206 【通用動力公司】(第1/2頁)

“他就是幫你製造差分機零件的人？”馬哨問。

巴貝奇點頭：“沒錯。你知道差分機花費了很多錢，但我不知道有多少被這傢伙中飽私囊。他還試圖藏匿機器和圖紙，處心積慮地想要佔有一些裝置……如果讓這樣的人幫你幹活，那你就等著上當吧！”

馬哨沉默片刻：“那你覺得我應該找誰呢？”

巴貝奇咳了兩聲：“你覺得我怎麼樣？”

馬哨愣住：“你？”

巴貝奇緊接著又道：“我也很擅長機械，而且我可以不要工資。”

“……那你要什麼？”馬哨其實大概能猜到。

果不其然，巴貝奇說道：“只要你願意幫助我製造計算機器。”

馬哨嘆了口氣：“恕我直言，巴貝奇先生，我並不是很看好機械計算機，而且我認為你的設計也不是很務實——雖然確實很精彩，難以實現預想中的效果。”

巴貝奇辯解道：“你說的這些可能是差分機的缺點，但我的新設計已經大大改進了。”

馬哨：“你和布林交流過了嗎？”

“還沒有，不過我看了一些他的文章。”

馬哨：“這是我很認真的建議，布林的數學研究對於計算機器意義重大，如果你真想實現自己的夢想，最好和布林多聊一聊。”

巴貝奇一陣思索。

馬哨遲疑了一下，又說道：“實際上我很看好計算機器，在我看來，它甚至比電報更有前途，但也比電報更遙遠，五十年內都很難有大的進展。因此我們真正需要做的，是布林、愛達那樣的數學研究，而不是絞盡腦汁地堆砌齒輪……說得難聽些，巴貝奇先生，我認為你的工作有點像是牛頓時代以前的那些苦算圓周率的數學家，當然也很偉大，但……”

他沒有繼續說下去。

巴貝奇是一個傑出的數學家，肯定能明白他想說什麼。

古代的數學家，依靠割圓術之類的方法計算圓周率，非常辛苦。魯道夫皓首窮經，耗費畢生精力，也不過算出35位。

而到了牛頓時代，利用更深刻的數學方法，只需要幾天時間，就可以輕鬆超過魯道夫的成果。

巴貝奇想要製造的機械計算機，重大數噸，堆砌數以千計的機械零件，而且還不好用。

在馬哨看來，這就像魯道夫當年爆肝的圓周率一樣。

巴貝奇聽了，臉上頓時有些不自然。

實際上，在經歷眾多的挫折之後，對於馬哨講的這些道理，他當然不會完全沒有意識到。

但機械計算機已經成為他心中的執念，若不造出來，實在是難以甘心。

差分機失敗之後，全英國的人都在笑話他，他現在只想要證明自己！

空氣安靜了一會。

巴貝奇似乎平復了一下心情，然後又說道：“也許你是對的，但我還是要警告你，克萊門特不值得信任。”

馬哨摸了摸下巴，沉思良久。

他必須承認一點，巴貝奇此人雖然因臭脾氣而廣受批評，但在原則問題上倒是沒聽說過什麼惡名。

如果克萊門特真像巴貝奇所說，是個卑劣的傢伙，那他肯定是不會僱傭的。

與背信棄義相比，脾氣暴躁倒算不上什麼大問題。

而拋開性格問題，巴貝奇其實也不錯，能力出眾，而且好像……