第十章 省城被圍困 侍郎遇險情(第1/5頁)

導讀：長沙突遭圍困，太平軍想攻取省城佔領湖南，把湖廣連成一片；撫臺急求救兵，盼湖北提標伸援手扭轉局面，生生把秋水望斷。

不理軍務，大清忠良出轅門，老牛要吃嫩草。

侍郎赴省，太平軍前後包圍，任你插翅難逃。

（正文）郭嵩燾離開曾家趕往省城的當日晚飯後，曾麟書同往日一樣，在自己的書房裡，手捧著一卷書，哼哼訝訝地讀得入迷，國藩帶著國潢、國華、國荃、國葆悄悄走進來。

曾麟書一見五個兒子神神秘秘的樣子，知道是有事情，便忙放下書。

曾國藩先為爹倒了一杯茶，雙手捧著送到爹的面前。

曾麟書問：“寬一，該不是聖旨的事吧？”

曾國藩點了點頭道：“爹，寬一就是想讓爹給拿個主意。娘剛走，留爹一個人在家孤單。兒子此時偏要離開，於情於理都說不通。爹，兒子想了又想，決定不去長沙了，在家好好陪爹幾年——”

曾麟書道：“寬一呀，這件事啊，爹已經想了一整天了。爹以為呀，你還是先盡忠後盡孝吧。如今長毛肆虐，山河破碎。你身為朝廷大員，於情於理呀，都該替國家分憂啊。我們都是讀聖人書長大的。古人云：國家興亡，匹夫有責呀——寬一呀，爹還不老，你只管辦你的事，家你就不用管了。你想什麼時候動身，只管動身便是，不要管爹。為國也是為家，榮宗耀祖的事，爹舉雙手贊成。說句心裡話，爹要年輕二十歲，爹也要和那長毛鬥上一鬥呢！”

一句話說得國藩、國潢、國荃、國葆都笑起來。

曾國藩道：“爹既然這樣說了，兒子就照爹說的去辦。爹呀，我這次去長沙，想帶個弟弟過去。即是為了讓他長長見識，也是給他個歷練的機會。爹，您看可使得？”

曾麟書笑著道：“寬一呀，難得你還有這份心。這有什麼使得使不得的！你把他們全帶上長沙，建功立業，爹才高興呢！古人云：打仗親兄弟，上陣父子兵嘛！他們幾個能在你身邊，爹也放心了不是！——你祖父走的早，要不，不定樂成什麼樣子呢！——寬一，你想先帶誰過去呢？”

曾國藩道：“爹，澄侯和羅山在一起辦過幾天團練，我就先帶他去吧。國荃正是用功的時候，最好不分心。國華稍大些，正可在家幫爹辦些事情。爹，您老看行嗎？”

曾麟書未及講話，國華搶著說道：“大哥，您還是讓四哥在家幫爹吧，我想跟你去。”

曾麟書眼睛一瞪道：“溫甫，不得胡鬧！聽你大哥的！你大哥讓誰去，自有你大哥的道理！爹說的對吧，寬一？”

曾國藩道：“溫甫啊，你的心情大哥理解。弟弟們搶著為國家建功立業，國家之幸也，我曾家之幸也。這次大哥去長沙先帶你四哥，你們三個，大哥等機會成熟自會帶你們出去。溫甫啊，大哥走後，爹年紀大了，凡事你多做些。沅浦和事恆還有經澤的功課，你也要時常檢查。你自已的功課更要抓緊。聖人云：三十而立。你已是而立之人。大哥的話你能聽明白嗎？”

國華小聲道：“大哥的話溫甫記住了。其實，溫甫也是想幫大哥做些事情，也想在大哥身邊學些東西。”

曾麟書這時道：“寬一呀，你打算哪天動身哪？多帶幾個下人吧？”

曾國藩道：“爹，我先把家裡的事料理妥當，想在十七日動身。如果一路順風，二十一日就可抵省。我走時，想把周升、王荊七帶上。另外再帶上蕭家孚泗和李家的臣典。孚泗是塊從軍的好料子，又學了些功夫在身，何況我早就答應過他。李臣典也是想殺長毛，人又忠厚老實。帶上他們兩個，路上若有什麼事情，也好有個幫手。”

