錦衣衛在漠北佈置了大量暗探,皇帝失蹤的訊息立刻便擴散出去。

朱祁鎮原本以為,事件發酵至少需要三五天的時間,可是,他低估了廣大人民群眾的吃瓜能力。

僅僅一天之後,草原上到處都充斥著皇上走丟的訊息。

而且,這些訊息經過各種以訛傳訛,變得愈發離譜。

有的人說,皇上微服私訪,遭遇山賊劫道,被抓走了,並向朝廷索要一千萬兩贖金才肯放人。

還有人說皇上被棲棲克害了,因為棲棲克是也先之女,這些年一直醞釀著復仇計劃。

最過分的,說皇上看上了一位蒙古姑娘,留戀溫柔鄉,不捨得回宮。

朱祁鎮看著袁彬蒐集回來的情報,臉色鐵青。

“這些都是你讓人說的?”

“不,不……絕對沒有!”

袁彬趕忙解釋:“錦衣衛只說皇上失蹤,沒想到當地百姓誤信謠言,以訛傳訛……”

“他孃的,朕何時落下的好色之名?”

朱祁鎮氣不打一處來,我是皇帝啊,我缺女人嗎?

很難不懷疑,編造出這條謠言的人,是不是言情看多了。

還有那個說一千萬兩贖金的,皇帝啊,才值這麼點錢?

令人欣慰的是,很多如阿圖魯一般的牧民,自發組織起來,在大漠上四處奔襲,尋找自己的蹤跡。

雖然他們根本連自己的面都沒見過,當然了,阿圖魯、哈薩克等人雖然見過,卻根本不知情。

他們甚至都不知道自己這個皇帝高矮胖瘦,年齡幾何,就這樣在大漠上盲目地搜尋著。

在和林鎮,幾乎所有的青壯男子都出動了。

家裡只留下女人和小孩照看著牛羊,若不知情的,還以為前線在打仗。

唯獨這份忠心令朱祁鎮大為感動,原來在漠北的草原上,還有這麼一群忠心耿耿的子民,他們並非漢人,也不善於表達,卻在用自己的行動表示著自己的忠心。

在五年前,他們還與自己刀兵相向,在戰場上廝殺。

那一戰之後,天下格局大變,漠北正式歸入大明版圖。

在當時,朝中有不少人建議對這些草原上的“異族”進行高壓統治,原因是非我族類,其心必異。

可是,朱祁鎮最終沒有這麼做。

事實證明,只要你對這群淳樸至極的“異族”施以仁政,他們便恨不得以死相報。

在這一瞬間,朱祁鎮感覺自己這趟漠北之行沒有白來。

哪怕最終釣不到脫脫不花這條大魚,這個結果也令人頗感欣慰。

勐地,他腦子裡靈光一閃……

“袁彬,你記不記得,阿圖魯等人提及茶卡的時候,是怎麼說的?”

袁彬聞言,先是回憶了一下,然後說道:“只記得他們說起茶卡此人自視高貴,不願與其他人為伍。”

朱祁鎮神色凝重,問道:“問題是,其他人去哪了?”

袁彬立刻意識到問題,這些人現在是馬賊,是流寇,猶如過街老鼠,人人喊打,非到萬不得已,是不會露面的。

因為他們出門搶掠風險太大了,稍有不慎,便會喪命。

事實上,茶卡確實已經喪命。

當時只顧著看熱鬧,卻沒有想到,其他人去哪了?

既然茶卡已經餓得挨不住了,按理說,其他人的處境也大致相似。

可是,阿圖魯卻說,最近這段時間只看到茶卡露面,其他人就好像突然消失了。

只有兩種可能,要麼,這些人已經餓死。