第三卷 尤克希爾的陰影 第187章 毒蘋果(第1/2頁)

王室領地之中有好幾座大型建築，每一座的規模都跟魔法學院那些高聳的教學樓相當，而且看起來富麗堂皇，這些建築正是王位候選人們的行宮。

實際上，最初所有的王位候選人都住在一起，但隨著他們陸續成年，國王覺得自己的這些孩子還住在一起未免太寒磣了，所以打算斥巨資給每個孩子修建行宮。

只不過，萊昂納德和拜倫常年在外，便向父親婉拒了，而年齡僅次於萊昂納德的約翰從小就只對經商感興趣，也表示不需要住在這裡。

於是，國王只好給艾格妮絲和瑪麗卡修建行宮，另外還修建了兩座，以免其他孩子回心轉意了卻沒地方住，但巧合的是，國王在做完這些之後就離奇死亡了，直到現在都沒人查出國王的真正死因。

隨著國王的離世，王位候選人就都開始蠢蠢欲動了，眼看整個帝國將要陷入混亂，德高望重的雷蒙公爵給他們提了個建議，而他們就算再怎麼不經世事，也知道不能搏對方的面子，只好答應了。

當然，那是在最初的時候，雷蒙公爵是權勢最大的貴族，掌管著帝國的軍隊和王都治安，可兩年過去了，王都的局勢早就跟當初不同了，雷蒙公爵逐漸被架空，而且他年事已高，不想再操持政事了，所以只能任由這些王位候選人繼續勾心鬥角。

萊昂納德回到王都之後，第一件事就是去找雷蒙公爵，想將消滅魔族的功勞攬到自己身上，可惜他沒能見到本人，而是被對方的兒子打發了，後來的拜倫倒是見到了，但雷蒙公爵只是苦笑著說自己什麼都管不了，接下來只能靠他們自己。

事實上，想拉攏雷蒙公爵的王位候選人又何止他們兩個，但結果都是一樣，這下所有的王位候選人都明白了，一味地拉攏貴族已經沒太大意義，他們必須殺掉自己的兄弟姐妹，才能獲得登上王位的資格。

如今，這五名王位候選人只有三個還在爭鬥，萊昂納德已經被科內斯挾持，變得身不由己，而擅長經商的約翰雖然投靠了自己的妹妹瑪麗卡，但他基本上對王位不感興趣。

最年輕的王女，只比拜倫大一歲的艾格妮絲倒是個講信譽的人，她並沒有將約翰視作敵人，因為她曾當著兄弟姐妹們的面說過，只要有人肯退出，她就不會趕盡殺絕。

瑪麗卡是個非常自大的人，她仗著自己麾下有好幾位聖騎士，總是目中無人，在擴大勢力的時候，她就對那些貴族頤指氣使的，似乎別人都得討好她才能生存下去，因此，要不是她仗著自己的美貌和社交才能，成功搭上了雷蒙公爵的大兒子，根本不會有人支援她。

至於拜倫，他一直被認為是萊昂納德的跟班，再加上他是所有王位候選人中年齡最小，最不經世事的，所以不管是過去還是現在，他都從來不被看好。

於是，在王都的人眼中，現在還能繼續抗衡的只有艾格妮絲和瑪麗卡，只是為了考慮自己的正面形象，她們並不會大張旗鼓地開戰。

在王室領地之中，兩位王女的行宮剛好正對著，只不過，瑪麗卡殿下的行宮外面門可羅雀，已經很長時間沒打掃了。

幾乎所有人都知道，她現在準是混跡在哪個王公貴族的社交舞會上，雖然已有家室，卻很少回家，大部分時間都在外面鬼混，甚至有傳言，她麾下的那些年輕聖騎士之所以願意拋棄自己的貴族身份而效忠於她，肯定是因為某種見不得人的事。

然而，當有人向艾格妮絲彙報這些亂七八糟的傳言的時候，這位年輕貌美，很有貴族風範的王女殿下便會生起氣來。

畢竟在她看來，這種傳言會損害王室的名譽，而且一般人都會懷疑到她頭上，說是為了中傷競爭者不惜給對方潑髒水。

實際上，艾格妮絲是貴族們眼中最有資格成為國王的，跟她接觸過的人都知道，她認真，果敢，辦起事來雷厲風行，而且效率也很高，簡直跟前任國王如出一轍。

不過，她麾下只有一位聖騎士，雖然在上一屆騎士競技中排名第一，但還是顯得寒磣了一些，這正是支援她的人一直在擔憂的問題。

艾格妮絲倒是不怎麼在意，她只需要最強的一位聖騎士就夠了。

如今，整個王室領地幾乎只有艾格妮絲一個王位候選人管理著，可這麼大的一塊地方，她終究是力不從心，所以一直想招募更多的僕人來幫忙打理，畢竟就算支援她的貴族再多，也不能讓這些養尊處優的貴族們來做雜物吧，那隻會讓這裡更亂。

……

這天早上，她像往常一樣，認真地梳洗完畢之後就坐到了大廳的座位上，等著她最忠實的騎士，盧修斯·梅納爾的彙報。

沒過多久，一個身材高大，身著銀色鎧甲的年輕騎士就走了進來。

他來到艾格妮絲座位前面的臺階之下，單膝跪地，行了個標準的騎士禮。

“我尊敬的王女殿下，您貴安，昨晚起了很大的風，您睡得還安穩嗎？要不要我找人幫您加固一下窗戶，以免漏風，又或者多加幾個火爐？”

艾格妮絲聽了他的話不禁露出苦笑。

“盧修斯，你明明跟我年齡差不多，怎麼每天都像我媽似的，還真當我是小孩子啊，你說得不煩我都聽煩了。”

“抱歉，是我逾矩了。”盧修斯連忙道歉。

“算了算了，不跟你多說廢話，我那個姐姐瑪麗卡怎麼樣了？”

“瑪麗卡殿下啊，我一直在留意，她昨晚在卡德萊茨公爵家參加了一個酒會，然後喝得酩酊大醉，便在那裡留宿了。”

“嘖嘖，太不像話了，姐姐她一點身為王室中人的自覺都沒有。”艾格妮絲無奈地捂臉。

然後盧修斯繼續說下去，卻有些面露難色。

“不過，我擔心瑪麗卡殿下的安全問題，便立刻通知了她麾下的聖騎士……呃，我做了多餘的事，您會怪罪於我嗎？”

“不不不，你做得很好，至少替王室挽回了聲譽，不然這事傳出去就不堪設想了。”

“多謝您的認可。”盧修斯連忙致謝。

艾格妮絲百無聊賴地坐在椅子上，過了一會兒，她看到盧修斯依然單膝跪地。

“啊，對不起，我都忘了，你隨便找個位置坐吧。”

“是。”

“唔……還有別的事要彙報嗎？如果沒有的話，陪我聊聊天吧。”