曾麟書猶猶豫豫道：“寬一呀，爹忽然有一個想法想跟你說。你南五舅的兩個哥哥一直糊糊塗塗，你也把他倆帶上吧？在鄉下，這兩個混球就完了。整天啥也不幹，還要東要西，婆姨也討不著一個，又吃煙又賭錢。爹思謀著，在你身邊，或許真能出息個人呢！”

曾國藩想了想，斷然道：“爹，兒子到長沙是幫辦團練，不是去做官哪。你讓我帶著這麼兩個什麼都不能幹、又吃又賭的人在身邊，幹什麼呀？沒錢花，我們可以幫襯他幾個。這種事，卻不能讓他靠邊。一條魚便腥一鍋湯，兩條魚能腥一江水呀！——這不是幫他，是害他們哪！”

曾麟書沒待曾國藩把話說完便自嘲地說道：“可也是，爹光看你五舅可憐，倒忘了這兩個混球是不成器的了！——寬一呀，你看這長毛能成氣候嗎？——鬧騰的可不小啊！”

國潢這時道：“爹，您咋淨讓大哥做難呢？——哥，我跟您到長沙，能帶勇嗎？”

曾國藩搖搖頭道：“羅山能帶勇，王錱、李續賓、李續宜都可以帶勇，獨你卻不能帶勇——大哥這次讓你出去，就是為的能讓你吃得苦！團練不同於綠營，一無餉源二無經費。大哥沒動身，已做好了吃苦捱餓的準備。澄侯，你這回知道大哥為什麼指名讓你跟大哥了吧？——你出生時，我曾家已操持得有些氣象。你們幾個，誰吃過一天苦？誰又捱過一天餓？——出門還要坐轎，出村辦事還要跟個下人，還要鳴鑼開道！這樣的人不經過一番歷練，如何能有出息？又如何能成就一番功業？”

曾麟書道：“大哥的話，你們都要記到心裡去。——寬一呀，誰怕吃苦，你就別帶誰。”

曾國潢垂手站著，一聲也不敢吭。

國華吐了吐舌頭，小聲道：“還是讓四哥去吧，我在家照顧爹最合適。”

曾國藩小聲問國潢：“澄侯，你還跟大哥去長沙嗎？有什麼話儘管跟大哥說，還來得及。”

曾國潢低下頭，用手捏了半天衣襟，道：“我聽大哥的。無論大哥怎麼做，都是為了我好。何況，大哥能吃得苦，澄侯如何就吃不得苦？”

國潢話畢，回頭對國華道：“我跟在大哥的身邊，家裡就靠你們幾個了。有什麼事，讓南家老三到長沙去找我和大哥。”

國華笑道：“四哥，大哥回來這幾日，您也學得懂事多了。不過，當弟弟的可得提早給您提個醒兒，您還是改改睡懶覺的毛病吧。別犯了軍營的規矩，讓大哥的屬下一頓板子打回來！我曾家的臉可就讓你——”

曾國藩臉一沉，三角眼一眯，斷然喝道：“在爹的面前，放尊重些！澄侯是有毛病，人非聖賢孰能無過？溫甫，你敢說，你就沒在下人面前張狂過？”

國華嚇得慌忙低下頭，臉上飛起彤雲，喃喃道：“大哥，溫甫知錯了。”

曾麟書道：“寬一呀，澄侯在你身邊，你是得嚴著些，不能由著他混睡八睡。溫甫的話，也正是爹常說的話。無論大小，有過就得由人說！澄侯，爹沒屈著你吧？”

曾國潢面色羞紅，一聲不敢吭，只是拿眼角狠瞪國華。

從爹的書房裡出來，曾國藩竟直進了臥房。

夫人歐陽玉英正在燈下一邊紡花，一邊聽紀澤背書；幾個女兒已是睡去多時了。