且說次日中午,章秋谷在醉香樓二樓的一個最好的包間請縣太爺吃飯。

醉香樓是常熟最豪華的酒樓,在當地傳承已久,頗負名氣。而這家酒樓,是有章家的股份的。

章秋谷與常熟縣令劉大老爺正在對坐淺酌。

劉大老爺很是受寵若驚,怎麼都想不到,豪門大少爺,他需要仰望的存在,竟然會搭理他這個小螻蟻,還請他吃飯,簡直是天上砸下個金元寶,他到現在還暈暈乎乎的找不著北呢。不過他還沒算徹底暈頭,還是有點理智的。他戰戰兢兢地站在那裡躬身行禮道:“少爺有什麼事吩咐一下就好,下官無敢不從。只是這樣,下官承受不起。”

章秋谷一笑,劉大老爺只覺得霎時間牡丹盛開,豔冠群芳,他的頭更暈了,這回不是砸暈的,是被絕世美顏晃暈的。

章秋谷溫煦地笑著,指著對面的座位說:“坐吧。我剛從外地回來,沒能來得及恭賀縣爺榮任之喜,此番算是補償了。”

原來這個縣太爺剛剛到任不到一個月。章家雖然是豪門望族,但也不會仗勢欺人,橫行霸道,甚至魚肉鄉里,與每任的地方官員關係都很好,很給他們面子,適當的時候也會出手幫忙。而這個縣太爺剛到任時,章家就已經送上重禮恭賀了,如今又被鼎鼎大名的章家獨苗苗章大少爺請,縣太爺別說北了,連東西南都找不著了。

每一任的官員都會留下一個不成文的傳承,就是萬萬不能得罪章家,與他們交好,他們會幫助自己,圓滿完成任期,得到升遷的機會,而如果不知死活地得罪了章家,那是真的會死得極其難看!

章秋穀人長得漂亮,交際手腕也極是了得,在他輕鬆愉快,舌燦蓮花的談話氛圍中,縣太爺坐下沒一會兒就不緊張了,酒沒喝幾口,就成了哥倆好的朋友了。章秋谷隻字不提為啥要請他,好像就只是單純的他從外地回來,錯過了恭賀他任職的時機,來補償的。

一頓飯吃的賓主盡歡。

按理說,像章家這樣的身份地位,這樣一樁小事,完全用不著這般的大費周章,一句話就能解決,何必費這麼大的事。

對章家來說,的確是件微不足道的小事,但對章秋谷來說,是他的一個考驗,就是他的大事,他就不能簡單粗暴的去處理。從這件小事中,要看他的運籌能力,交際能力,處事能力,應變能力等等,他需要展示出他的能力來。

在章家主屋客堂內,太夫人,少奶奶,也就是章秋谷的媳婦,劉嬤嬤和宋叔幾人正在閒談,宋叔彙報了章秋谷的行動軌跡。

太夫人想了一下說到:“把那件事暴露出來吧,看看他怎麼應對。”

劉嬤嬤有點不贊同:“大小姐,那事牽扯有點大,累著了小主子可怎麼好。”在她的心裡,她家小主子最適合做的事就是貌美如花,風花雪月,吟詩作畫,做大小姐的開心果。沒看見嗎,小主子一回來,整個家裡都笑聲不斷,歡樂陶陶。

太夫人的意制堅韌無比,一旦她認定的事情,無論多親近的人都不會動搖她,所以,在她這,什麼耳邊風之類的,根本不存在。

宋叔答應著,下去安排了。

次日上午,章秋谷穿戴整齊,坐著轎子去了常熟縣衙,走正常程式提起訴訟。

投進帖子等不多時,只聽得“嘎吱”的一聲,中門大開,出來的不是差役,而是劉大老爺。

二人見禮,劉大老爺熱情無比地將章秋谷請了進去,而且也沒有進大堂,而是讓進了花廳。

下人上了茶水就退下了。

章秋谷沒多廢話,說明來意,遞上訴狀。

劉大老爺也不含糊,一口應承,直叫章秋谷放心,他一定辦得漂漂亮亮的。

章秋谷不免和他客氣了幾句,便起身告辭。

劉大老爺一直送到大堂門口,才打過一拱,走了進去。