卻說曹操在船上見許褚惡戰馬超,嘆說:“許褚真虎痴也。”

曹操唯恐許褚有失,遂令從兩邊殺來接應的夏侯淵、曹洪兩軍齊出,夾攻馬超。

軍士見許褚臂中兩箭,急忙攙扶下船。

龐德、馬岱見曹軍援軍至,指揮兩翼鐵騎,橫衝直撞,混殺過來,直至岸邊,曹軍折傷大半。

馬超殺退夏侯淵、曹洪,見曹操乘船渡河,率領騎兵在岸上喊殺射擊,箭如雨下。

被譽為“虎痴”的許褚一手用馬鞍擋箭,一手撐杆,拼死划船。

曹操帳下校尉丁斐在河岸放出數群牛馬,在陣間奔跑。

馬超計程車兵顧不得乘勝追擊,大多跑去抓捉奔跑牛馬。

馬超控制不住,曹操因此才得以成功渡河。

曹操手下將領見南岸處敗,又不知曹操下落,皆惶恐害怕。及至見到曹操,或悲,或喜,有的甚至悲喜流淚。

曹操卻大笑說:“若非丁斐設計誘敵,差點被小賊所困!“

潼關之戰,曹操被馬超追擊,伐木連車所建排寨被燒,樹柵甬道被破,渡河浮橋被拆,諸將敗回彙集,無不恐慌沮喪。

忽報:徐晃、朱靈率領四千精銳夜渡蒲阪津,以逸待勞,擊潰關中聯軍大將梁興的五千軍馬,在蒲阪津以西、渭水以北安營紮寨。

曹操點頭稱:“善。”

又報:羌兵率眾往援關中。眾皆駭然,曹操面帶喜色:“來得正好。”

眾皆不解,叩問原因。

曹操說:“勝後告知。”遂令眾將整頓軍馬,在渭南安營紮寨,與關中聯軍相持鏖戰。

馬超駐紮在渭口一輪又一輪地騷擾突襲,加上渭河沙灘鬆散,立不起營寨,曹操非常焦急。

正在曹操焦急、眾將束手無策之際,忽見一人進言,說是一夜即可將營寨建立。

曹操視之,乃隨軍參事婁圭。

婁圭,字子伯,荊州南陽郡(今河南南陽)人,少年有志,靈活多變,常嘆:“男兒在世,能得數萬軍隊,千萬匹寶馬隨後,方不辱此生。”人皆嘲笑。

初平年間,婁圭在荊州北部招募軍隊,聚集了一些部眾,依附於劉表。期間曾為劉表迎接北方流亡避難者去荊州。

時王忠也在流亡人中,卻不想去荊州,就率領眾流亡人士逆擊婁圭的迎接部隊,奪走了婁圭的兵士千餘人投奔曹操而去。

婁圭因此沒臉見劉表,想再行網羅人馬,卻被南陽郡府以藏匿亡命之徒罪當作死囚關押。

婁圭買通獄卒,越獄出逃,被追鋪甚急,即更換衣服,高呼“捉拿逃犯”,被以為是助拿逃犯義士,才得以逃脫。

婁圭見在荊州無出頭之日,又不甘心沉淪隱匿,便也投靠了舊識曹操。

曹操知其雖然愛錢貪財,尚有一技之長,便用為隨軍參事。

婁圭跟隨曹操,雖不掌管士兵,倒也能出些主意。

曹操平定冀州,曾立有功勞。曹操攻取荊州,劉琮投降,諸皆懷疑有詐,婁圭卻說:“天下紛亂,各自都貪圖自保,今劉琮以禮節歸順,一定是真誠的。”得到曹操贊同,賜以優厚俸祿。

曹操曾開玩笑說:“子伯雖比我還富,但權勢卻不如我。”

今婁圭見曹操為紮寨憂慮,進言說:“現在天氣寒冷,可以用土沙築城,然後灌進水,水結成冰,堅硬的像鐵石一樣,城池一夜即可建成。”

有人質疑說:“今方九月,怎能冰凍?”

婁圭說:“今年潤八月,現在九月即盡,來日既是十月,相當於往年十一月。這幾日天氣暴冷,彤雲密佈,連日不開。水雖於河中不凍,若取出分散於土沙中,寒風勁吹,陰雲布合,即可凝凍。”

曹操聞聽大悟,依言而行。

是夜,朔風大作,曹操驅使士卒擔土潑水。為解決盛水器具不足,號令軍士用衣襟製作縑囊盛水,澆灌土沙,隨築隨凍,及至天明,含水土沙凝凍一起,土城築成。