一九九年,

曹操盡起三路七萬大軍,自許都出發,由曹仁為討逆大將軍,皇叔劉備為副,率領眾將討伐袁術,時值討賊檄文發出,很快就傳遍汝南與淮南,據傳袁公路閱畢,登時口吐鮮血,倒在所謂的皇宮之中。悠悠醒轉之後,便開始調集大軍,只是這應對多少顯得倉促。

劉備左顧右盼似是在尋找什麼“皇叔四下眺望,可是丟了什麼物件?”

“啊?沒有,將軍誤會,只是怎不見曹公子呢?”劉備打著哈哈問道。

“轟隆隆”天幕一道雷光顯現,曹仁舉目看去,緩緩道:“副帥,我等率領大軍就地紮營如何?”曹仁沒有回答劉備的疑惑而是下令紮營。

劉備也不惱恨,拱手道:“但憑將軍吩咐。”

曹昂與他那一眾拜把子兄弟與大軍出來後,一眨眼的功夫就消失不見了,由不得劉備心中沒有疑慮,他倒是知曉以曹昂作為,幹不出臨陣脫逃的勾當,只是帶著約莫幾千兵士能到哪裡去呢?

兵士得到命令開始伐木紮營安寨,帥帳之中,幾名主將紛紛聚在一起商議戰局,只見曹仁環顧眾人,沉聲道:“今日暫且紮營造飯,明日繼續行軍,讓將士們飽食幾頓,屆時全力攻打平谷縣,諸位可有異議?”身著魚鱗甲的張翼德帶著疑惑起身,作揖抱拳:“標下敢問將軍方才說的可是平谷縣?”

“正是平谷,翼德可有問題?”聽到曹仁的答覆,確認自己沒有聽錯,張飛連忙道:“平谷縣之前尚有遠平一城,袁術必然集結重兵於此地,且四下並無旁路可繞,將軍何以拋開遠平一地不談,直言攻打平谷?”

“翼德將軍勿憂,將軍這般安排自然有應對之策。”朱靈在一旁出言道。“可是……”

朱靈,字文博,冀州人士,本是袁紹部將,後歸降曹操,其人有勇力,公私分明,為曹操征戰四方,現今為中郎將。

後世評價其:將軍佐命先帝,典兵歷年,威過方、邵,功逾絳、灌。圖籍所美,何以加焉?

一旁的呂虔,輕笑出聲,卻不言語,似乎是覺得這張翼德沒有尊卑之分,你兄長還未發問,你這小小的步軍校尉卻在“吆五喝六”,因此極為不喜,卻並未表露的太過明顯。

呂虔,字子恪。任城國人。虔有勇有謀,曹操在兗州時,任命他為從事,其率領家丁駐守湖陸。曾與夏侯淵共同鎮壓濟南等地的黃巾餘孽,被推舉為秀才,加任騎都尉。

曹操評價他:夫有其志,必成其事,蓋烈士之所徇也。卿在郡以來,禽奸討暴,百姓獲安,躬蹈矢石,所徵輒克。昔寇恂立名於汝、潁,耿弇建策於青、兗,古今一也。

張飛待要開口,就見劉備按住張飛肩膀“翼德勿憂,文博將軍說的可有不對,我等自當遵命就是。”

曹仁點點頭,沉聲道:“多謝玄德公理解。”

“理當如此。”

望著劉、關、張出了帥帳,朱靈與呂虔一同看向曹仁,“將軍,大公子果真有把握拿下遠平嘛?”

呂虔也是有些擔憂,道:“是否需要派兵馬以做接應?將軍可下令給文博,派他接應。”

朱靈點點頭道:“將軍若有吩咐直言便是。”

曹仁一笑道:“子恪、文博二位勿憂,前次子脩於皇城廣場使五石弓七箭連珠的場景二位想必不能忘卻吧,倘若子脩只是個空有神力的莽夫,我身為主帥必然不會放任他,況且,子脩也非莽夫。”

“二位寬心便是。”二人想想,點點頭想著也是這麼回事,這二人俱是曹操的臂助,曹仁與他們也算交好,雖為主將,卻也不可頤指氣使,免得遷怒得罪。

劉備幾人出了帥帳,在自己的帳篷裡落座之後,劉備就告誡二人:“二位兄弟,我等而今寄居於曹公之下,凡事要加倍小心,莫要出些不該出的風頭。”

劉備的意思很是簡單明瞭,曹仁愛如何安排便如何安排,我等保護好自己便是,別的不用關心,有功勞他們不會想著咱們,但若是惱得他們不喜的話,且不說會被穿小鞋區別對待,怕是到時還要治罪,那樣就得不償失了。

關羽道:“咱們先前不知何曹孟德打過多少交道,這曹子孝也是個知兵的,不至於犯一些低階的錯誤出來,再結合兄長說起,那曹子脩帶著一干半生不熟的小娃娃脫離隊伍我倒是猜出個大概來。”

張飛雖是有些莽撞,卻絕不是粗心大意的人,經關羽一番提點,倒也猜出些什麼來“二哥的意思是那曹子脩今夜會奔襲遠平奪城?”

劉備緩緩點頭,目光深邃,幽幽道:“曹子脩其人,較其父猶有過之。”關羽訝然,卻是沒有料到這曹子脩在大哥這裡評價如此之高?

遠平城外,大雨傾洩如柱,四周乾涸的護城河道不多時便被雨水浸滿,轟隆的雷聲夾雜。寒氣升騰,令遠平的守城將士不得不蜷縮著身形。

守將劉群登上了城頭,舉目眺望城外這一片荒蕪的雨中世界,抹了把臉上的雨水,自他率軍佈防於此後,整日提心吊膽,畢竟是第一道關卡,承受的攻擊也定然會是最為猛烈的,看了看緊閉的閘門,高聳得出城池心中略微安心了幾分。

“城中的一切,可佈置完畢?”

劉延揉了揉發脹的眉心,低聲問道。

太子袁耀將遠平縣交給他,使得劉群感到了巨大的壓力。

遠平縣是大“仲”的最前沿。一旦雙方開戰,遠平縣首當其衝,副將還未搭話,就聽見麻繩被撕裂的巨響,隨即轟隆一聲,實木閘門轟然落下,“將軍,大事不好!”