湖畔,小林,茅草屋,炊煙裊裊。

一名壯碩的赤膊男子正在院內,俯下身吹著火堆。他的肌膚猶如燃燒的火炭一般赤紅。擦了擦煙燻得通紅的眼,男子坐在火堆旁,一把破爛的蒲扇,徐徐扇動。

火堆上架著兩口缺口陶甕,一翁烹食,一翁煎藥。

“咯咯咯……咯咯咯……”一名臉色蒼白,形體嬌弱的女子輕抬簸箕,喚雞投食。

“唉,你怎麼出來了?”見女子出現在院內,男子慌忙道。隨即連忙停下手裡的活計,上前接過簸箕。

女子道:“沒事的。”

男子又溫柔地道:“你快回去,外邊風大,這些活有我幹呢。”

女子笑了笑,心裡一陣暖意,道:“我總不能一輩子不見風吧?就讓我陪陪你吧。”

男子回頭看了一眼,隨即又喂起了雞。女子看著男子有些心疼,先前男子生火時,她全看在眼裡,因為自己不能嗅到煙火,所以男子不願在臥房旁的廚房做飯,而是搬到院子裡。但因為柴火淋了雨,所以男子生火時總會受一番罪。

“咳咳……咳……”女子突然柳眉一顰,不住咳嗽。

男子聞聲,連忙丟掉簸箕,上前扶住女子。

“我沒事……咳!”女子剛想寬慰男子,便咳出一絲血跡,男子連忙抱起女子,行進屋內。

“哥,對不起……我怕是……咳咳……”女子在男子懷抱下,剛躺上床,便又咳出血來。

“不會的!不准你胡思亂想!快躺下!”男子呵斥道。隨即立馬衝出房門,片刻後端著一個陶碗衝了回來。男子連忙扶起女子,柔聲道:“乖,把藥喝了。”

“嗯,我不想喝。”

“聽話,這藥加了新藥材,喝了就好了。”男子哽咽著道。

女子點了點頭,在男子的攙扶下,喝下了湯藥。

“我去給你盛飯。”男子輕聲道。

行在院內,男子雙眼一紅,一滴淚滑過粗糙的臉,浸入那茂密的絡腮鬍中。

這男子自幼父母雙亡,唯一的親人便只有相依為命的親妹妹,然而彷彿命運有意作弄,兩年前,他那乖巧懂事的妹妹竟被病魔纏身,男子微薄的收入幾乎全花在了醫藥費上,但他妹妹的病情卻不見多少好轉。

也因貧窮,男子買不起許多藥材,只能奔走山嶺,自行尋找。看著甕內烹著的好不容易找來的藥材和黑晶鋒角羚的心臟,男子啜泣起來。若妹妹真有個閃失,自己可怎麼面對故去的雙親,自己又怎麼活?男子不敢想,卻又無法不想。

擦了擦眼淚,男子強忍著露出一個樂觀的笑容,端起飯菜走向屋內。

“來,張嘴,啊——!嗯真乖。”男子就像哄小孩一般,一口口給女子餵飯。女子眼裡滿是暖意。

這女子雖說面無血色,身形孱弱,但不難看出其姿容美豔。

男子雖說笑著,心裡卻甚是苦澀,看著妹妹那憔悴卻掩蓋不住的動人容顏,男子只怪自己沒有本事,若治好妹妹的病,想必她也會像其他女子,談婚論嫁了吧。

喂完飯,男子剛扶女子躺下,便聽得屋外一聲“李滔!”。

“來了!”男子應到。剛想起身,便感到一隻冰涼的手拉住了自己。

“哥,又要去嗎?”看著男子身上的傷,女子哽咽著道。

“你在家休息,我去去就來。”

“我不!”女子失聲道。

“聽話!”男子一狠心,拉開女子的手,頭也不回地走了。

……

幾名男子候在院外。

“你小子磨蹭什麼呢?”見到李滔,一人忍不住埋怨道。

“不好意思,不好意思……”李滔連忙賠不是道。

“好了,快走吧,黃昏前趕不到,又得扣錢了。”一名似是領頭的中年人揮了揮手,示意眾人上路。隨即李滔連忙跟上眾人。

華蒼城,一座位於峨松郡內,橫貢山脈山谷內的城市。華蒼城地處橫貢山脈附近集鎮的中心,為此地奇珍異寶的匯聚之所,繁華昌盛之極!