第二百三十八章：拭目以待(第1/2頁)

秋風蕭瑟，轉眼已是深秋時分，又到了一年中最為重要的秋收農忙時節。大寧城外一望無垠的田地中四散著忙於收割的農夫和士卒。

大寧城西面十餘里外的崇山峻嶺下，一匹通體漆黑，四蹄如雪的駿馬飛馳。馬上端坐一個眉清目秀的青衣少年，正是徐瑛。只見她仰望山峰，笑顏如花，勒馬止步後轉身朝著身後數十丈外的朱權以及手下的群黑甲騎兵遙遙招手，意思讓他們快些趕將上來。

待得朱權策馬來到身前，徐瑛忍不住嗔道：“你的騎術如何還是這般糟糕？”

朱權正自以衣袖抹去額頭的汗水，抬頭打量山勢，聞言不禁面露苦笑，看了看徐瑛所騎，賓士十餘里後依舊氣定神閒的愛駒“烏雲蓋雪”，心中暗自忖道：這般千中無一的良駒乃是可遇而不可求，我又沒有朱老四汗血寶馬般的坐騎，卻哪裡追得上你？

風鐵翎策馬來到朱權身側，遙指山勢沉聲說道：“此山名為香台山，過了此山再往西面數十里便是草原。”他久居遼東，和納哈楚手下的元軍多有交戰，對於大寧附近的地形甚是熟悉。

朱權遙望山勢，心中不禁一動，沉聲說道：“此山位於大寧西面，山頂應該能遙望草原，不如我等登山一看。”

徐瑛聞言甚喜，伸手取下馬鞍一側的長劍和弓箭，興沖沖的便即朝前走去。原來幾人在山下說話，驚得數丈之外的林木間鳥群飛起，草叢中更有兩三隻山雞受驚飛起，遠遠的逃遁開去。性子好動的她這些時日呆在大寧中甚是氣悶，難得來到這般荒山野嶺，飛禽走獸棲息之地，自然也想狩獵一番。

風鐵翎當即吩咐手下一百黑甲騎兵在山下紮營歇息，取過鋼刀便即和老友秦卓峰，朱權，徐瑛朝山中結伴行去。

香台山林木茂密，人煙罕至，幾無道路可行。所幸四人都是身有武功，一路以手中刀劍砍去擋路的荊棘，緩緩朝山頂爬去。

山路崎嶇難行，但一路而來所見到的嶙峋怪石，以及那冒著騰騰熱氣，滾水般灼熱不堪的溫泉卻讓徐瑛大開眼界，嘖嘖稱奇，不禁興高采烈。約莫午時時分，四人總算手足並用的爬到了山巔一處地勢略微平坦之處。

今日風和日麗，矗立山巔之上的朱權回首遙望東面十數里外清晰可見的大寧城，又轉頭看了看西北面天地之間那廣闊的草原，胸懷不禁為之一暢。

秦卓峰遙望大寧，沉聲說道：“大寧到此處皆是一馬平川，若是韃子騎兵自草原突襲而來，只怕咱們大軍倉促應戰下就要措手不及。”

朱權聞言心中不禁一沉，驀然回想起當今的大明朝皇帝陛下朱元璋之所以讓自己統帥大軍就藩大寧，可不是為了遊山玩水，而是防範草原上的遊牧部族侵襲。腦海中回想起自出大寧後一路所見的景象，不但是普通百姓，就是遼東都督儉事馬雲，騎兵將領楊陵手下計程車卒也是傾巢而出，忙著收割屯田之中的糧食。秋季不但是遊牧部族戰力最為強悍的季節，也是採用軍屯的各邊塞衛所駐軍最為忙碌的季節，若是此時數千遊牧部族的騎兵突襲而來，只怕大寧城外的軍民驚慌失措下難免傷亡慘重，單單依靠軍中斥候哨探大寧附近數十里內的軍情，未免頗有不足。

徐瑛一路登山之際獵獲兩隻山雞野兔，尋得一處山泉洗剝乾淨後回到朱權和師傅身邊，眼見方才燃起的火焰甚小，便即偷偷拿過師傅放置一側的酒葫蘆，將烈酒倒了些許去助燃，將一堆柴火燒得熾烈起來，興高采烈烤起了美味。

秦卓峰眼見愛徒竟將自己的佳釀倒進火中，不禁大是心疼，不由分說下夾手奪過了自己的酒葫蘆。

朱權轉身之際看到徐瑛身前那堆熊熊燃燒的篝火，心中不禁一動，轉頭對風鐵翎沉聲說道：“風老爺子，師傅，此處山巔視野遼闊，若是咱們調遣手下士卒駐守於此，發現草原上韃子騎兵到來之際燃起煙火示警，那咱們大寧的大軍當可早些發現敵情。”他曾跟隨馮勝，藍玉征戰，自然明白兩軍交戰之際，最為危險的莫過於被對手打了一個措手不及，藍玉突襲慶州，捕魚兒海側趁著風沙突襲北元金帳大軍，制勝之道便在於出其不意，攻其無備。

風鐵翎隨手將一根枯枝丟入火中，沉聲說道：“不錯，此處山巔若用以烽火示警，數十里外遙遙可見，卻又遠勝人力築起的烽火臺了。”

山風拂動衣袂，吹得篝火搖曳。

徐瑛今日遊興甚佳，聽得朱權和師傅又在說征戰之事，不由有些悶悶不樂，嬌嗔道：“此處山巔風勢這般大，縱然燃起再大的煙火，只怕煙霧也給大風瞬間吹散，咱們在大寧城中卻如何看得見？”

“小丫頭知道些什麼？燃起篝火後，以狼糞覆蓋其上，便是狼煙。此種狼煙筆直衝天而起，雖是狂風亦難以吹散。”秦卓峰仰首灌下一口烈酒後，將葫蘆遞給了風鐵翎，抹了抹嘴唇後笑罵道。

朱權昔日也曾聽定遠侯王弼，楊陵等軍中宿將說起這種狼煙，深知其功效，聽得師傅此時說起，不禁甚喜，轉頭對風鐵翎言道：“如此便請風老爺子挑選幾個手下武功高強機靈的弟兄，輪流駐守此處，若有韃子騎兵來襲，當即燃起狼煙示警。”嘴裡這樣說，心中卻是明白，自己麾下駐守大寧的數萬人馬縱然只能及早半個時辰發現敵軍來襲，也遠勝過被敵軍狂飆而至的騎兵突襲打得措手不及。

風鐵翎聞言頷首，細看周遭地勢後沉聲說道：“此處山勢極為陡峭難行，韃子便有千軍萬馬也難以鋪排得開，若非身手矯健之輩，恐怕爬都爬不上來，正是一個易守難攻，極佳的烽火臺。”

夜色籠罩下的應天城，長街之上，急驟的馬蹄聲劃破了深夜的寂靜，一路朝著洪武門外而去。戰馬四蹄如飛，疾馳到紫禁城洪武門外，一身塵土，疲憊不堪計程車卒翻身下馬，取下背上的軍情塘報，朝著駐守洪武門的金吾衛禁軍走去。