第16回 索銀票再次碰壁(第1/2頁)

且說章秋谷正在高談闊論，對酒高歌，連飲了數杯急酒，微覺有了醉意，忽見門簾一起，又走進一個客人高叫章秋穀道：“老世兄，幸會幸會！你發得好議論，吟得好詩啊！”

章秋谷醉眼朦朧，猛然間認不出他是誰，站起來細看，方才認得是小時的同學方幼惲，便笑道：“恕我眼拙，幾乎認不出來，幼惲兄好眼力。”

方幼惲大笑道：“豈敢！你在張園和陸蘭芬談心的時候，我早就看見你了，覺得面熟，又一時想不起你來。剛才若非有人叫了你一聲‘秋谷兄’，只怕到明年也想不起的了。”

章秋谷也大笑，慌忙作揖，又請方幼惲與眾客人一一相見，道：“如果不嫌棄是殘席，就請一同坐下，敘敘可好？”

方幼惲道：“我是一個姓祝的朋友請我在張月紅那裡喝酒，恰巧遇見了你，還真是奇緣巧遇。你這邊我不能久坐，還要過去應酬。你住在哪個客棧？我明早過去拜訪就是了。”

章秋谷連說：“不敢奉屈，現在暫時住在吉升客棧。”

方幼惲大喜道：“我也是住在寓吉升客棧。既然是同一個客棧，就更好敘話了。一會兒回客棧，我們再談吧。”

章秋谷留不住他，方幼惲仍舊回去了。

待回來，見花寶玉、林佩珠都已經走了，檯面將散，劉厚卿看見他就嚷嚷道：“你這半天到哪裡去了？馬褂也沒有穿。”

方幼惲對他說了緣故，便同劉厚卿謝了主人先走。兩人又到花寶玉、林佩珠家去打了兩個茶圍。

林佩珠出局，沒有回來，花寶玉已經回院，應酬得甚是周到。

方幼惲看她的相貌，眉目清揚，腰肢柔細，也算得花叢中一個出色的人材。

方幼惲為著自己心中不快，也無心久坐，拉著劉厚卿出來，路上埋怨他道：“我朝你搖手不叫陸蘭芬，你偏要我仍舊叫她。你看她剛才的那副樣子，話都不說一句，站起來就往外走，擺什麼大牌，真叫人生氣。”

劉厚卿被他埋怨，倒也無言可答。

方幼惲又道：“我以前的銀票、戒指被她搶去，不緊著去追她，為的是有過相好，不好意思。不料她錢物到手，頓時翻臉。他既無情，我亦無義，如今我們就商量一個主意，去問他硬討可好？”

劉厚卿笑道：“這是你說傻話呢，她東西已經到手，你就去問她硬討，她可肯拿出來麼？”

方幼惲愈發覺得氣忿道：“難道他不肯拿出來就罷了不成？我一個世家子弟，白白的被她糟塌一場，還送了一大把賞錢，竟然都搞不定，這不是笑話麼？”

劉厚卿大笑道：“老弟，怎麼看著你這樣一個人，竟是一點不通世故。你的銀票、戒指被她搶去，可有什麼憑據嗎？這是打不得官司、告不得狀的事，可有什麼法兒！就是打了官司，那堂上的官兒也要審情度理。你們自然是因為交情深厚，那銀票、戒指才能到她的手中，現在你要硬追回來，難道是當追繳贓款贓物的嗎？這樣的事情都要經官，那些個官老爺是吃飽了撐的，會管這些閒事！況且宦家子弟花天酒地，自己已經是不佔理，丟了面子，你還要拿到檯面上說，臉呢？這裡又是租界，不能違背章程，比不得內地的混亂，如果真是十分可惡的，便去打砸了她的房間，嚇她一嚇便是了。上海這地方，是不許打人的，是要抓到捕房的。我們都是場面上的人，可丟不起這個人，你想這事有什麼法兒？”

方幼惲先前怒氣填胸，恨不得立刻把陸蘭芬的房間打砸一番，方出這一口惡氣，被劉厚卿這麼一說，頓時啞口無言。想來想去，發呆了多時，覺得這話果然不錯，嘆一口氣道：“果然如此，我也只好認個晦氣，就當是自己病了一場，用幾個買命的銀錢罷了。但是那張票子被他搶去還是小事，那個戒指是舅母從美國回來送給我的。我戴在手上，家父還時常叫我留心，千萬不可失去。現在回去，倘若不見了戒指，查問起來，可不是一件難事？你總要去想個妙法，將那戒指代我收回，感激非淺，那銀票就送了她也罷。”

劉厚卿搖頭道：“我前天已經碰了一個釘子，現在又去問她，想來是萬萬沒啥用的。你不曉得我在她那裡，被她冷嘲熱諷的話說得十分難過，我是不想再去碰釘子了。”

方幼惲見劉厚卿不肯答應，便急了道：“不論有用沒用，託你務必要去一趟。我本來也不認得什麼陸蘭芬、林黛玉，原本也是你介紹的，難道我們的交情，這點小事都不幫我嗎？”說罷，又連連作揖。

劉厚卿無奈，應允道：“我去是去，然而收得回收不回，我是不管的，我總算盡心竭力幫你去做就是了。”

方幼惲連連稱謝，便催他：“此刻就去，我在棧房等候你的回信可好？”

劉厚卿知道推卻不了，只得同方幼惲分路而行，方幼惲自回客棧去了。