歷時一年有餘,該打的仗終於打完了。

朱祁鎮親率大軍凱旋,回到闊別已久的京師。

隊伍中還跟著很多生面孔,他們的膚色和容貌與中原人差異甚大,口中講著並不流暢的漢話,分別是回鶻汗國、東察哈臺汗國、黑羊都司、白羊都司和德里蘇丹的首領及貼身侍衛。

在遙遠的東方,大明的京城,他們將正式接受冊封,成為大明王朝的一份子。

從聖駕進入哈密,便開始轉乘火車。

哈密到京師足足五千裡,若是騎馬,至少需要兩個月。

就算是六百里加急,不休不眠,晝夜趕路,也要十天。

然而,火車只用三天就到了。

諸位番邦外臣第一次坐火車,像是劉姥姥進了大觀園,感覺所有事物都新奇至極,無不感嘆天朝科技之強大,同時,更加堅定自己的判斷,跟著大明混,絕對是最明智的選擇。

京郊火車站,二皇子朱見潾和三皇子朱見澍率百官前來相迎。

群臣本來是準備勸諫的,你是大明皇帝,跑出去就沒了音信,可知這一年多來,我們是怎麼過的嗎?

可是,當眾人聽說皇上在外一直開疆拓土,而且將大明版圖擴張至原來的三倍,所有人都選擇了沉默。

勸諫?

算了,誰愛勸誰勸,我反正不勸。

進城之後,全城百姓跪地焚香,恭迎聖駕。

朱祁鎮看著熟悉的京城,不由得心念一動。

還記得第一次北伐歸來,就是這番場景,然後出現刺客,卻是宋顧惜自導自演的一場戲。

經略美洲,需要勘察加半島作為落腳點,以後定能再相見。

“萬歲!”

“萬歲!”

“萬歲!”

百姓們齊呼萬歲,聲如浪潮,此起彼伏,讓人心神澎湃。

萬國來朝,天下共主,何其壯哉!

聖駕回京,第一件事是祭祀。

祭天地,祭祖先,祭忠烈。

天壇祭天地,太廟祭祖宗,忠烈祠祭大明忠烈。

朱祁鎮身穿黑緞袞衣,上繡金龍圖案,頭戴冕帽,率文物群臣來到忠烈祠。

此時的忠烈祠早已不是最初那副乾巴巴的模樣,院子裡巨大的松柏高聳入雲,鬱鬱蔥蔥,展示著頑強的生命力。

穿過筆直的通道,正前方就是雄偉的正殿,粗大的廊柱染成耀眼的紅色,四周石壁上雕刻著各種戰鬥場景。

進入大殿內部,映入眼簾的是一塊巨大的漢白玉石壁,上面篆刻著一個個熟悉的,或者陌生的名字。

“大明的將士們,魂歸來兮!”

朱祁鎮神情肅穆,在他眼中,石壁上每一個名字都是活生生的人,他們為大明出生入死,值得後人萬世敬仰。

“昔我大明,奉天承運,開基立業,秉承天道,撫育生民。然,天下分合,群雄逐鹿,吾大明將士,披堅執銳,臨陣廝殺,征戰四方,馬革裹屍。”

“今朕已定萬世基業,傳承大明之輝煌,將士們在天之靈,亦當欣慰。朕念及將士們忠誠報國,忠魂不滅,於心不泯,特來此告慰諸卿之英靈。”

唸完祭文,朱祁鎮心潮澎湃,久久不能平復。

自大明開國以來,無數將士南征北戰,他們的鮮血灑遍天南海北,只為了一個目標,就是希望後世子孫能過上安穩日子。

遠離戰爭,是他們的畢生希望。