導讀:蚊蟲過年,張進直言道原委,但卻不知暗中開槍之人。

向兩廣告急,廣西廣東不敢不區別對待,結果如何仍難預料。

走步濯足,道、儒養生各有千秋。

協臺幾夜無眠,仁重如山,一心只想救命良駒。

子夜時分,馬鳴劃破天籟,哪知“流星”到眼前。

(正文)發審局公堂燈火輝煌,差官、文案一應俱全。

曾國藩端坐堂上,後面站有兩名親兵。靠牆的一角放著張書案,案上擺著口供簿子和筆墨。一名文案坐在案前。

臉龐明顯腫脹的張進,低頭跪在堂下,後邊站著兩名肩挎腰刀的親兵。張進光著膀子,下面只穿有一條短褲,渾身紅腫,甚是狼狽。

曾國藩喝了一口茶水,放下碗問道:“張進,你有什麼話,可以講了。但有一句話,本大臣必須提前知會於你,你只准講實話,不得撒謊。敢有半點隱瞞,你休想活到天亮!”

張進嘶啞著嗓子說道:“大人容稟,卑職敢來發審局鬧事,是受清大人指派。沒有清大人的話,卑職是不敢亂來的。”

曾國藩想了想問:“你說的清大人,可是已革副將清德的弟弟清仁?”

張進答:“正是清仁。早在永順協與辰字營毆架之前,清大人有話交代給卑職,說他已奉軍門之命,讓卑職來發審局,同大人理論酷暑訓練的事。清大人第二天又特別吩咐卑職,必須帶五十幾名士兵同來發審局,否則便扣發卑職下月的餉銀。清大人說,只有這樣,大人才會停止酷暑訓練。永順協與辰字營突然起釁,清大人見機不可失,忙命卑職,慫恿永順協的人,趕來發審局鬧事。並命卑職帶人會同右軍的人隨行。卑職向他老請示機宜,他老只說了一句話:只要把事情鬧大,軍門定有重賞。他老還特別交代,如果您老不在發審局,就一定和塔協臺在一起。塔協臺患疾,您老不能不去看視。也是卑職一時鬼迷心竅,竟然就按著清大人吩咐的去辦了。現在想來,卑職的腸子都悔青了!卑職這不是犯混嗎?”

曾國藩問:“塔協臺的馬可是你親手所殺?”

張進答:“是。”

曾國藩又問:“向塔協臺開槍射擊的人,可是你?”

張進忙道:“大人容稟,卑職只殺了協臺的馬,但卻沒有向他老開槍。”

曾國藩一眯眼:“你講實話,本大臣自會酌情,從寬發落於你。向塔協臺開槍的人,到底是誰?”

張進答:“大人容稟,卑職的確不知,是何人向協臺開的槍。卑職是真的不知啊!”曾國藩皺眉沉思了一下,說道:“張進哪,你是個聰明人。看你的年紀並不大,

前程正好,怎麼淨幹糊塗事啊!你替人送死,不值啊!本大臣希望你回到獄中,好好想一想。明兒,本大臣要會同撫臺大人、鮑軍門、塔協臺,共同審案。你不要抱有僥倖心理。你此次所犯之罪,除了本大臣,無人能救得了你。清德怎麼樣?一省副將啊,他犯了罪,本大臣照樣要參他!誰能保他?誰都保不了他!張進,本大臣的話,你聽清了嗎?”

張進流淚說道:“大人的話,卑職都記住了。大人,卑職真是不想死啊!您老救救卑職吧!”

曾國藩向親兵揮了揮手。

親兵把張進帶了下去。

文案這時小聲道:“大人哪,看樣子,想向您老下毒手的,是。。”

曾國藩瞪了文案一眼。文案一愣,急忙把下面的話咽回去。

步出公堂,曾國藩又走進簽押房。

親兵給曾國藩擺上茶。

墨早已研好,曾國藩先給廣西巡撫勞崇光寫了封私信。在信中,曾國藩先向勞崇光介紹了一下自己建水師的進展情況,及目前應辦急務。懇求勞崇光能夠伸出援手,派幾名得力水師武官,趕赴衡州幫助訓練水勇。

曾國藩知道勞崇光是個顧大局、識大體的人。勞崇光收到信後,很快就能將武弁派來。曾國藩對此抱有十足的信心。