第38章 乾隆五十六年 早春(第1/2頁)

鳴泉茶館在東街靠河，臨窗既可見繁榮街市，亦可見商幫雲集，船運亨通。

跑堂小二從外面回來，簾子一掀，冷風倒灌，在櫃檯後打盹的掌櫃忙叫嚷起來。小二吐吐舌，將厚褥簾子重新掩上，拍拍手臂和肩膀，雪花簌簌往下掉。

一看爐子上銅壺嘴正冒白煙，就在鳴聲響起的一刻，他麻溜地拎起銅壺跑向戲臺，朝盆裡倒上滿滿熱水。說書先生捲起寬大衣袖，將帕子扔裡頭，一邊嘶嘶地抽氣一邊把手放進盆裡，擰了帕子，淨了手和麵，泡上一壺熱茶，整個人方才通體舒泰。

小二貓在旁邊躲懶，說起剛從外頭聽到的見聞：“我這個可是了不得的大訊息，您待會兒上臺，什麼都不說，驚堂木往下一放，隨便起個頭，就一傳奇故事了。”

說書先生同小二共事多年，知道這是個不見兔子不撒鷹的主，平時三催四請也不見得送一回熱水，這回竟主動賣好，鐵定別有居心。

他隨手抄起幾個銅板丟給小二：“說吧，又是什麼小道訊息？”

“這回可不是小道訊息，我剛從繡球弄回來，九會的掌事都在那兒呢。”說到這裡，小二鬼鬼祟祟地左右張望一眼，確定沒人才壓低聲音道，“明年接任的頭首定下來了！”

說書先生險些沒被熱茶燙到嘴，手忙腳亂穩住搖晃的纏枝青花碗，問：“當真？這才新年剛過，歷來夏曆四月才會上任，還有好些日子。”

再說了，三窯九會的正副值年和頭首，向來都是上屆主事們商議決定，不需要大選，直接紅紙張榜公佈即可。

這次怎會在繡球弄悄悄開大會？

“我聽說本來是要給副值年位子的，只那位年紀您是知道的，翻過年才十七，再怎麼神化，能比得上前頭那位？加上前頭那位的結局，總歸不大吉利，又怕底下非議，這才給個頭首。”

正副值年等同三窯九會的總老闆和副總老闆，頭首其次，一般值年會選任年長有名望的行業前輩。徐稚柳受前督陶官楊誠恭賞識，十七歲破格立的副值年，上任一年幹了不少實事，起先以湖田窯為首，聯合各大民窯整肅燒窯業不正風氣，乃是豐功一件。

輪到今年，正副值年都已年近花甲，就是個空頭銜了，要做事還得看頭首。

“現如今三窯九會都在狗太監的掌握之中，給什麼位子還不是他一句話的事，只既要不起眼，還要壓得住，只有頭首。”說書先生再三確認，“這事兒不算小，你確定沒聽岔？”

“我恨不得兩耳朵豎起來，哪裡敢聽錯？”小二篤定，“就是咱們那位新晉的小梁大人，錯不了！”

去年皇帝萬壽，梁佩秋作為景德鎮民窯代表，上京城進獻萬壽瓷，得乾隆皇帝青眼，破格提拔，如今大小也是一個官了，主要協理督陶官承辦窯務，日常進出御窯廠，浮樑縣衙，三窯九會辦事處，要麼就是狗太監的私人住所。

身份一換，整個人都變了。

“鯉魚躍龍門，也不知道沾了誰的光。可憐徐大才子，離龍門只差一步，竟想不開……”

“沾誰的光，你說是誰？”

一場萬壽瓷之爭，徐大才子死了，死得突然，死得莫名，算不上有多壯烈，但確實有諸多蹊蹺。不久，夏瑛大人也死了，死得不明不白，上頭查了幾個月也沒論斷。如此加在一起，任憑老百姓怎麼裝聾作啞，心裡不都有一杆秤嗎？

且看誰漁翁得利，就和誰脫不了干係唄？

“您的意思是小梁大人？”

“他算哪門子的小梁大人，依我看，他給徐稚柳提鞋都不配！那徐稚柳是狗太監用來殺雞儆猴的雞，才子跌落泥潭，扛不住惡勢力一手遮天，也算人之常情，縱最後朋比為奸，至少曾經是個幹才！給咱做過不少貢獻，他梁佩秋做了什麼？被狗太監一棍子打瘸了腿，我當他有多義薄雲天？結果才誇他幾天，他就倒戈投向了敵營！徐忠那老滑頭精明瞭一輩子，哪成想在徐稚柳這事兒想不開，偏要跟狗太監作對。狗太監要收拾湖田窯，景德鎮多少小人上趕著討好，只我怎麼也沒想到，最後接手湖田窯的竟然是他……我們這位看起來人畜無害的小神爺，和徐大才子可有過一段海內知己的日子吧？”

說書先生想到就來氣，“你說他，接手了湖田窯那數一數二的大盤子不說，反過頭來居然和安慶窯對著幹，這豈非讓從小養到大的鷹給啄了目？人徐稚柳和徐忠好歹叔侄，八竿子能打到一塊去，他就是一個平平無奇的小民，王瑜收留他，信重他，若非放開手讓他幹，他能這麼快就打出小神爺的名堂，和徐稚柳齊名？就算不念及王瑜的知遇之恩，怎麼也不能將人給逼死吧？”

“這事兒我聽說是安慶窯有錯在先，叫太監揪住尾巴了，他不得已……”

“是不得已還是趨炎附勢？就是有什麼把柄，王瑜已經走投無路，放他一馬又如何？竟硬生生挾眾作證，逼迫王瑜當場簽下轉讓書，按下手印，那麼大一個安慶窯就歸他了？那可是王瑜的半生心血、半條命啊！要不怎會急怒攻心，大半夜懸樑自盡？一個少年人怎可貪心狠辣至此？”

說書先生早就將這出戏在心裡演繹過數回，一張嘴即是亂賊當道，冤魂無數！

他毫不顧忌地高聲道：“踩著徐稚柳給民窯鋪下的路加官進爵，再到三窯九會稱王稱霸，小小年紀已是景德鎮了不得的大人物，此舉多麼高明！就因他曾護徐稚柳一隻碗而落下殘疾，民間就始終記得他有情有義，任他做什麼都是無奈之舉，這算盤多麼精明！”

“噯，您小點聲。”

“我呸，我只恨不能全天下人都聽見。到如今他梁佩秋名利雙收，誰還記得曾經的徐大才子？”

這位小梁大人，已是狐狸大王的不二座上賓，可時至今日，百姓仍舊將他視作童賓風火神，各大窯廠競相爭搶他擔任把莊，不僅如此，還把他當成救苦救難，捨身就義的蕭恩！

他憑什麼？