王妃身邊的一等大丫鬟竟然親自來請,叫竇雪兒有些受寵若驚。

她匆忙收拾了一下自己,將壓箱底的幾件首飾都戴上,這才上了王府的馬車。

入王府側門,走了兩盞茶功夫才到王妃所在的正院。

王妃在二進院的側廳見她,一進門竟瞧見屋內一對男女,相互緊挨坐著,正拿著一本不知什麼書正一邊看一邊笑。

那女子穿戴得很是樸素,一身細棉布質地的衣裙,頭上只一根珍珠髮箍,就再無別的裝飾,小腹高高隆起,正以一個十分舒服的姿勢半躺在身邊那男子懷中。

“竇娘子,這便是晉王殿下和王妃娘娘了,還不趕緊行禮!”

真是王爺王妃!

兩人見來了客人,似乎也沒有分開坐的打算,宋清月依舊舒舒服服地躺在李昭臂彎裡,只笑著讓竇雪兒坐:“隨意點,就跟在自己家裡一樣。我現在身子重,就不講究了,你別見怪。”

竇雪兒被搞得有點不知所措,白嬤嬤心裡嘆著氣,卻也習慣了,一把將竇雪兒按到座位上。

竇雪兒這才感覺到不同尋常來,屁股下頭這張包了牛皮的大椅子怎得這般……說軟不軟,說硬又不硬的,要是能往後靠在椅背上,定然舒服!難怪王爺王妃這般靠在一處了。

其實是湖廣的衡州府附近發現一種鐵礦,煉出來的鐵特別堅硬!

在那種鐵礦周圍,又發現了一種礦石,在鍊鐵的時候加上那麼一點,能使得鐵變得異常堅韌,若是加多一點呢,可以造出硬度超高的鋼材,少加一點,則能造出韌性特別好的鋼材。

當地人將那種礦石稱為“剛石”,不過現在已經被宋清月更名為錳了。嗯,所謂硬度特別高的鋼材,實際上就是高猛鋼啦,用不同溫度鍛造,還能造出這個時代最先進的彈簧鋼。

不過現在的技術還不算太成熟,錳礦石的提取工藝還有待提高,造出的彈簧鋼,彈性時好時壞,工人們還在摸索階段,宋清月就先將那一批沒什麼質量保證的彈簧拿來做沙發了。

竇雪兒在王府裡坐著那舒服的大皮椅子,吃著冰糖燉梨,喝著福建的紅茶,王爺王妃也待她和藹親切極了,她自認受到了超過自己身份應得的待遇。

所以當宋清月問起她的家鄉親人的時候,她忽然有些不敢說話了。

“怎麼了?難不成,竇娘子家裡遭了災?”

宋清月還在以為面前這位舉止優雅談吐不俗的女子是個大族千金呢,再不濟應該也是個書香世家的小姐,不過李昭卻早已看出來,面前這女子是個從良的青樓妓女,而且不是個普通妓女,還應當是那種非常出名的名妓。

他盯著竇雪兒,想看看她是否會誠實作答。

王妃娘娘的眼神清澈無暇,竇雪兒不清楚她的年歲,可她面上瞧著還跟一個不諳世事的小姑娘似的,倒是她身邊晉王殿下那鷹隼一般的眸光實在太過銳利,看得竇雪兒背後冒汗。

她有些為難地低下頭去,背部也不自覺地離開了身後的椅背。

“怎麼了?竇娘子可是有什麼難言之隱?”

“民女……民女慚愧!”竇雪兒說著,一下子跪到了地上去,朝著宋清月便是一拜,額頭抵住地面,帶著一絲哭腔道:“民女曾是開封府豐樂樓的花魁。”

“啊!是這麼回事啊!”宋清月抬抬手,示意白嬤嬤將人扶起來,“別哭,這沒什麼的。世上哪有女子是自願當妓子的。你說是吧!這有什麼好請罪的。”

宋清月一邊柔聲安慰,一邊將自己的手帕遞了過去。

“娘娘……”

“沒事的。說起來,我這兒從青樓帶回來的小姑娘多了去了。說實話,我都想把太原所有的青樓都給拆了才好呢!”說起這事,宋清月的臉忽然就垮了下來,李昭在一旁咳嗽兩聲,宋清月哈哈一笑,道:“聽聞你還有兩個姐妹。”

竇雪兒小心翼翼地抬起眼睫看了一眼宋清月,見王妃眼中當真沒有一絲介懷,眼淚忽然更多了。

“是……是有的。就是……我那兩個妹妹……並不善繪畫。”

“那她們善什麼呀?聽聞名妓都是有絕活的。”

“一個善琵琶,還有一個扇舞,還……都善詩文。”竇雪兒越說聲音越小,那些都是討好男人的伎倆,說出來實在唯恐遭了王妃的唾棄。

“都是才女啊!她們現在可都做什麼營生?”宋清月問道。

竇雪兒道:“在廉租房小區邊上那個圖書館找到一份工作,看一看圖書,教人識識字,有時候也替附近的鄰里相親寫信什麼的。不過,我們姐妹幾個都還不會簡體字,都還在學習。”

“廉租房附近的圖書館……是靈秀在負責對吧?”宋清月轉頭問白嬤嬤,白嬤嬤點頭應是。

“她給你們一個月多少月錢?”