臻琳笑得很淺,微微衝臻璇頷首,臻璇看著她的唇,讀懂了她說的兩個字:莫怕。

懂是懂了,卻還未明白過來,臻璇就見臻琳已經揚起了頭,與賈老太太道:“可不就是一家人嗎?我們七妹妹平日裡的性子最是穩妥的,我們都說,只有六叔祖母與十四嬸孃才能將七妹妹教導得這般溫和得體呢。只是一遇到事情,七妹妹可從來不含糊的,有什麼說什麼,不就跟三姐姐一樣嘛!”

臻琳的聲音不重不輕,語調平穩,正好讓一屋子裡的人都聽見。

臻瑛聞言,上下打量了臻琳一番,嘴上卻沒有表示,看起來並不介意臻琳言語之中提及自己。

馬老太太這才鬆了口氣,讚許地看向臻琳。臻琳這丫頭就是個會說話的,這麼一說,把之前賈老太太損二房四房的話給帶過去了,給了那麼多人臺階,她忍不住點了點頭,道:“一筆寫不出兩個裴字來。三丫頭、四丫頭,扶你們七妹妹起來。”

姜老太太忿忿地看了一眼賈老太太,不願意再理她,坐回位子上扭頭生悶氣。

相比起二房,四房此時更是尷尬了。

任氏咬著唇,見婆母軟弱,臻珊不幫腔,心裡一陣子的痛。她是知道臻徊脾氣的,定是因為前陣子的事惱了自己與肖姨娘,這才會對別的人動了心思,可要說臻徊硬搶,她還是有些保留的。

看了看低頭跪著的桃綾,任氏只覺得眼睛跟被針紮了一樣。

桃綾大眼睛,鵝蛋臉,柳葉眉,標準的美人胚子。任氏從前是最最不喜歡這樣的美人的,她陪嫁丫鬟裡漂亮的早就被她打發走了,頭一天住到慶安堂裡時,她就對這幫丫鬟留了心。只是在挽琴掩蓋下,她才沒有對桃綾特別上心,不想就是這個丫鬟。入了臻徊的眼。

真真是可惡!

任氏在心裡啐了一口,努力讓自己的神情看起來自然些:“七妹妹,出了這樣的事,不管誰對誰錯,嫂子總要替你哥哥給你賠個不是。”見臻璇抬頭看著自己,任氏清清嗓子,繼續道,“一會等你三哥哥與八妹妹來了,長輩們也會問清楚的,不如趁著現在。讓桃綾先說說是個怎麼回事?”

桃綾聽見自己的名字。身子猛得一顫。目光幽幽看著臻璇。

臻璇心中詫異任氏的態度,以她對任氏脾氣的理解,現在沒有跳腳就已經很難得了,竟然還會說出賠不是這樣的話來。不過任氏說的也有道理。問話總歸是兩邊都要問的,她剛才說的不等於桃綾經歷的。

衝桃綾點點頭,臻璇道:“桃綾,你細細講,沒事的。”

桃綾長長的睫毛抖了抖,將來如何就靠自己這張嘴了,桃綾俯身磕了頭,將事情都說了出來。

與臻璇之前猜測的一樣,桃綾與慶榮堂裡相熟的丫鬟一道說說笑笑。突然聽說花園裡的臘梅開了,想著季氏格外喜歡臘梅,便想去摘一些。

那花園是慶安堂裡的一處小園子,要穿過大花園繞過去,桃綾從未去過。央了孫氏房裡的蓮籽一道去。快到小園子時,有一個婆子來尋蓮籽,只說是孫氏屋裡有些狀況,香萃正四找她。

桃綾想著那園子再拐個彎就到,不好意思耽擱蓮籽的事,兩人便各做各的去了。

哪裡想到就是這一個彎角,她遇見了臻徊。

臻徊喝了酒,臉上紅紅的,不知道在想些什麼。桃綾原要避開,臻徊卻已經看到了她,只好依照禮數過去問安,問了安就走。

誰知道剛一轉身就被臻徊拖住了,桃綾大駭,忙要抽手回來,臻徊不鬆手反倒將她帶到了懷裡,嚇得桃綾用力一推,才脫了身。

也許是以為這個時間不會有人來花園,臻徊並沒有著急,反倒是像貓兒逗被扣在爪子下的耗子一般,只一步步逼著,而沒有撲上來。

最難捱的也不過如此,不曉得對手何時會真正出招,心裡怕得要命,桃綾慌不擇路,最後被逼得無路可退,直到這個時候,臻徊才欺身上來……

後面那些桃綾不知道怎麼說了,眼淚打亂了思路,回憶起剛才的情景,渾身止不住的發抖。