第十七節　葦江歸來(第1/3頁)

過了十五六日，葦江仍未找到，可憐魯火龍和苟廣孝，倒結結實實吃了一頓皮鞭，打得皮開肉綻，足足將養半月方才長好。

原本執行刑罰之人，乃是大長老指定的郎士傑。歸雲長老聽聞此事，便去了清浦長老所在的樵谷山房，言道葦江是自己在山下引薦而來，如今下落不明，自己便有了責任。這次懲罰魯火龍和苟廣孝，自己得派人前往檢視檢視。

所謂檢視，不過就是監視而已。

眾人皆知這郎世傑乃是魯火龍身邊的馬前卒，奴才鞭打主子，怎捨得用力？待得到了刑罰之日，派過去的卻是小清菡和唐小閒二人，再過了一會兒，歸雲長老也來了。

本來郎世傑手持一柄竹節青鞭，本想裝裝樣子屁股上掃幾下了事。見歸雲長老來到，知道這事不可能就這麼了結，訕訕一笑，換過了一條黝黑粗壯的蟒龍鞭，輕輕說道：“苟大哥，魯大哥，這事沒法子。您體諒下小弟，得罪了。”

這三十鞭聲聲悶響，鞭鞭到肉，連小清菡都聽得心驚肉跳。打了二十鞭後，還是小清菡上前為二人求情，怕一頓鞭子把二人打死。所以這後來十鞭便輕描淡寫，裝了一個樣子作罷。

從始至終，羅貫通從頭到尾，都未曾露面。

一個月後的一天，清菡正在庭院裡習練一套迷影蹤步伐，練了一會兒，這孩子踏了前步忘記後步，踏了後步忘記前步，竟然一腳踏空，摔了一個狗吃屎。

歸雲長老慢慢踱了過來，喝道：“你這心神不寧的，還不如休息一會吧。”

清菡嘟起嘴，問道：“師傅，江哥不會真被人害死了吧？”

歸雲長老也是一臉陰鬱，言道：“那也難說，也說不定這小子見自己爛木桶一個，又修不得真，偷偷下山了呢？”

清菡白了歸雲長老一眼，道：“江哥不是這種人，便是他要下山，怎麼不和我道個別？”歸雲長老哈哈一笑道：“這小子便是一個無賴，怎會懂得這麼多禮數？”

過了片刻，歸雲長老嘆息道：“老道看過著小子面相，雖不算一個有福之人，也不是一個短命早夭之人。便不說命理，這小子賊精賊精的，怎麼也不會輕易被人害死啊？怎麼就忽巴兒不見了呢？”

正在兩人說話，門外進來一個道童，言道：“歸雲師尊，山門外有個放牛娃，要求見您呢！”

歸雲長老一驚，連忙回道：“快快帶他進來！”

放牛娃見了歸雲長老，擱下手中的竹鞭，恭恭敬敬地磕個頭道：“老仙長，山下有個獵戶，給俺一封信，讓俺親手交給您。”

歸雲長老開啟信，卻是無頭無腦的兩句話：“老仙長，你要救我命。我在山下，你跟著他就能找到我。”前後十餘個字，塗塗改改，倒寫錯三四個，中間一個“救”字也不會寫，就畫了個圈。

小清菡看見，高興地亂跳，叫道：“師傅，這是江哥，錯不了。就他能寫這麼多錯字。”

歸雲長老也哈哈一笑，言道：“錯不了，是葦江！筆跡輕浮，言語粗鄙，依稀也是一個無賴的德行。”

兩人跟著放牛娃下了山，到了山下，見到一頭水牛正在吃草，清菡便爬上水牛背，三人一牛又往前走了半個時辰。剛繞過一片竹林，忽然道邊蘆葦忽地分開，一個野孩子揹著弓箭跳將出來，大哭道：“歸雲長老，您要救我！”

小清菡撲了過去，抱住葦江的腰道：“江哥，江哥！果然是你，你沒死呢！”

葦江強笑道：“能弄死你江哥的人還沒出生呢！”

除開進山門，葦江還是第一次見歸雲長老，於是在道邊規規矩矩給歸雲長老磕了個頭道：“歸雲長老啊，你要救我，大長老和羅貫通想弄死我。”說罷，眼淚鼻涕橫流，就把前幾日發生的事情原原本本給兩人說了。

講到最後，又是嗚嗚大哭。的確那一日被埋在土裡，動彈不得只能等死，葦江天不怕地不怕，也被嚇得狠了。

小清菡看看葦江，腹誹道：“不是說弄死你的人還沒出生嗎？現在就嚇成這樣？”撇撇嘴，大為嫌棄。

聽了葦江所言，歸雲長老越聽越是心驚，越聽越是惱怒。他和清浦長老同處一門已有數十載，平日也並不算和睦，他只覺得清浦城府頗深，自私精明，但從未想到這人為了他侄兒羅貫通，竟然幹出如此傷天害理的事情來。

歸雲長老越是思索，越是覺得棘手。

茲事體大，不敢自專。手一揮，便要帶他回去找清玄真人。