章老太太閉目養神,楚倫歆心急不已,拉了楚維琳坐下,道:“慢慢講,跟姑母說話,又不是官府問話,說不周全也無妨的。”

“渾說!”饒是章老太太心煩意亂,也有些忍俊不禁,輕輕拍了下楚倫歆的腰,“什麼官府不官府的。”

楚維琳擠出笑容,迅速理了理思路,並不說桂姨娘、薛媽媽的事,只講夏姨娘病了許久,昨夜裡莫名走水和最終尋到了兩具屍體,樣樣都是事實,推斷的話一句不提。

楚倫歆漂亮的柳葉眉皺了皺,張了張嘴,剛要說些想法,念及楚維琳在座,又把話都嚥了回去。

章老太太最是曉得女兒心思,哼笑一聲,道:“你顧及什麼?怕維琳胡思亂想?她嘴上說得簡簡單單,心裡還不是明白著呢。我看到這幾個月倒是比前幾年靈光多了。”

薑還是老的辣,楚維琳含笑不語。

楚倫歆亦是笑了,幾個外甥女兒之中,她素來最疼愛楚維琳,尤其是江氏去後,她很為不受章老太太喜歡的楚維琳擔心,此時聽了章老太太這話,看得出她已不似從前一般排斥楚維琳,不禁欣喜。

可喜悅之後,想到那東跨院的情景,心情又沉重了些。

“叫人到處找了嗎?”楚倫歆問道。

“倫凜媳婦安排了不少人手,”章老太太緩緩道,“不過,既然有膽子做這種事體,又怎會沒安排好退路?”

這話不假。

楚倫歆難得回來一趟,章老太太不願意她在這個話題上打轉太久,便轉了話題:“維琳幾個什麼時候去常老祖宗跟前拜年?”

“老祖宗定了初五,您也知道,我們老祖宗愛看戲,年裡要一直唱到上元節,宮裡貴人掛念老祖宗,賜了戲下來,就在初五那日,人多也熱鬧些,”楚倫歆數了數日子,又道,“母親,您也許久沒有過府去了,老祖宗唸叨著您呢,這回一道去聽戲?"

“我一個老婆子不湊那些熱鬧了。”章老太太擺了擺手,拒絕道。

楚倫歆知道她的性子,便沒有多勸,道:“還有啊,鬱昭去了親家府上,明日登門給您磕頭。”

常鬱昭是楚倫歆的獨子,在常家行二,娶妻關氏,已經有了一個兒子。

“我也好些日子沒見我的曾外孫了……”章老太太笑著應了,又興致勃勃吩咐冬青準備小兒愛吃的點心,要仔細招待著。

楚維琳卻低落起來,她知道逢年過節定是要去常府的,可一想到那日法雨寺中常鬱昀突如其來的那番話,就叫她煩心不已。

原還想著姐妹們一道去,哪知何氏定了初五回孃家,帶著楚維璦一道去了,楚維琛因著夏姨娘的事情,說什麼也不願意出門,章老太太怕她去了胡亂說話,乾脆隨她去了,只叮囑楚維琳和楚維琮要乖巧知分寸。

馬車駛出楚府,年節裡街上熱鬧,行得也慢,等入了常家巷口,前頭已經排了幾輛馬車了。

陸媽媽使了人去打聽,回來稟道:“四姑太太剛到,後頭跟著的是大姑奶奶,今日熱鬧,咱們且等一等吧。”

四姑太太指的是常恆熙,她若回來,葉語姝應當也在,大姑奶奶便是常鬱昕了。

馬車依次入了宅邸,在二門處停下,楚維琳剛踩著腳踏下車,就聽見了清脆聲音。

“下人說你就跟在後頭,我就在這兒等你了。”聲似黃鸝,笑若綻花,葉語姝莞爾道。

楚維琳朝著她,亦展顏笑了。