。

拉著餘簡避開攝像機,他努了努嘴巴:「你瞧,那是不是麻辣燙小哥?」

李白?

餘簡順著他的視線看過去,愣住了。川地特有的白淨膚色,細長瘦高的身軀,還有那似女嬌娥般的秀麗容顏,不是李白是誰?不同的,只是他今日穿上了藏青色的霓虹服,還帶了一副銀邊平光鏡。

他正歪著頭跟身邊的助手說話,眼睛狹長挑起,露出八顆白亮牙齒。

不對。

他不是李白。

印象中麻辣燙男孩連正眼都不敢看人,只對自己的女朋友袒露心聲,就算看見了餘簡,都只是小動作地靦腆笑,不會像這般大開大合。

搖了搖頭,餘簡示意他趕緊做準備工作。

臺下,李白垂在身側的拳頭緊緊地捏了起來,一股寒意席捲了全身,竟讓他戰慄得咬住了後槽牙。

曉麗看著不遠處的男人,又瞧了瞧身側的男朋友,驚訝得直接後退了一步:「這……這是……」

兩個李白??

「他……是我雙胞胎哥哥……」李白閉上眼,艱難地開口。

兄弟二人從小學廚,哥哥的天賦要優於他,前幾年更是屢屢獲獎,後來被一家大型酒店錄取做行政總廚,一直是李家的驕傲。只是,他一直說他在魔都任職,如今……如今怎麼會代表霓虹國,出現在花城呢?

李白有千言萬語想要問他,又突然覺得很害怕。隱隱約約心中有一股不好的感覺,讓他壓抑著一口氣。

李易大概也沒有想到,此番在花城的,竟然有他的親弟弟。他是在魔都工作不錯,可這家酒店背後的大股東,卻是來自霓虹國。有一段時間,他更是被調到了霓虹總部。也正是如此,他才認識了武田大郎。

同為華夏人,武田對他的態度不似其他人那麼輕視,反倒處處提點他,這讓他心生感激,也甘心為武田所用。

美食大賽的淘汰賽,題目是辣味,如果領隊不來傳達武田的意思,他都想要毛遂自薦。論用辣椒,誰能敵得過川省?他今日,便要用一道麻婆豆腐,征服所有人的味蕾。

隨著一聲令下,比賽正式計時開始。

豆腐要選用雪白如玉的奶豆腐,刀在冷熱水中交替沖刷,形成一層溫度保護膜,快速拂過豆腐表面,倒入盤中的豆腐,猶如寒梅綻放,露出別樣的風采。

接下來便是炒料。辣椒是從川省空運過來的,似乎還帶著剛採擷過後的清香,表層帶著一層朦朧朧的水霧氣。切成米粒大小的沫狀,再混合同樣品種又在高溫中被風乾的幹辣椒段,還要放入青辣椒,再用蒜沫調和。

鍋中熱油已經冒出白色氣泡,所有小料全部滑入,再倒入肉沫,發出「嘶啦——」一聲油響,油爆香氣猛然爆裂開,辛辣氣味刺激得身邊得助手狠狠地打了一個噴嚏,又感覺一陣強烈得飢餓感襲來。

跟他有同樣感受的,還有離得比較近的觀眾們。

「這是什麼味道?好香——」人們用著不同的語言問著,又在四下找尋著這股氣味。

李易這時已經下入了嫩白豆腐塊,撒上調味料,勾芡上濃汁,關上了火。等餘溫將湯汁收濃,便是麻婆豆腐滑入磁碟中的最好時機。助手已經在盤子上用著青綠色素畫上了花草雛形,還在一旁配上了噴香白飯一碗。