“試煉?”

陳源有些不解地向已經恢復了大半神志的沈煥問道。

“家裡好像沒這規矩啊?小姐來的信裡也沒提……”

沈煥也有些摸不著頭腦地答道,眼神中也是疑惑之色。

陳源穩住心神,恭聲向沈沛問道:“不知這試煉是何題目?還請老爺告知……”

沈沛正色道:“寒家雖是商賈之家,卻也並非目不識丁,古有‘君子六藝’,寒家也考量公子的六項品行或者說本事吧……”

“第一項是品德和見識,這一關公子已經過了……”

這話說完,沈沛臉上竟然浮現出意味深長的笑意。

陳源一下明白了過來,剛才老叔公出場一是修理沈煥,更多是考察,或者說考驗自己呢。

說不定自己進入烏程開始,就已經開始了考驗。

這些是沈氏家族的考察?

還是評審親友團的考驗?

抑或兩者兼而有之?

陳源心中轉著各種念頭,臉上卻是含著笑意,等待沈沛說出下面的題目。

卻聽沈沛笑著道:“題目我這裡暫且沒有,公子在客房安心住下,試煉之事,明日開始,不過小女那裡,還得試煉透過之後,方能相見……”

說罷,便示意沈清招呼客人,將陳源一行帶到一個雅緻小院——“瑾苑”。

“公子雖是客人,這試煉期間,也不可走出小院,一切供應所需,儘管吩咐家中下人……待到試煉結束,一切皆可自便。”

沈清恭謹地對陳源說道。

說罷,便拱手恭敬地告退,留下兩名伶俐小廝,守在了小院門前。

王有貴有些納悶地對沈煥問道:“沈兄,這是把咱們關起來了?”

“應該不是吧?這瑾苑是待客的苑子,應當真的是試煉……這怕是因為小姐是家主和老一輩的掌上明珠之故。”

沈煥正色對王有貴說道。

“沒事,既來之則安之,你們家這苑子清淨雅緻,卻是一個修身養性的好地方,安心住下便是。”

陳源一副成竹在胸的樣子,寬慰著王有貴和沈煥。

當晚自然是安心住下,一夜無話。

次日一早。

洗漱完畢,用過早餐,便有一名小廝過來,領著陳源一人,來到另一個更大些的苑子——錦籜苑。

只見苑中,皆是翠竹,雖是深秋,竟讓人有了一種不知寒暑的奇妙感覺。

只見苑中,有一竹木搭建的水榭,水榭之上,沈清卻是一襲道袍,閒適而坐。

走了進去,沈清連忙起身,延請陳源落座,又吩咐小廝沏上馥郁芬芳的鐵觀音。

沏茶的間隙,沈清也沒有讓氣氛冷場,而是關切地詢問陳源住得可還習慣,生活上還有什麼不便之處……

總之,讓人頗有如沐春風之感。