“子隱,歇一歇,過來喝口水。”穆富陽笑著接過魏子隱手上的鋤頭。

旁邊的周長河和他關係親近,見狀不由打趣:“好你個陽子,不會給哥哥我端一碗嗎?”

穆富陽夾了他一眼,“少得了你的?”說完也端過去滿當當一碗酸梅湯。“堂叔、趙哥、板凳……你們都來喝一碗,消暑。”

衙役們得了好處自然睜一隻眼閉一隻眼,在他們的默許下,西河村的幾十個役夫都放下手中的活排著隊輪流喝酸梅湯。

“還是陽子和阿文實在,這個天還記得給我們端水來。”難得能休息幾分鐘,大家都不由露出鬆快的笑。

清香酸甜的香味在整個堤壩散開,其他還頂著烈日干活的附近村子的役夫都心不在焉地挖著石子,眼睛不停往西河村那邊瞥。

不少人都嘀咕起來:“哎喲,可真羨慕西河村的,不僅能歇一歇,還能喝口水,我嗓子眼都快冒煙了。”

東河村人砸吧著嘴,也在心中唸叨著,這穆惜文怎麼就不是他們東河村人呢?不然現在他們也能歇一歇去喝口水了。

當然也有那不服氣的,大家一同幹活,憑什麼西河村的能休息,他們就必須一直挖石子?

魏子隱喝下酸梅湯,一直燥熱難耐的內心終於舒緩了下來,他舀了一碗,遞給一直在旁邊偷偷咽口水的老漢。

“這……”老漢抖著手不太敢端,穆富陽見了連忙說:“老漢你喝呀。”然後他揚起頭衝其他役夫喊:“大家都過來喝口水,官差老爺們剛剛允了大家能休息一陣。”

其他役夫聞言喜出望外,全忘了之前的不忿和嫉妒,扔下鋤頭就圍攏來。

“這西河村穆家的可真會做事。”

更有大膽的直接開口就問:“小夥子,你說親沒啊?要是沒有大叔給你介紹一個怎麼樣?我家那丫頭……”

堤壩上響起和善的鬨笑聲,熱情直白的話將傅富陽弄得面紅耳赤。

看著這和諧的一幕,張二氣得眼珠子都紅了。好你個泥腿子,竟敢這麼甩他的臉!

他蹭一聲從石頭上站起來,其他村人成群結隊,又大多都是青壯年,他不敢得罪,因此就挑中了老漢那個軟柿子。

“快點滾去幹活!老東西要死了不成,天天就知道躲懶!”鞭子一抖,徑直朝著老漢而去。

老漢渾身顫抖著往後一退,腳一歪摔在地上,發出一聲嘶啞的驚叫,盛滿酸梅湯的碗也咚一聲墜地。

臨近午時,張學道原本見役夫們還在汗流浹背地幹活臉色就不太好看,此時更是猛地變了臉,他將碗一擱,大步流星地朝著老漢走去。

那邊,魏子隱已經將老漢攙扶了起來,餘光瞥見張學道,他嘴唇輕彎,“張二,午時本來就該是我們休息吃中食的時間,你憑什麼不讓我們休息?”

其他役夫敢怒不敢言,只能捏緊拳頭憤怒地看著張二。

張二滿臉得意,嘲諷道:“吃個屁!你們這種賤民還想吃中食?知縣老爺肯提供大食和小食你們就該感恩戴德了,竟然還敢開口要中食。”

“這中食可是寧宗皇帝親口改的律令,難不成你覺得知縣大人的話比寧宗皇帝還要‘金口玉言’?”

張二眼中掠過顯而易見的輕蔑之色,“別和我說這麼多,告訴你們中食就是沒有,知縣老爺說沒有就沒有!快點滾去幹活,誰要是敢偷懶我就打死……”