走過稻田,蹚過溪流,直到天色將晚,一行人終於趕在城門關閉前來到了泰安府城門前。

看著眼前巍峨壯闊的城門,穆川一臉震撼。

穆惜文同樣內心震動,眼前這高達八九米的城牆,完全不是安陽縣那小小的城牆可比的。

“快點進去了,再等一會就該宵禁了。”魏子隱提醒了一句,穆川這才回過神來,趕緊駕著車往前走。

進了城內,穆川還在小聲地嘟囔:“一個人就要五文錢,也太貴了吧。”

穆惜文踮起腳環視了一圈,眼眸一亮,舉手衝早已等候在城門邊的羅素衣招了招手。

“素衣!這!”

正拉著臉側對著屠苗的羅素衣也瞧見了幾人,歡快地拎起裙襬跑了過來。“東家,來,我帶你們去休息的地方。”

走了半個鐘頭,幾人來到繁華熱鬧的東街中,羅素衣帶幾人進入了一間三進的屋子中。

“這家酒樓的老闆因為經營不善,所以把酒樓低價出售,我和老屠前兩天剛買下來。後院也大,已經打掃過了,東家你們放心住吧。”

穆惜文轉了一圈,對酒樓的地理環境十分滿意。

休息一夜後,第二天天一亮,魏子隱便起身前往智儒書院參加入學考試了。

和安陽縣一樣,泰安府城內的東街是富人聚集的地方,西街的平民則要多一些。易知府置辦的官學鴻惠書院就坐落於東街,而智儒書院則坐落於西街。

魏子隱走了有一個時辰,繞開繁華、喧鬧的東街,來到了略顯破敗的西街。

智儒書院坐落於一座幽靜大山的半山腰,要進入書院還要爬小半個時辰的崎嶇山路。

終於爬上了半山腰,魏子隱抬頭看去,一座古樸肅穆的書院便靜靜地坐落在高大的樹木之間。

石階盡頭坐著一個五十幾歲的老人,老人聽見聲響,抬頭看了魏子隱一眼,輕聲嘀咕了一句:“今年來報考我們書院的人咋多了這麼多?”

魏子隱恍若未聞,拱手聞道:“請問報考智儒書院是需要在這登記嗎?”

老人直接一指書院門口,“直走左拐第一間房,進去坐著就行,等會方山長會來監考。”

魏子隱謝過老人,依言來到房內。房內已經坐了兩個人,一個二十幾歲上下,看了魏子隱一眼,就不感興趣地轉回頭去。

另一個看上去只有十四五歲,身材瘦弱嬌小,面若好女,視線和魏子隱對視時,他有些驚慌地飛快收回了自己好奇的眼神。

魏子隱隨便找了個位子坐下。

隔了一會,房間內陸陸續續又進來了四五個人,最後一人還是魏子隱的熟人。

那人驚喜地正要過來打招呼,一個面容嚴肅、眼神犀利的老者便闊步進入了房間。

“老夫知道諸位都是本次透過了院試的學子,但想進入智儒書院,卻不是那麼容易的。這次入學考核會比院試更難,只能透過考核者才可以進入書院入學。

而且即使你們考進了書院,那也不是萬事大吉了。如果今後老夫發現你們有誰荒廢學業,一樣會被趕出書院。智儒學院不招那些耽於享樂的人,如果你們是抱著這種心態,儘早去鴻惠書院好了!”

老人那炯炯有神的眼中射出嚴厲的光芒,犀利地掃過在場的眾人。