第十八章 開始(第1/2頁)

教皇廳駐獄島的辦公所設在島的邊緣地帶。

一座外表看似普通內裡卻金碧輝煌的建築居於正中間，這是提供給獄島總督及其他高階官員的辦公地點。

雖說是許多人的辦公場所，樣式也十分金貴，但除了每月底的例行檢查外，那些個骯髒的蛆蟲幾乎不會待在這兒處理政務，只有最高位的總督，擔任最高的職位，卻做著最多的職務，終日待在這兒，像失去翅膀的鳥兒。

此時的蒂正站在自己辦公桌的下方，一具銀灰色的次代超機動甲冑彷彿像具有生命體徵的巨龍一般屹立著，隨時準備開戰。

這是昨晚教皇廳加急派軍官護送而來的，本意是讓蒂回到教廷參加巡軍儀式與巡遊祭典，但還是被蒂所拒絕。

本來在早上還未至清晨時分，蒂醒來時得知這件事後，要將這具機動甲冑送回的，但由於駐軍所剩人數過少，軍隊長官拒絕了為蒂的甲冑提供護送回到教廷的請求，因此只能暫且擺放在總督的辦公所內，等待明日其餘派出的甲冑武士軍隊迴歸，再分出一部分人手護送甲冑回去。

但如今，這具甲冑有了新的用途……

“你也在渴望殺戮了，是嗎？”

蒂站在龐大的機械怪物面前，輕輕撫摸著他光滑而堅不可摧的軀殼，像是在與機動甲冑說話。

但機動甲冑只是個機械造物，它不是一個能夠獨立思考的生物，蒂的開口終究只能淪為自言自語。

“我彷彿能感受到你的激動，原來機動甲冑的歸屬還是戰場與鮮血嗎？”

蒂繼續喃喃著。

“這樣也好，今日的行動，必然會有鮮血的爆發，我應該像你一樣，變得毫無感情，但我希望，僅限今天。”

沉靜迴歸了這座金碧輝煌卻不起眼的華麗建築。

午時的鐘聲敲響，距離午後僅有一時。

“該開始行動了，希望諾能夠安全離開靈所吧。”

蒂的眼前被黑暗包圍，在徹底沉靜心靈之前，默默為遠方的諾發出誠摯的祈禱。

……

濃密的叢林小道中，一輛裝甲車被一群人圍起在正中間，慢慢地走著。

若是此時有一人爬上車的頂部，眺望遠方，再施以如白晝般的燈光，已經能夠一個周圍佈滿黑色植物的土牆的銅紅色大門。

這是一隻分支小部隊，但卻是全員穿著金屬甲冑的機械裝甲部隊，每個人的肩膀上貼著一個勳章，代表他們隸屬於教廷的身份。

步入甲冑時代，在教皇國內，甲冑分為許多種，除了目前世人未知的源初甲冑外，身處編制內最高階別的是與靈所承續一脈的次代甲冑，做工近乎相同，材料配置也是採用靈所所提供的圖紙製作，製作完成後被送往靈所添補了精神連結的技術，目前僅有幾人獲編；緊接下來是一種高階機械甲冑，甲冑軀殼多由高階的合金製成，然而沒有運用靈所內最珍貴最神秘的精神連結技術，而是將其製作為類人體的裝甲，類似外骨骼機械，因此對身體素質的要求極高，數量約有數百人，分兩隻部隊除獄島守衛外還有一批正處於戍邊狀態，主要防禦著外敵曼達國，被人們稱為甲冑武士；最後還有更為廣泛的普通士兵們所裝備的機甲，與曾經的騎士類似，只是盔甲變得更厚實，如今的騎士多以榮譽為稱，這個普通的梯隊被人們稱為甲冑士兵。

次代甲冑的適配者們沒有專門的稱呼，外界多簡單稱為“適配者”，而源者，則是從起源時代流傳下來的對掌管源初甲冑的神或人的尊稱。

至於為何次代甲冑的適配著在甲冑時代沒有獲得一個與之匹配的稱呼，是因為在外界看來，雖然他們並不知道源初甲冑的具體細節，但有無數的傳說在流傳，這些不知源於何處的傳說多傳聞源初甲冑乃是神所創造操控，甲冑與神並存於一體，然而當神穿上甲冑，就必須有另一個尊稱，而次代甲冑也是屬於人與機甲在精神上都存於一體，因此是屬於源初甲冑的仿製品，不配擁有殊榮，哪怕它十分強大，無所披靡。

畫面回到正緩慢行軍的部隊上。

坐在專門儲存物品的裝甲車頭上的兩名小隊長正百無聊賴、無所事事地聊著天。

“布克，你覺得這次跟那個裝神秘的靈所的協議交換的東西是個啥，要用這麼大個裝甲車來裝。”

一名臉上留下一條長長的深疤的兇狠男子手中捧著個金屬盔甲頭，嘴上抽著一把旱菸，一隻腳伸在外一晃一晃，後腦勺被手掌伸到後方撐著，顯得異常瀟灑。

“或許你需要調整一下你的姿勢，勃朗寧，你也知道我們要用這麼大個裝甲車來護送某個十分重要的東西，就應該先收起你平時的壞毛病，忘了長官在我們出發之前囑咐了你什麼嗎？”

另一名男子正襟危坐，身上全副武裝，穿戴整齊，口中所說的話盡顯嚴肅的姿態，一隻手平放在大腿上，另一隻手始終放在腰間的劍柄上，隨時準備禦敵。